“反觀我大宋，打退了近幾年一年比一年猖獗的北虜南下，但並不是說我們贏了，正確的表述應該是北虜自己退了，這次勝利，是慘勝。”
“如果說要做點什麼，個人以為，應該以內修為主，外御為鋪。大宋這些年來，年年納貢，歲歲出兵，每年花在軍費上的錢數以百萬千萬計，這樣的耗度，再厚的家底也經不起揮霍，君不見雖然國家府庫充足，卻是靠近乎於搶掠的稅收得來的，這樣的做法無異於竭澤而漁，早晚會激起民變。”
“我觀塘報，今年以來，光是江浙一帶的民亂，就是百餘起，還沒有算上兩淮四川等地的響馬亂匪，這樣的內患，積累起來，今後會是一個大麻煩。”
“朝廷近年發的交子代幣，也有濫發的跡象，紙幣不同於金銀銅錢，四川的物價這兩年都快漲了一倍，正是不顧金銀本位，濫發濫制的惡果……說這個有點遠了。”
“總之呢，趁著這兩年風調雨順，北虜忙於內亂，大好的機會，正是嚴兵礪馬、整軍備戰的時候，內用賢人，整頓內政；外用良將，練出精兵。待數年後北虜再次南下的時候，選擇合適戰場，運用合適的戰術，不求佔地據城，只求殺敵斬首，在運動中擊潰他們，一步步穩打穩紮，紮緊自己的籬笆，然後……”
他看看對面兩個老者鼓起的眼珠子，覺得似乎不應該再說下去了，就到：“然後就沒有了，我說完了。”
對面的孟珙和董槐，一言不發，眯著眼，似乎在想什麼。
長孫弘剛才有感而發，把心頭所想的，全都說了出去，卻忽略了這時代人的侷限，後來醒悟，趕緊剎住了車。
半響，孟珙才皺著眉頭，摸了一下鬍鬚，起身端茶：“說了半天，兩位也累了，不如先去休息休息，等下晚宴開始，我們在聊。”
王夔和長孫弘起身告辭，有僕人進來，引兩人自去。
看著兩人的背影，董槐也站起來，立在孟珙身側，輕聲問道：“如何？節帥覺得這小子前途怎麼樣？”
“不怎麼樣。”孟珙似乎有些失望，微微搖了搖頭：“天賦不錯，說話有些新鮮玩意兒，但看事情不長遠，今後的發展，大概就跟他自己說的那樣，有屋頂壓著，起不來了。”
“他這麼說，大概也是在跟北虜的戰事裡被打怕了，為求穩妥，才這麼考慮的。如今人才不多，節帥可以再給他些機會。”
“不，董公，識人就在一念間，見一步而知百步。此人胸無大志，貪念身外之物，乃蠻人天性，我輩追求的是光復天下，豈能為利祿而折服？”
“那節帥的意思？”
“如今東京那邊，鎮守河南的北虜行省範運傑，原是我大宋鎮北軍大將，悔於北虜無道，有心重歸大宋，一直秘密派遣使者跟我互通訊息，願意以河南行省投附過來，這是頭等大事，這次上京，我要面見官家，立陳利弊，一定要促成此事。”
“所以……”
“既然我們的焦點在河南，四川那邊，就得穩住，王夔信任長孫弘，這人也沒有大的毛病，知道進退，貪圖富貴人之常情，雖有缺點卻可以堪用，我看就依他的意思，讓他得些便宜，仍然幫我們的忙盯著西面吧。”
董槐凝神思量一下，覺得孟珙說的，很有道理，似乎這麼處置，比較穩妥，於是又道：“那麼上京，我們須向兩位宰執那邊進言說一下，以免樞密院因為長孫弘是蠻人，而有所怠慢。”
孟珙聞言，哈哈大笑，看著老朋友笑道：“董公啊董公，你聰明一世，怎麼這時候還糊塗了？這用得著我們去說嗎？當朝的兩位大人，都是一時人傑，他們召長孫弘這個團練使進京，不就是為了拉攏蠻人嗎？你放心，長孫弘此去，是得便宜去了，不會有差池。”
董槐一拍腦門，作夢中人驚覺的樣子，搖搖頭，也跟著笑了起來。
在另一邊，被引到偏廳喝茶的王夔和長孫弘，正說著話。
王夔在埋怨，他不明白，為什麼剛才長孫弘要作出那副模樣來。
“這不是給了兩位大人壞印象嗎？”他不解，看著老神在在品茶的長孫弘道：“於你有什麼好處？”
“沒什麼好處。”長孫弘吐出一片茶葉：“也沒什麼壞處。”
“沒好處，沒好處你還那麼說！”王夔有些生氣：“孟大人是朝中諸位大人的倚重，他幫你說一句話，頂得上別人的十句。”
“哦？有這麼厲害？真的嗎？”長孫弘驚道，不過他那樣子傻子都看得出來是裝的。
王夔愈加生氣：“當然是真的！孟大人麾下帶甲十萬，揮戈為雲，據盾為山，哪位帶兵的有這麼雄厚的家底？連官家都要敬他三分。”
“連官家都要敬他三分……大哥，你不覺得，這跟以前的某位大人很像嗎？”長孫弘把茶杯放下，壓低聲音，把腦袋伸向王夔，悄聲道。
“.…..你是說？”王夔皺緊了眉頭，似乎聽懂了話裡的意思。
“當年岳飛嶽武穆，官家也是敬他三分的。”長孫弘看著他的眼睛，用慢慢消失笑容的臉，配合著嘴，輕輕的吐出這幾個字。
 本章完