大宋寶慶三年四月十五日，是個陰天。
濂溪學院的夫子周朗，很早就起來了，他穿著漿洗得發白的青袍，不待州衙的大門開啟，就候在了門口。
由於時間太早，衙前街上的店鋪的門都還沒有開啟，幾乎無人過往，只有他安靜的站在那裡，孤零零的，宛如一棵安靜的樹。
雙手攏在袖子裡，背心略略有些駝，令他看上去比去年蒼老了幾分，樹皮般斑駁的臉上，皺紋深深的鑲嵌其中，眉頭鎖在一處，擰成了一個扭曲的川字。
他的眼睛定定的盯著地面，目光裡滿是憂色，不知道在想些什麼。
太陽在雲層後面越升越高，不時的從烏雲後面漏出絲絲光芒，不過旋即又被飄逸的雲遮擋住，於是天色反而發暗，厚厚的雲變得黑沉沉的，越壓越低，讓人覺得，一場傾盆大雨就要來了。
在州衙大門開啟的前一刻，瑞福祥的掌櫃冉大器，提著一個包袱氣喘吁吁的跑過來了。
他看見周夫子，疾跑了一段，來到他跟前，肥胖的身軀一身的肉都在抖，接著標誌性的搓著手，不好意思的笑著道：“夫子，讓你久等了。”
周朗從地上收回目光，看看他手上提的包袱，問：“帶了多少？”
冉大器咬咬牙，兩隻手把包袱提起來：“五百貫，換的銀錠。”
包袱很重，這從他提得有些吃力的胳膊上可以看出來。
周朗有些不滿：“沒有了？”
冉大器為難的撓撓頭：“鋪子裡的錢都帶來了，其餘的，都押在貨款裡，一時半會收不回來，你知道，瑞福祥到處在擴張，流錢不多……”
周朗沉吟一下，嘆氣道：“這也不是小數目，你能拿出來，足見你跟長孫弘之間是換心的朋友。”
冉大器也跟著嘆口氣，這口氣嘆比周夫子的要深得多：“誰能想到呢？竟然會跟私鹽扯上關係？這是殺頭的大罪哪！我是不敢的，怎知道長孫二郎的爹這麼大膽子呢？這回可好，抄家滅族，一家人死的死逃的逃，一個老媽被抓下了獄，也不知道你我去求知州大人，能不能幫上忙。”
周朗在袖子裡捏了捏拳頭，深吸一口氣：“不管成不成，我們都要試一試，二郎這孩子，什麼都沒有了，就這一個老母，不救出來，他是不會死心的。”
冉大器也跟著唏噓，一想起前天晚上，狗子帶回來的訊息說，長孫弘想劫獄救母，他就暗暗心驚，私鹽販子的家屬，從李家村抄走了幾十口人，全都關在恭州府的大牢裡，其中就有長孫弘的母親張氏，那裡戒備森嚴，他一個十二三歲的毛頭少年，何德何能敢去劫牢？
他急的團團轉，卻束手無策，一個商賈，讓他想想辦法賺錢是本分，讓他想辦法從牢裡撈人出來，簡直為難他了。
萬般無奈之下，冉璞提醒了一句，學院裡的夫子周朗，好像跟知州大人很熟悉，他也和長孫弘也親近，不如去求求他？冉大器一下就抱住了一根救命稻草，連忙去找到周朗，一番交流，周朗當即就決定，第二天，也就是今日，立馬去找宗師道。
“二郎現在何處？安不安全？”周朗的問話把他從回憶里拉出來：“現在風聲很緊，李家村那麼多人販運私鹽，是朝廷大案，多少人都在盯著，千萬別被人查到了。”
冉大器苦笑一下，搖頭道：“夫子，說實話二郎藏身何處，我都不知道，只有狗子曉得，他從不流露出來，口風很緊，應該是躲藏在一個安全的地方吧。”
“如此極好，如果張氏救不出來，必定會被判為死罪，秋後問斬，他再被抓到，長孫家就絕後了。”周夫子慶幸的點頭：“你我不要去打聽，知道的人越少越好，曉得的人多一人，就多一分風險，即使你我也不要知道。”