【請牢記本站域名“ ” ,或者在百度搜尋: 三聯文學網】 “廚者之作料，如婦人之衣裳首飾也。雖有天姿，雖善塗抹，而敝衣襤褸，西子亦難以為容。”
王九指帶著陳茂同瑞雪在市場上轉悠，口裡破天荒的吐出一段之乎者也的話。聽得陳茂同瑞雪是目瞪口呆。
陳茂是沒聽明白；瑞雪是沒想到父親會之乎者也起來。爹這是怎麼了，怎麼學起那些舉子來。好好說話不行麼？
“廚子用的作料跟婦人的衣裳首飾一樣。即使你長得國色天香，又善於梳妝，但是衣裳破爛，就算是西施也難以稱美。”王九指見陳茂迷茫的看著自己，知道他沒聽明白，略微解釋了一遍，“一道菜的好壞，三分在廚子，七分在食材。”
瑞雪看著說教的王九指，有些不明白，為何當初自己將商可勝千辛萬苦收集過來的東西交給爹的時候，他看也沒看就一把火燒了。爹不知道這東西要費多大心思才弄到的麼？這關係到陳茂是否能選上啊！
“你看過了？”
“我不是故意要看的，只是好奇。”她辯解著，她當時只是想看看皇上會吃什麼菜，後來就拔不出來了，“爹我不會被去手吧！”偷看人家做菜秘籍，是不是也是偷師？
“那你知道這裡面的菜都是什麼麼？”爹根本就沒理會她的擔心。
“皇上愛吃的啊。”
“照貓畫虎能一個樣麼？”
回想著爹先前說的話，她也明白了。就算是陳茂再聰明，再有做這些菜的方法，他也比不過那些常年累月做那些菜的御廚們，更何況那些還是御廚們的看家本領。陳茂若是想在皇帝面前獻藝根本就不能拿御廚們的拿手好菜，而是要做出有特色的菜餚。
可是就算不用，他們自己留著，在店裡做出這些菜，不也很好麼？皇帝吃的菜一定會更有吸引力。這世上除了他們樂民樓之外沒有哪家能弄到皇帝的菜譜了。為何看也不看，都燒了？
她先前以為去小安德門是找陳茂，哪裡知道去小安德門接的是爹，而陳茂還是返還城裡才找到的。原來他並沒有去鄉下，而是選擇在城裡打零工。
在見陳茂前一刻，爹特別交待不許自己同陳茂說起為萬壽節選拔的事情。
瑞雪不禁嘆了口氣。她搞不明白為何爹不讓自己跟陳茂說，店裡要讓他去參加萬壽節獻藝的選拔。跟陳茂說清楚了，陳茂才會更用功不是麼？
她同樣想不明白的還有商可勝就那麼爽快的答應叫陳茂去參加選拔。
“瑞雪，方才我說什麼？”
瑞雪恍然地看著突然向自己發問的父親，她明顯的不知道父親在問什麼。只得求救似的看著陳茂。
陳茂當著王九指的面也不知道該怎麼提醒這個被自己拽了無數次卻沒有反應的丫頭。他只能微微側過身子，微微動著嘴唇，儘量發出聲音，希望她能聽得見。
可是當著王九指的面，陳茂能說多大聲，瑞雪怎麼都沒辦法聽清楚。
王九指狠狠地瞪了她一眼，根本就沒有了平日裡的和藹：“我再說一遍，你們倆都給我聽清楚了。”
“佐料之中，醬分清濃；油有葷素；酒有酸甜；醋有陳新，要細心挑選。比如這個醋。”王九指停在一家小雜貨店指著幾個醋罈道，“世人都到鎮江陳醋好，是因為其色澤好，但味兒卻不是最酸。其實論味道，板浦醋最酸，其次是咱們本地的浦口醋。”
王九指讓他們挨個嘗過各種醋，讓他們親自嘗過各種醋之間的區別。又指著裝油的大缸道：“一般的油我就不多說了。我只說兩個不常見的。一個是筍油，一個是蝦油。筍油是將筍蒸一日一夜，再鋪在木板上，再壓，留下汁液，加炒鹽少許便是筍油。而餘下的的筍曬乾後可以作為筍脯。蝦油是蝦跟秋油一起熬，到時候再把蝦盛出，用紗布包好，再放入罐中盛油。這兩種油都格外的鮮美，如果拌麵的話，只要舀一勺便好，千萬不可再加糖提味。”
陳茂跟瑞雪根本就來不及理解王九指所說的話，就聽著他又說了下去。
“酒水、鹽醬、醋、油都是調劑之物。有酒水兼用，有隻有水不用酒，有隻用酒不用水；有鹽醬並用，有專用醬不用鹽，有專用鹽不用醬。
做餚蹄之時，特別是東坡肘子之類，酒水都要用；醉蝦只用酒；扣肉只用清醬；蒸魚只要用鹽。扣肉過於肥膩，所以都要先炸去油。
素油葷油選擇中。蘑菇筍刀豆芹菜用葷油易入味；蒸魚燕窩百合一點要素油。
諸如陶罐、砂鍋之類不同菜餚所用器皿也不一樣。炒菜用鐵鍋，煨則用罐。然各自罐選取又有不同。陶罐做荷綠＠色＃小￥說＆網一圈。
“小炒肉用後臀肉；肉圓用豬肩頸肉；紅燒肉用前夾；蒸雞用雛雞；雞湯用老雞煨雞用騸雞；母雞嫩，公鴨肥；炒魚片用青魚；魚鬆用鯉魚”
隨著王九指越說越多，越說越快。有些基礎的陳茂還能勉強記得住，在瑞雪耳朵裡就全成了耳邊話。