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留香居的檀木雕花大床上，王華嵐一動三喘，淚流不止。
她被陳木枝一番“聞雞起舞”，把渾身筋骨幾乎給練散了。從來嬌嬌弱弱的閨中小姐，哪受得了這個，所以一半是裝樣、一半也是真疼。
“姑母，是嵐兒不好。王家的女兒，本就不配住這國公府的屋子，嵐兒早該認清這個，早早搬了出去才是，嗚嗚嗚。”
王氏皺了皺眉：“我也是王家的女兒，誰敢說不配？”
“嗚嗚嗚……”王華嵐抽泣著，心裡卻知道，自己這話起了作用。
誰都知道王氏是續絃，論出身，先夫人鄭氏是尚書家小姐，親生母親是當朝郡主，從小可謂金尊玉貴，而王氏不過是霧州商人家女兒。
之所以能進了國公府當續絃夫人，也是仗著長相與鄭氏有幾分相似，才讓陳遇安點了這個頭。
嫁入國公府數年，陳遇安一多半時間都在外打仗，她謹小慎微，百般求全，好不容易討了三個孩子的歡喜，才讓陳遇安真正將國公府放心交予了她。
她心裡最在意的，便是這個“配不配”。
“什麼治病，什麼聞雞起舞，這還真像木枝能幹出來的事兒。她也不是存心要對付你，就是練武的娃，手腳沒個輕重。往後她再來叫你練武，你就稱病不去也便罷了，不要再與她起衝突。”
“是，嵐兒都聽姑母的。”
王華嵐抹著眼淚，看上去又乖巧又可憐。
她稍稍挪一挪身子，作出痛楚的表情，又道：“可是姑母，嵐兒怕表妹又提劍闖進來，沒人攔得住啊。”
王氏想了想，喊了個護院頭子過來：“舅小姐被嚇到了，見不得刀光劍影的，今兒起你撥幾個人手來留香居，往後不管是誰提著劍要闖進來，務必盡力攔住。”
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闔府歇晝的時候，這話就原封不動地傳進了凝香居。
聽賀嬤嬤形容著留香居的一番鬧騰，陳木枝竟然笑了，笑得很開心。
“護院？呵，還不都是看著我長大的，這是我國公府，還沒聽說有哪兒我去不得的。”
賀嬤嬤怕她輕敵，好心勸道：“二小姐，嬤嬤勸您一句，舅小姐是慣會陽奉陰違的，您這直脾氣會吃虧在她手裡，還是別與她計較了。”
陳木枝摸著腰間的香囊，笑了好一陣，才道：“謝謝賀嬤嬤，你是真心為我好。”
不知怎的，賀嬤嬤的眼睛有點溼了。
“想當年，夫人和大小姐待奴婢都是最好的，阿梗從小沒了爹孃，是大小姐把她放到凝香居，這才沒被人欺負。如今大小姐不在了，奴婢就認二小姐。”
陳木枝的笑容，漸漸有了些傷感。
她當然記得這些，當年的賀嬤嬤拿了些府裡的碎布縫了個布娃娃，被人舉報到王氏那裡，差點捱了板子。陳木兮卻知道她家裡還有個無父無母的苦命侄女兒阿梗要養，這布娃娃必定是回家哄阿梗玩的，便替她出頭求情，保了下來。
後來風頭過去，陳木兮不動聲色要了阿梗進府，在留香居做了一陣子雜活，又放到了凝香居，跟妹妹陳木枝作伴去了。
如此想來，當年自己的舉手之勞，終究還是讓重獲新生的自己受益了。
人生因果，莫不如此。
半晌，陳木枝輕聲道：“嬤嬤，我如今還管不得事，怕是不能要你過來，要辛苦你在留香居再苦些時日。”
賀嬤嬤撲通一聲跪下，顫聲道：“二小姐說哪裡話來，奴婢無兒無女，只得阿梗這個侄女宛如親女一般孝順，二小姐待阿梗好，奴婢已是感恩戴德。”
“嬤嬤快起。”陳木枝趕緊扶了她起來，“我知留香居如今待下人都不算好，所以心疼你們。”
賀嬤嬤一把抓住陳木枝的手，終於流下淚來：“二小姐……二小姐，你說這番話，奴婢怎麼就覺得……大小姐她回來了呢。”
陳木枝忍住眼淚，笑道：“姐姐不在了，我當然再不能只顧頑皮，要如姐姐那般待人接物才是。”
賀嬤嬤扯袖子抹了抹眼淚，咬牙道：“奴婢真高興，奴婢一點兒都不怕留在留香居，舅小姐呆不長，她一定會夾著尾巴滾蛋！”
“噗！”陳木枝笑出聲來，拉著賀嬤嬤的手，“往後可有勞嬤嬤呢。”
“萬死不辭，萬死不辭。”賀嬤嬤回得斬釘截鐵。