那禮部負責引導新進士的官員也沒想到會發生這麼一出不合乎“禮”的舉動，深深的瞅了賀知章一眼，隨後又刻意放慢腳步與身後的新進士們耳語交代了些什麼。
隨即，便見新進士隊伍的陣列有了稍稍的微調。
進士科第二名的榜眼蕭化田上了排頭，原本排在首位的賀知章則換到了第二。
堪堪等新進士們向臉色僵硬、臊紅未退的蘇味道行禮完畢。
就見一個身形高大的太監挽著一條鴿蛋般粗細，烏黑髮亮的長鞭走了進來。
長鞭擊破空氣，發出清脆的爆鳴聲。
九次靜殿鞭聲響過之後，頓時有丹陛大樂洋洋而起，其間新進士們快速各歸其座，李行周隨著殿中的權貴們一起起身。
洋洋的丹陛大樂聲中，聖神女帝武則天從殿後左側龍步而出，在政事堂諸相公的簇擁下登上了設於九級臺階之上的御座。
待詔上官婉兒如影隨形，侍立於御座的側後方，隨時聽候召喚。
其後便是一連串繁瑣的禮儀，李行周等人拜見天子畢。禮部司官又引領眾新進士再次叩拜天子，並高聲唱誦新進士之名，達於帝聽。
聖後少不得要說幾句勉勵新進士的話，繼而便是給新進士們賜御酒三盞。
新進士滿飲後再次大禮拜謝皇恩。
一整趟程式走下來，待新進士們重回其座。
政事堂相公引眾人向天子三獻酒之後，今天的盛宴才算正式開始。
至此，水殿內的氣氛算是徹底的輕鬆活躍了起來，武則天偶爾會向殿中某人賜酒或邀飲。
與會者之間也是觥籌交錯。
酒過三巡，眼見著就該到上舞樂，賜宴進入**的時候，卻聽御座上雲板三響，水殿中頓時安靜下來。
在滿殿所有人的注視中，武則天手執九龍金樽從御座上站了起來，“
科考選才乃國家之掄才大典，輕忽不得。朕聞此次皇榜一出，士庶鹹服，乃有‘龍虎榜’之譽。聞是語，朕心甚慰，罰過賞功，過必罰，功亦必賞，今科兩位主考且上前來”
聞言，李行周放下手中酒樽從位次上從容起身，略整了整青衿儒服，又正了正頭上戴計程車子冠，深呼吸一口氣後一路走到了御座正下方，在蘇味道身後半步處站定。
前次在宮城小堂，李行周雖然到了武則天面前，但因有簾幕阻隔，是以並不曾見面，更無半句言語交會。
此刻儘管心中好奇的要死，但這場合實在不對，李行周也只能老老實實的低頭站著。
武則天的聲音並不是很瀏亮清脆的那種，反而是低沉裡帶著些沙啞，這種音色若放在後世的美豔少婦身上就是典型的性感。
但在這一代女帝身上，特殊的身份再配上這少見的音色，就愈發使她的話語多了凝重的威壓。
李行周剛剛站好，低沉沙啞的聲音響起，“抬起頭來”
因為地勢的緣故，李行周抬頭平視後，只看到面前的臺階及武則天的半個身子，若想一窺這位女帝的全貌勢必要仰頭才成。
但在這種場合做出這種舉動是極其不智的，不說武則天會不會覺得被冒犯。
李行周真要這麼做了，單是一側站著的殿中侍御史就必不會放過他。
天子臨朝，御史臺殿院必會派遣殿中侍御史隨從，以糾劾百官風紀。