周夫子聽了，初初微怔，繼而大喜，一縱身站了起來，咧嘴便笑，不住口的道：“如蒙魏翁推薦，此子未來可期，好比幼苗得巨木庇廕，無懼烈日也！”
他拿起水盞墨條，就開始給魏了翁墨墨，魏了翁將巨案上的東西隨意一拂，騰出一塊地方來，又抽出一張新的皮紙，一邊展開一邊說道：“尚青可不要誤會，朝廷開科取士，自有章法，我等士林雅人，可不能壞了規制。這封信，只不過能讓他今後的路走得順利一些，至於能不能成才，還得靠他自己。”
周夫子卷著袖子把墨條磨得飛快，眉開眼笑，下巴上的白鬍子都在一抖一抖的樂呵，道：“這個自然，魏翁可別忘了，我也是御史出身，當年為彈劾這類陋習可不沒少上摺子，當然不會讓這小子以為走關係就能上進，日後鞭策訓誡，是少不了的。”
魏了翁拿起筆架山上懸著的一支狼毫，蘸蘸墨，瞥一眼樂不可支的周夫子，笑道：“嚴師出高徒，桃李自磨鍊。尚青吶，我看你這樣子，喜歡這孩子得很啊。”
周夫子把墨條停下，幫魏了翁把紙展平，收斂笑容，神色淡下來，掂著鬍鬚說道：“二十年前被貶出京，如落魄遊魂，又孤身一人，本已淡了心性，原以為會在那山村終老一生，再不過問國事千秋，但在那寧靜的地方呆久了，方才驚覺，心中掛懷的，依然是……唉！讀了一輩子聖賢書，舊習難改啊。”
他搖搖頭，自嘲般的苦笑一下，揹負雙手，立於案前：“直到見了這孩子，看了他寫的詞，心腹間突兀的有一團火復燃起來，就想這一身所學，總得教給一個人吧，我周朗時運不濟、不能為國效微薄之力，卻可以為國家教授一個人才出來啊，無論他將來做什麼事、走什麼路，我現在卻能教他、引導他，把他的才智引於正道，讓他明白家國天下事大丈夫繫於一肩的道理，如若老天眷顧，這孩子也努力，日後有所成，也不枉我在那山村苟且半生了。”
周夫子周朗說得淡然，言辭間都是自嘲的語氣，卻讓魏了翁深深的看向他，眉目閃爍，若有所思。
片刻後，他收回目光，運氣沉腕，握著筆的右手穩穩的將筆尖落在紙上，寫下了第一個字。
……
遙遠的李家村裡，又是一個清晨到來了。
如以往一樣，長孫兄弟早早的出門下田了，雖然是村裡的保正，但長孫豪一樣靠種地為生，李顯為了籠絡他，給了長孫家十幾畝上好的田地，免去了一半田租，這就極為難得了，一年兩季的稻子收穫下來，一家四口人足夠溫飽，雖然吃的還是咯牙的糙米飯，但量卻不少，一天兩頓不會餓著，比村裡很多隻能吃一頓米飯的農戶強上許多。
不過地裡的活可不少，長孫兄弟一天基本上就耗在那裡了，村裡只有李顯家有牛，租用起來很貴，一般不敢用，耕地之類的只能靠人力，非常費力。
長孫弘晨練之後，在家裡寫了半個時辰的字，裝模作樣的就給張氏說要去李顯家裡找李文李武兄弟探討文字上的功課，張氏哪裡知道這些，還以為兒子跟李官人家的公子搞好了關係，歡喜得不得了，趕緊的讓他出門了。
狗子早就在巷子口等著了，兩人匯合，直奔村外，朝張家村的方向走去。
從上次去過張家村，到今天已經差不多近二十天了，算算日子，張木匠承諾的時間也足夠了，今天去，是去驗貨的。
不過走在路上，長孫弘的心裡，還在盤算著另一件事。
十里地走了半個多時辰就到，張木匠那小小的院子就出現在了眼前，門前木質的招牌迎風搖擺，“魯班子弟”四個黑漆大字醒目的刻在上面，招牌有些舊了，似乎是幾十年前的東西，顯然張木匠這門手藝已經傳了幾代人了。
拍門而入，裡面還是一副熱火朝天的開工情景，幾個年輕的徒弟各自操著自己的活計，敲敲打打，乒乒乓乓，有人看到了長孫弘和狗子，問了幾句，就帶著兩人朝屋裡走去。
還沒進屋，張木匠就拿著一隻墨斗出來了，他頭上綁著布帶子，上面夾著一些看不懂的木匠小工具，鬍子拉碴一臉倦容的勞累匠人模樣，一眼瞧見兩人，立刻頓住腳步，露出笑容，開口便道：“二位小哥，來得正好，那架木磨……碾米機昨前天才做好，來來來，我引你們去看！”
他興沖沖的朝屋裡走，走了兩步想起什麼，又迴轉過來，動作敏捷，讓跟在後面的長孫弘和狗子差點撞在他身上。
張木匠回去高聲吩咐院裡的徒弟們不得進來打擾他，然後關上門、插上閂，做賊般的對二人道：“這東西好是好，正如小哥說的，可不能讓旁人看見，不然讓人學了去，可就糟蹋了。”