回到棧房已是子時左右，萬家燈火都應熄，只棧中兩人對燈怔怔，開門的吱呀聲驚醒了半眀半寐的林寒與溫矢良，他們歡喜起身，盤問所歷何事，姜鳴一一簡單說下，幾人都有幸免於難的歡愉。
趁著幾人都將睡下，林寒悄悄然對姜鳴道：“他們傳信給我，楚泓的傷勢愈發嚴峻了，我明日便要回去，多保重！若是無處可去，可來我臥華山。”
姜鳴點頭記下，從懷中取出一本古黃色的小書，鄭重其辭道：“這是一卷凡武功法，以槍術為主，切莫置於人前，必然有殺生之禍。”所遞出的自然是從失齡峰洞穴中取得的寶物，一人只可修行一類，這也是姜鳴有意贈下的人情。
翻開書卷，裡面的幾個大字映入眼簾，赫然寫著“蝕字，破坎訣”，林寒連忙收起，急欲拒絕，卻見到姜鳴的神色堅定而充滿信任，他便緊緊攥住，將感激的話嚥下，嘴角掀起一抹弧度：“既然如此，我也告訴你一件事，當初你從夜泱城逃脫，相助者實有三路人馬，帶你逃離的是地位強者算一路，他一袖便扇開數十衛兵，不然你還真難從包圍重重的候鳳王府逃走。其次便是一股當地的匪隊佯攻王府，我猜測應當是甘邕寨的人馬，最後便是我帶領的人，在城門處阻截衛兵，你可是知曉了？”
料姜鳴再是聰敏，也想不到那夜還有這些事，那位能反手為雲的老翁身份未明，只說是要收木青嵐為徒所以才施救於他，那麼甘邕寨為何要出手助他？姜鳴望著林寒的雙眼，再次佈滿疑雲。
“甘邕寨的目的我不知曉，我卻是受命攪亂局勢，因為候鳳王一直主張與秦王朝停戰，目的在於清除我臥華山在行雨州的軍事眼線，我們當然不能讓他如意，再者我十分欣賞你能一人戰千騎，若能助你一臂之力也算個小人情。估計那時候候鳳王還鬱悶著呢，諒他與衛道安謀道雙才，也看不穿我會插一腳！”林寒對候鳳王也表現出些許惡感，在這些相處的時日裡是極為難見的。
待林寒走後，姜鳴便躺下床上靜思，思著來路經歷已是很多，思這去路還要跨遍千山萬水，便覺得追尋還遠，不知何時已昏昏睡去。
林寒走後，溫矢良亦是離開，他應當是繼續去往失齡峰之南筑墳了，為萬名將士建造安息之所，不知還要經過多少日月，這便是他的執著與執念。
姜鳴與申夷憂再次來到寒武關軍營，高逐戌卻已然為他帶來了任務：騎射、揚盾、列陣。令得申夷憂鬱悶的是，高逐戌的任務執行人是姜鳴與她。
“鍛鍊鍛鍊，順便聯絡聯絡感情嗎！”這是高逐戌給下的理由，即便是久做男兒身性的申夷憂不免臉龐滾燙，她也不好推脫什麼，只得硬著頭皮提弓上陣。
“射箭講究腰穩身正，臂開拳合，姜鳴你武藝雖算得上武學大師，但缺少戰鬥時複雜多變的磨礪，騎射是騎兵的首要技巧，我的騎兵營五千人，每一個騎兵都能做到箭無虛發，你二人可先自行體會一番。”高逐戌揚起自己的鐵胎弓，弓拉滿月，箭出，其聲破風，百米之外正中箭靶紅心，其勢未歇，穿靶而過，直入三百米外的軍旗桅杆。
圍觀的將士紛紛叫好，姜鳴與申夷憂更是呆滯地隨之鼓掌，這般箭術說是通神都不為過。高逐戌卻沒有半分得意，將弓箭一一交於姜鳴手中，指了指一百米外的箭靶，道了：“射中十環，我就為你買十斤幽谷美酒。”
姜鳴朗然一笑，他雖然極少射箭，但是研究過暗器的施放，自詡準心不差，便站於前頭，擺出一副嚴肅而專注的樣子，張弓，便是遠射，箭矢咻然飛出，正中箭靶九環。
姜鳴頓時尷尬起來，這美酒沒賺下，卻讓這麼多人看了笑話，那些將士倒是笑得豪放，畢竟在他們看來箭中靶心並不容易，但在一旁的申夷憂卻是笑得前仰後合，就差沒笑暈過去，她調侃道：“你這能以一當百的漢子怎麼連高叔叔一個騎兵都比不下，真羞人！”
“要不然你來！”姜鳴將弓箭塞進了申夷憂懷裡，心裡盤算著要怎麼笑回去。卻見申夷憂嘴角掀起一抹笑意，同樣是拉弓射箭，她卻只是拉出了大半個圓，眼睛微眯，手指輕動，箭矢雖不如姜鳴所射有力，但沒有意外地正中紅心。場上又是一陣歡呼。
