“我記得一些，卻只是些片斷，後來是聽胡大壯說過，一共調防了五次，最後連你和馮大哥都被調走，指揮艦上只剩了最低兵力，是嗎？”
這是關鍵，也是陳木枝百思不得其解之處。
但秦宜年一定知道，當初陳遇安為何要將他和馮天叢調離指揮艦。或許從中，可以窺得指揮艦出事的根源。
“因為水師中蔓延著一種古怪的病。先是在三號艦和五號艦上發現，有將士嘔吐不止，症狀與暈海極為相似。”
陳木枝臉一紅，畢竟自己也暈過海，還吐了好幾天，多虧了胡大壯照顧。
但她知道，能去東海伐寇的水師，都是經過嚴格挑選的精兵強將，事先也經過測試，確定不會暈海才能出征。
否則到海上，吐了一大片，戰鬥力白白損失一大截，還打個鬼的仗。
所以接連有將士暈海，的確頗為蹊蹺。
秦宜年又道：“經暗中查錄，發現暈海症狀計程車兵，此前從未有過類似病症。此時，軍中醫士發現，出現症狀計程車兵，無一例外在後背中心出現奇怪的紅色血筋，血筋越生越長，最早發病計程車兵，血筋經由後頸生到後腦處，便告不治而亡。”
“那便絕不是暈海。”陳木枝聽得心驚。
“醫士密報將軍，將軍擔心一旦有怪病蔓延的訊息傳出，會導致軍心不穩，加上血筋生於後背，患病士兵自己不會察覺，於是命醫士以例行檢查為名，每隔十日對全體水師將士進行一次篩查。
“可病症越來越多，由數名，到十數名，到數十名，到上百名……你知道，在海上死去計程車兵，只有一個下場，就是扔進海里餵魚，名曰海葬。”
說到這兒，秦宜年苦笑：“海葬得多了，也一樣會軍心不穩。最關鍵的是……”
他望了望陳木枝：“將軍自己，也染上了怪病。”
“什麼！”陳木枝失聲驚叫。
秦宜年剛剛甦醒，本就很虛弱，說到這兒，已經喘得厲害。
陳木枝定定神，努力讓自己冷靜下來。“緩一緩，緩一緩。”她似乎是對自己說，又像是對秦宜年說。
突然，她想到自己。
她並不是一上船就開始暈海，而是過了數日之後，難道？
“我爹爹在指揮艦上獨居一間，他是如何染病？”
果然秦宜年望著她，眼神說明了一切。
“是我？對嗎？是我得了病，將病又傳染給了爹爹？”
秦宜年微微點頭：“你痊癒時，將軍已經染病，他是靠著自己強健的體魄，和醫士精心的照料，在強撐。他知道戰事吃緊，這個時候，主帥萬萬不能出事，否則將一敗塗地。”
聽秦宜年敘述著，陳木枝似乎記起了那麼一點點。
父親也曾暈海，醫士那段時間跑得比往常都勤。而父親，常常望著她，陷入深思。
可是，一個念頭突然鑽進陳木枝腦海。
“等等，秦大哥。為何別的將士染了病，結局只有海葬，我卻能痊癒？”
“因為你是女人。”
原來是這樣。自己能躲過一劫，竟然因為自己是女人。
 
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