蘇洗眉已經兩日未曾下馬，雙腿都有些僵了，但仍舊不肯休息，拼命的揮動鞭子，還想讓馬兒更快些。這幾日關前不時有山戎的探馬出沒，雲屏、天水、長平是青山郡三大關隘。雖說分屬軍方和劍峰，但向來同氣連枝，互相協同照應。山戎對三關忌憚，已有多年未曾發生大的戰事。但這次頗不尋常，派往天水的斥候遲遲不見迴音，連劍鷹都無法將訊息遞出，一樣有去無還。哥哥還要坐鎮邊關，所帶的訊息又極為要緊，左右兩三千里路途，自己走一趟最是放心。
“唏溜溜”那匹叫黑駒兒的馬兒悲嘶一聲，再難堅持，前蹄一軟，撲倒在地。蘇洗眉正在思索著邊關戰事，冷不防馬失前蹄，趕忙提氣前縱，踉蹌了幾步這才站穩。看了眼黑駒兒，這馬兒跟了自己整整三年，向來不離左右，不想今日自己要將它獨自留在這裡，蘇洗眉狠了狠心，提了劍轉身離去。來之前這一路的地形蘇洗眉早已瞭然於胸，前面十幾裡有個村子，運氣好的話，到了那裡借匹馬，這裡離歸流城已然不遠，即便只是尋常馬匹，有個把時辰也能到。到時請陸大哥以劍舟想送，夜裡便能抵達宗門。
這般想著，蘇洗眉腳下更急，走了一會兒，雙腿已不再麻木，越走越快，日頭偏西，已望見山坳裡升起的裊裊炊煙。兩日來，展洗眉只在馬上隨意啃了幾口乾糧，現在進了村子，聞到飯菜的香氣，肚子忍不住骨碌碌叫了起來。
雀兒正忙著燒晚飯，這段時間程長生每天都要幫幾個村裡上了年歲的爺爺奶奶挑水擔柴，農活兒程長生不會，但年輕又常年習武，力氣還是有些，便做些雜活兒幫著村裡的老人分擔一二。
看著日頭已然偏西，想著男人也該回來了，雀兒心中喜悅，沒想到自己還能過上這樣平淡幸福的日子。
到廚下盛了菜，又到缸裡舀了些蘿蔔、白菜之類，這是雀兒新近才跟胖嬸學到的手藝，雖說醃的火候兒還不到，但程長生每日都要圍著醬缸瞧瞧，似乎已經迫不及待。今天雀兒嚐了嚐，已入了些味兒，便取了少許，給男人嚐嚐鮮。
程長生倒滿了最後一缸水，和鏟兒爺打了招呼，好說歹說，老兩口兒還是硬塞了兩個鴨蛋，程長生笑著收了，高高興興提了扁擔向家中走去。
轉了個彎，已能望見家裡升起的炊煙，程長生能想象雀兒此刻忙碌的身影，望著天邊的夕陽，忍不住哼起了曲兒。
再往前走便到家了，程長生卻止住了腳步，前面有個女子，一身勁裝，手裡還提了柄劍，正向院子裡張望。
這女子陳長生從未見過，村子裡也很少有生人到來，想到家裡的那柄劍器，程長生警惕起來。雙手緊緊握著扁擔，一點點走了過去。
離得還遠，女子已然察覺，放下正要敲門的手，轉身望向程長生。
蘇洗眉在村子裡兜了一圈，牛羊倒是見過，但就是不見一匹馬，心裡正急，隱約聽到這裡有馬嘶聲響起，便走來碰碰運氣，果然給他尋到了程長生家，正要敲門，忽然察覺身後有異，轉身一望，正瞧見程長生手裡攥了根扁擔，輕手輕腳走來。
蘇洗眉一愣，眼前這少年看上去並不想山村中長大的孩子，雖然這段日子程長生曬得黑了些，但身上衣著卻比村裡的鄉親要精細許多。
望著眼前年輕女子，程長生也有些發愣。玄色勁裝上滿是征塵，一雙眸子紅彤彤的，髮髻也有些散亂，但仍舊透著幾分英氣。程長生慢慢放下心來，這女子怎麼看也不像壞人，怕是過路的，錯過了宿頭。
蘇洗眉瞧出程長生的戒備，知道少年誤會了自己，趕忙開口解釋。
程長生聽說女子只是要買馬匹一用，心裡一鬆，裡面雀兒也聽到了聲音，出來觀望。聽到女子年紀輕輕，竟一個人在山間趕路，馬匹又已病倒，連忙上前挽了女子，和程長生一道將蘇洗眉讓進院子。
望著一桌飯菜，雖然都是些鄉間常見的蔬果，卻是色香味俱全，瓷盆中黃燦燦的粟米飯香氣撲鼻，又見程長生夫妻這般熱情，連馬匹也答應借給自己，不由胃口大開，也不客氣，就這般大吃起來。
雀兒見女子吃得豪氣，也放下心來，招呼丈夫一道，三人說說笑笑，很是融洽。
傍晚的山村很是寧靜，家家戶戶勞累了一天，正享受這難得的悠閒，孩子們也都回了家裡，連隔壁的阿黃都不再吭聲，想是正在對付它那塊肉骨頭。
展洗眉正夾了塊茄子，嘴了還叼著根醬蘿蔔絲，忽然整個人頓在那裡，筷子懸在空中，不言不動，下一刻，已提了劍衝了出去。