“怎麼樣，服了沒有？本姑娘可是學過幾招的，豈是你這凡夫俗子能比的。”申夷憂靠近姜鳴身邊，手肘砸向他的胸膛，挑釁之態溢於言表。
高逐戌沒有表達任何態度，只命令將士將箭靶向後挪移一百米，加上之前的距離，姜鳴所站的地方已經距離箭靶二百米遠了，這個距離即便是軍中的一些射箭老手都不敢說能百發百中。
姜鳴拉弓再射，箭中三環。而申夷憂再射，箭中八環。
箭靶再往後移一百米，姜鳴三射不中箭靶，而申夷憂箭射不至。
箭靶再移至五百米出，兩人射箭皆不至。
高逐戌道：“我的精騎兵要求箭射四百米，準心在二百五十米內無一落空，接下來你們可以在此練習，直到達到我的要求。”
高逐戌又將兩人帶到排盾隊伍之中，令精熟的老手教導揚盾之法，並在旁道：“揚盾，是兩軍對壘重要的一環，盾兵擋住敵軍的箭矢，也能擋住長槍長戟的遠刺，也能阻擋敵軍戰馬的衝刺。一個合格的盾兵必然是勇衝在前，但卻更要注重盾陣整體的協調，若是離開了自方長槍士兵與盾陣，一個盾兵的作用還比不上一塊擋人的石頭。”
至於任務之中的列陣，高逐戌倒是沒有提及，只教手下將士悉心教導兩人射箭與揚盾的技巧，他便時不時地在旁指導。
接連幾日，姜鳴與申夷憂的進步巨大，也在與將士的接觸中感受到了軍隊的魅力，他們或許都是粗人，談吐粗魯並且沒有文化知識，但那種豪放卻是使兩人極為舒服，還有軍中團結與相助的氛圍讓他們極為喜歡。
“若不是吃不了這苦，我就留在這軍中了。”申夷憂這樣說，但是她卻知道這是不可能的，她的身份不論走到哪裡都是要沾染是非的，也只有這高逐戌才敢收留她。
姜鳴經過這幾天與申夷憂的相處，雞鳴同起，日落同息，時飲酒歡談，每日同桌同餐，朋友間的感情自是不可同日而語。當然，只能是朋友。
第九日畢，姜鳴與申夷憂離開軍營，來到一間酒樓吃飯，烤雞上了一隻，還有幾道葷素搭配的小菜，再配上二斤美酒，美哉美哉。
趁著微醺的酒意，申夷憂趴在桌子上，兩隻撲靈撲靈的眼睛盯著姜明，笑道：“跟你相識這些天，都沒見你找過姑娘，又想你跟那林寒傢伙關係不一般，快說，你是不是對女人不敢興趣！”
姜鳴也是微有醉意，加之酒興當頭，便搭住申夷憂的肩膀，道：“怎麼可能，我這人很有原則的，又怎麼會找街上那些姑娘？更何況，還有你這個大美人在呢呀！我還不至於找男人是吧？”
“少來！最看不慣你們這些假惺惺的男人，哪有不愛青樓女子的？”申夷憂瞪大了眼睛，突然狡黠地一笑，道：“除非，你有喜歡的人了，所以才守身如玉。哈哈！快說是誰，不然我就去叫姑娘了。”
姜鳴趕緊伸手攔住，卻不料立起來的申夷憂的身子軟的像一灘泥，輕輕一拉便是倒在了地上，他急忙將之攬起來，道：“想聽嗎？我確實有喜歡的人，前一個是我青梅竹馬的玩伴，我也不清楚是不是真的喜歡她，她隱隱向我表示了那種意思，可我卻從心底裡感到不能接受。直到後來，她真正地說起不再痴想，我的心竟然變得好痛，好痛。”
申夷憂直接倒在姜鳴懷裡，蜷縮成一團，眼睛眯著，好像要昏昏睡去，但仍像是在囈語：“然後呢，現在你搞清楚是不是真的喜歡她了嘛？”
姜鳴痴痴地再飲一杯，好似醒著，又好似醉著，仰頭便向木椅後靠去：“然後，我還是可以肯定，我對她不是真正的喜歡，守護她是為了我的心，感到心痛是因為我可惜她的悲苦，因為我真的有喜歡的人了。沒人知道。”
“原來是暗戀，你這傢伙還真不老實！”申夷憂啪嘰下嘴巴，又一手支著姜鳴的大腿坐起來，端起又一杯酒，灌入喉嚨，急咳兩聲，道：“那怎麼沒有見你去追求你喜歡的人？”
姜鳴看了申夷憂一眼，道：“人家是三垣之地上界宗派的天才，是傲立於整片垣野界的傾城美人，她的身邊不知道等候著多少追求者，以她地位境界的天賦與天資，像我這種默默無名的暗戀者，人家說不定連名字都沒記下。”