覺察到席間氣氛已脫離預定掌控，五王子麵色稍顯陰翳，但亦不慌亂，反迎上笑意，道：“諸位大人長輩，此事是小侄思慮不周，至於姜鳴先生為將一事暫且放下，我等先行宴會之樂，再言其它，可好？”
一言釋懷，簡單地轉移當下話題，既免了眾賓客的尷尬與氣惱，也將姜鳴的威懾轉為憤恨積壓起來，參子奇於無形之間將話語的主動權操握手中。
姜鳴嘆了一口氣，見參子奇開始向諸位賓客逐一敬酒，只得不甘心地坐下，若是能讓他繼續壓制對方氣勢，說不定足以令得這些權貴掣肘，從而使他們安全脫身。
姜鳴低聲罵道：“真是隻狐狸，這五王子還真有些手段。”木青嵐在一旁不置可否地一笑，因為這時眾賓客都在等候五王子敬酒，所以並未關注另外的交談，所以兩人都擺出了平時的平和態度聊天，哪管身在什麼王府。
“這王府建造得太過養眼了，即便是晚上我都能感受得出來這種愜意的氛圍，遠比臨清巷那日久不散的醬牛肉氣味好。”木青嵐想著臨清巷有家專做醬牛肉的鋪子，真正是香飄十里，但是聞慣了反而很噁心。
“是啊，能住在這麼一個院落中，真是一種享受，聽山風吟，看雲煙聚，錦衣玉食，這種富貴日子真不是平常人家能聯想的出來的。”姜鳴也是附和，又不免激起許多天道不公的憤慨來。
“姜鳴，如果，如果我們生來也是富家子弟，不用經受那些磨難，不用看人眼色，是否就可以規避那些預定的悲傷？”木青嵐目光一沉，分明有吐露未完的言辭，卻生生卡在喉間。
姜鳴知道她是悲傷的，為離散拭了多少淚水，為不忍藏了多少掙扎，卻只能在此清宴謀取生路，他不知怎樣安慰她，他的堅強不同於她的倔強，他只能說：“我們出生平凡，但是擁有著絕不平凡的命運，經歷各般輕重，才能將那顆心打造得更加堅固。”
木青嵐聽此，卻是將目光抬了起來，她看著對面這個青梅又竹馬的男子，竟不知該說些什麼，只得又將頭低下。
兩人沉默片刻，參子奇已是與侍者執酒至此，五王子完全沒有因為前時的不愉快而表現什麼，已然是那般和暢的笑容：“姜鳴先生，木青嵐小姐，小王是代我不知禮數的四王兄致歉的，得罪之處請多多諒解。”
王子捧酒一杯，酒清如泉，人面如煦日。
姜鳴接過酒杯，卻沒有飲，他冷冷地道：“這事我不理虧，諒解也不是我能決定，若是四王子殿下放不開，我也沒辦法。”他將杯中酒隨意一潑，然後看著參子奇的表情，防備著參子奇惱羞成怒。
木青嵐此刻看向姜鳴，卻是有些不忍，清涼如水的雙眸，竟是有些沁不住其中的珍珠。
冷寂，卻僅僅只是持續了十幾秒，這等不留尊嚴的挑釁並未讓參子奇有何不爽，親自躬身，又倒了一杯酒奉上：“既然如此，那就不為其他，今日乃我十八歲成年盛宴，姜鳴先生，我敬佩你是英雄豪傑，有萬夫不當之勇，日後可否來我府中，與我細細交流武學理解？”
眾所周知，候鳳王五王子精於謀略文學，不諳武藝，此時說這種請教言辭，招攬之意已是呼之欲出。這已是席宴上參子奇第二次放下身段招攬這個窮小子了。
姜鳴微微遲疑，便是接過酒來，如先前同轍無二地傾酒於地，臉上充滿了冷漠：“五王子眼中，在在場眾賓客眼中，我只是個窮士匹夫，哪有能讓王子殿下請教的資格？若我只是這樣的普通平民，這種橫禍一般的青睞還是免去了吧！”
這次是實實在在的拒絕，既指桑罵槐地諷刺了姜鳴眼中的權貴，又表現了不屈不畏的尊嚴，只是話一出口，便是招罪了許多人。
參子奇眉頭一蹙，旋即又是輕吐一口氣，又是倒來一杯酒，雙手奉於姜鳴，平和地道：“父王囑咐我，學武苦累，我也年少體弱，不學也罷。只是，常聽父王與衛叔叔參論國事，每念及國戰利損，未嘗不憤之慨之，但小王無能，不能令此局歇止與緩和，若能假他人之力共之，必有機會成就其大。本王不才，我知姜鳴先生志向遠大，非池中之，敢問你今後去向何如？將從何事？”