程長生和雀兒愣在原地，不明白髮生了什麼，女子會如此激動。
“啊——”一聲慘叫，伴著獵犬的哀鳴。程長生變了臉色，這聲音很是熟悉，正是鏟兒爺家的二妞和大牛，二妞是鏟兒爺的孫女，大牛則是他家的獵犬，之所以叫大牛，是因為這獵犬生得高大凶猛，有小牛犢子大小，平素整日跟在二妞身後，威風凜凜像是個忠實的護衛。如今連大牛都護不住二妞，到底發生了什麼事？
程長生站起身子，家裡還有柄劍，這時候不用什麼時候用？程長生轉身奔進房中，不一會兒已提了一隻木匣出來，將木匣放在桌上，望了眼雀兒。這畢竟是宮九交託的物事，今日若有個閃失，只怕二人幸福的日子也就到頭了，程長生想聽聽妻子的想法。沉默了一會兒，雀兒重重點了點頭，有些事總要面對，逃是逃不掉的。
程長生一手提劍，一手拉著雀兒，大步向院外走去。他不想將雀兒留在這裡，兩人能有今日太過不易，待會兒無論面對什麼，即便是死也要死在一起。
蘇洗眉才出院子，便聽到慘叫聲，整個人化為一道灰影掠了過去。才轉過彎，蘇洗眉便硬生生剎住了腳步，那是什麼東西。一隻岩石般的甲蟲正拼命甩動這一具軀體，那是一條大狗，大狗還沒死透，哀鳴著掙扎，一雙眼睛死死盯著小女孩兒。一條長著血翼的白骨長蛇正緩緩向小女孩兒遊走，猙獰的蛇首已昂了起來。
蘇洗眉自幼便被哥哥帶到了劍峰，二十年間也見過許多兇獸，但眼前這麼詭異的東西還從未見過。這裡離歸流這般近，怎麼會有這樣的鬼東西？顧不得心中驚訝，蘇洗眉已一劍刺了出去。
長蛇似乎知道蘇洗眉的到來，看也未看，身上血翼已旋轉呼嘯向著斬落，蘇洗眉一矮身，血翼貼著頭皮掠了過去，蘇洗眉劍勢不減，已到了近前。
“呼——”長尾如同劍矛般刺落，蘇洗眉仍不停留，手中劍暴起一道劍芒向著蛇頭斬落。長蛇未料到女子這般拼命，倉促之間只得縮了頭，以血翼相護。“鏘——”血翼上濺起一道火花，長劍竟未能斬開血翼。蘇洗眉心中一驚，這是什麼東西，自己這柄劍好歹也是洗劍谷出來的，不要說血肉之軀，即便是尋常兵器也是一劍兩斷，如今竟破不開血翼。顧不得多想，伸手抱了小女孩，轉身便跑。
長蛇隨後猛追，那巨大甲蟲見長蛇動了，忙將口中的大牛摔到一旁，轟隆隆跟了上來。
程長生才跑出沒多遠，便見到蘇洗眉迎面奔來，身後跟了一條恐怖猙獰的大蛇，一道小山般身影從遠處轟隆隆碾壓了而至。
程長生來不及多想，村裡有處山洞，平日裡用來存放糧食，現在對付那大傢伙正好用得上，待會兒進了山洞，那大傢伙進不來，便可專心應付這怪蛇。
蘇洗眉見程長生拉著雀兒跑了過來，正要招呼二人小心，忽見程長生一把扛起雀兒，向自己招了招手，轉身便跑，連忙抱著二妞緊緊跟上。
二人出了村子，見兩個怪物正跟的緊，倒鬆了口氣，能將兩隻怪物引出來，村裡那些老弱鄉民便多了些生機。程長生一路鑽進林子，林子中都是些高大樹木，對大蛇雖無阻礙，但那小山般的甲蟲走起來卻沒那麼輕鬆，轟鳴聲更大，程長生聽得出有林木倒伏的聲響，顧不得回頭看，咬緊了牙關拼命奔跑。
也不知跑了多久，前面出現了一面山壁，夕陽照在山壁上，一片斑駁陸離。
蘇洗眉不知程長生將他帶到這裡做什麼，正疑惑間，程長生已消失不見，蘇洗眉遊目四顧，忽見前方一片藤蘿中有人正在招手，不是程長生又是誰？連忙向那片藤蔓撲去。
這麼一猶豫，長蛇已離的近了，蛇口的嘶鳴聲如在耳畔。身後響起呼嘯的風聲，蘇洗眉不用看也知道是那骨蛇的血翼又斬了過來，連忙彎腰縮首，就地一滾，抱著二妞一起翻入藤蘿之中。
程長生一把拽起蘇洗眉，向著洞中深處奔去，這山洞向陽，終年烈日曝曬，乾燥非常，骨蛇一進洞中，便是一頓。這怪物雖然詭異，但畢竟是蛇類，天生不喜溫暖乾燥，想要退走，又見那女子在洞中，方才便是她從自己口中奪了食物，這口氣如何能忍？長蛇憤怒嘶鳴，向著二人追來。
轟——，似乎整個山洞都震了震，不用看也知道定是那甲蟲到了。程長生走到山洞盡頭，這裡有幾處岩石可以作為遮擋，程長生決定就在這裡與長蛇決一死戰。
將二妞和雀兒放下，程長生和展洗眉提著劍面對長蛇而立。