趙希厚匆匆忙忙地趕到大廳，但見主位上坐著個不認識的來人。
趙老太爺見他來了，冷哼一聲：“這位是陸員外。”
趙希厚作揖行禮，退到趙老太爺身邊。
陸員外上下打量著趙希厚，笑道：“趙三公子果然是一表人才。以後前途不可限量。”
趙老太爺笑道：“承你吉言。你有什麼話問就是了。”
陸員外笑道：“還要問趙三公子一聲，趙老太爺要為邱家大姐做媒可是真的？”
趙希厚微微一愣，隨即想起這位陸員外怕就是那個短命鬼的爹。笑道：“這話從何說起？”
陸員外冷笑道：“這話要從半月前，公子當著街坊的面說，趙老太爺要為劉舉人家的公子做媒，壞我兒姻緣，致使我兒英年早逝，我長房絕嗣說起。”
趙希厚笑了：“陸員外這話說的小侄惶恐至極，這姻緣同令郎早逝，長房絕嗣有何關係？”
陸員外並未動氣，朝著趙老太爺道：“令孫果然是伶牙俐齒。只可惜小小年紀不學好，毛還沒長齊就學會逛院子，喝花酒，玩妓女。趙家的家教真是見教了。”說著拂袖而去。
趙希厚頓時木在那，他這是……
“咣！”瓷杯砸向了他，茶水茶葉沾了他一身的。
“跪下！”
趙希厚自知今日難逃一劫，老實地撩了袍子跪將下來。
“你個混賬！你讀的好書！這是怎麼回事？我活了快八十年，今日倒叫旁人指著我鼻子說家教不嚴。你這些日子到底上哪裡去了？”
趙希厚忙道：“真的與同窗論文，沒到哪裡去。”
趙老太爺冷笑道：“沒去哪裡，沒去哪裡，那個口上兩撇老鼠胡的狗東西指著我鼻子說這說那？你果然是好本事，還學會壞人親事，替旁人說親了。果真是有本事。還學會去那種地方，你讀的好書！”
他說話間，已然頹廢地坐在椅子上，滿面淚痕：“我怕你在家無趣，讓你出去走走，給你支銀子，不是叫你上那種地方。你倒好，你出息了！那家法來！”
守在外間的溪墨，潑毫幾人一時反應不來。家法，打他們進了趙家就沒聽說還有家法一說。
“拿板子來！”
板子沒找來，只有荊條。趙老太爺揮著荊條，沒頭沒臉地往趙希厚身上抽去。打的是又快又狠，身著春裝的趙希厚只覺得渾身生疼，可又不敢逃。有幾下抽到臉上，只覺得火辣辣的。
他抽吸著，握緊拳頭忍耐。
趙老太爺見他一言不發，心中越發惱怒，抽地更用勁。
溪墨瞧了一會子，悄悄地退到外面，一溜煙去請趙希筠。
趙希筠在趙希厚屋子裡同溶月她們說話。丫頭玉藻跌跌撞撞地跑了進來：“姑娘，姑娘快去瞧瞧吧。老太爺在打三少爺呢！”
溶月一聽，兩眼一黑，好容易抓住玉藻才站住，她使勁地抓住玉藻，脫口問道：“這是怎麼回事？好好的怎麼打起來了？”
玉藻被溶月抓地生疼，吃痛地掙脫著，卻掙脫不了，只道：“我怎麼知道？不過是溪墨來說話，叫請姑娘去呢。”
溶月一聽，立馬就朝外頭跑去。
玉藻揉著被溶月抓疼的手臂，氣惱地道：“好大的力氣，抓得我生疼。明明是叫姑娘去，她跑那麼快做什麼？姑娘，我扶你過去吧！”
趙希筠站起身子，將手搭在玉藻的肩上，擔憂地道：“怎麼回事？”
“我哪裡知道？溪墨託了二門上的婆子來找姑娘，只說老太爺在打三少爺，請姑娘快些去勸勸。”
溶月早就跑到了大廳，站在門口，瞧著趙老太爺打趙希厚，只覺得心中疼惜萬分，可又不敢衝上前，將趙希厚護著，只得咬緊牙關。
又聽不下荊條打在趙希厚身上的音兒，急著走到側門那，伸著腦袋急等趙希筠來。遠遠地瞧見趙希筠扶著玉藻過來，忙跑上前，不由分說拉著趙希筠就跑。
“溶月，你慢著點。”
“好姑娘，你快著點，這都打了多久了，再不去，人就打壞了。打壞了少爺，怎麼跟太太交待。好姑娘，你好好求求老太爺，別再打了。”
好容易跑到門廳，趙希筠還沒來得及喘兩口，就被溶月推了進去。趙希筠艱難地穩住了身子，轉了頭本想責備溶月，卻瞧著她一臉擔憂的樣子，只得走上前。
跪在趙希厚邊上，抱住趙老太爺雙腿：“爺爺別打了，三哥知道錯了。”
溶月在外面也跪將下來，不住地磕頭：“老太爺別打了，三少爺知道錯了。眼看就要院試了，若是打壞了哪裡，豈不是要誤少爺一輩子？”