姜鳴一陣心驚，卻是感到有種孤獨的漂流感，回不得故鄉黃石，不知何處是歸處？縱有才能，無所展示，只如廢草一般。他早先便是思考過方向，跟從黑衣捕牙雖好，但他已然心向那處叫做神秘的強大宗派羿玄宗，故不能同時得之；今得候鳳王與五王子的招攬，雖想著應諾能解局、能得生、能令更多的人看到他的能力，能讓他的戰功成為上萬人對他的榮光而折服的理由，但是他知道他不能接受這道敕封。當木父身死，當他與木青嵐得知是候鳳王操縱著那場殺局，參家的罪惡便不會被原諒！如果是四王子參子珩主謀，日後他定會與之走上對立面，誅殺王子之罪怎麼可能諒解，更兼之他將會是候鳳王或者四王子的下屬，弒主之親這種罪名足以夷滅九族；如果是五王子或者候鳳王主謀，他又怎麼可能認賊為主，日後必是反目，還不如開始就直接執戟相對。
姜鳴輕輕搖了搖頭，面色依舊冷漠，眼神中卻是多了一絲對於五王子賞識的感謝，他也明白參子奇是害怕他另投別處，與候鳳王為敵，便道：“我不知去何處，但定不領兵與五王子殿下為敵，別的事情我自有計較，多謝王子好意。”
接過杯酒，曲腕傾之，清酒洩如泉河。
王子奉酒三，窮士盡傾之。
參子奇長長嘆了一口氣，知曉此人終不能降伏，雖遇蛟龍不為我用，深深的挫敗感油然上心頭，只是他未表現出來，壓下重重情緒，道：“請姜鳴先生到內堂一敘，父王在等候你。”
姜鳴疑竇頓生，參子奇不是候鳳王的代言人嗎？既然王子已經將該問的都問了，那麼候鳳王還邀他為何時？莫非……莫非他們已是準備展開殺計了？姜鳴又想起先前竊聽候鳳王與五王子的參議，便是覺得猜測得八九不離十了，便一把將方轅長戟握住，對著木青嵐笑著說：“青嵐，走吧，我們去見候鳳王！”
若是將這種果決的腳步看做豪邁的話，視死如歸的話不必多說，早就是赴死如常的壯烈！
“姜鳴先生且慢，木青嵐小姐還是留在這裡好些，如果去了，反而是一種拖累。但在此處，眾賓客都在，誰也不敢強迫威逼她。”五王子參子奇躬身，竟完全沒有王子風度。
“你……這裡只有她一個人，如何能保證安全？王子殿下，你莫要逼我，她若是有事，我會將候鳳王府掀個天翻地覆。”姜鳴雖知，在這宴上，眾目睽睽，無論是誰也不敢無故威逼欺凌木青嵐，畢竟無論是候鳳王還是這些賓客官吏，都是要面子的。但是他不敢將她一個人放在這裡，出於擔憂，出於無限的擔憂，他害怕已經分別便是不能相見。
“還請姜鳴先生明白，他們要的是你，而不是木青嵐小姐。木青嵐小姐留在這裡，遠比跟著你進入內堂要好。”參子奇仍舊不低頭，他似乎是在透露著什麼。
姜鳴沉默不語，儘管種種，但是他決意將木青嵐帶著。他相信他就算死，也能帶著木青嵐離開。
“姜鳴！”出聲輕柔，木青嵐將她細膩潤滑的手塞進姜鳴的手中，脈脈然望著他，閃過一縷不捨與溫情，但轉瞬便是那伴著盈盈笑意的決絕：“姜鳴，我留在這裡吧，這一次就不拖累你了，你一定要平安回來，珍惜自己的生命，我們會再見的。”
只是相知是偶然，不知何時再相見。這種魔咒一般的話，簡單而通俗，卻是印在姜鳴手中、木青嵐心上，經久難消，許多年後，也該是忘不了這些。
姜鳴拿著方轅長戟，跟著參子奇走了，走向真正的候鳳王府，走向更深的恐懼。
木青嵐看著姜鳴一步步離開，心中那絲熱情也是緩緩冷卻下來，只見還有他的餘溫，但今日過後再也不會殘存什麼了。
“三傾酒，不回頭！那是因為顧忌我嗎？若是沒有這些事，你或許就直接答應參子奇的招攬了吧？這些本來都足以讓我感動，但，但是，我自那日後，再也容不下一顆炙熱的心。”
木青嵐惘然若失，眼光迷離，她坐在這裡，像是一尊清冷唯美的雕像一般。
不知何時，耳邊突然傳來急促的腳步聲，接著便是一道陰柔甚至噁心的聲音響起：“小姐，可以陪小王輕酌兩杯嗎？”
木青嵐瞬間回過神來，目光抬起，似是有一種蕭瑟的肅殺之狀。
四王子，參子珩！