此時，後山的山谷中，松柏聳立，涼風習習。
林間鋪擺著數十張竹蓆，席上放著几案，几案上面擺著酪漿、米酒、水果、點心等各色吃食。
在京的武氏族人俱都聚集於此，一個個錦袍玉帶，貴氣逼人。
如許之多的人聚集在這裡，彷彿踏春出遊的模樣，但現場卻是異常的安靜，並不見有絲毫的喧譁聲響。
坐在中間席位上的，當然是武承嗣和武三思，這兩個人儼然是整個武氏家族的核心人物。
武承嗣道。
“諸位，方才我跟三思已經說得很清楚了。我武氏一族，富貴榮華全繫於天后一身。如今，天后取李唐而代之的事情已是迫在眉睫。這個時候，我們武氏族人必須上下一心，全力以赴，幫助天后早日登基。”
武三思大聲道。
“天后一旦登基稱帝，我武氏就是皇族！尊貴無比，萬世無憂！所以，但凡我武氏族人，必須全力以赴，誰若三心二意，就是我全族之共敵，當群起而殲之！天后遲遲不肯登基，全因朝野尚有忠於李唐宗室者，或有兵、或有權，令天后不得不有所顧忌。如今我們要做的，就是把李唐宗室殺光，把忠於李唐的大臣殺光，替天后掃除一切障礙！”
武承嗣頷首道：“三思所言甚是！如今，澤王李上金、郇王李素節、南安王李穎等李唐宗室子弟還在，我們得儘快把這些人除掉，再把朝廷中不肯附從於我武氏的大臣也逐一干掉！”
武三思見他託大，總是在族人和自己面前擺出一副武氏宗長的派頭來，心中大為不悅，冷哼一聲，介面道：“你不要忘了！還有李賢的兩個兒子！他們也絕對活不得！”
李賢就是章懷太子，唐高宗李治第六子，武則天親生的第二個兒子。
李賢在胞兄李弘死後被立為皇太子，後來被安了一個謀逆的罪名廢為庶人，流放巴州。之後，因為李賢素有賢名，在朝野間極孚人望，成為武則天稱帝的一大障礙，於是她又派來俊臣趕赴巴州，勒令李賢自盡。
李賢死後，武則天以來俊臣錯會聖意，枉殺李賢的名義貶他到地方上做刺史，同時恢復了李賢的太子封號，李賢的兩個兒子也就得以回到洛陽，重新成了王子，這兩個人，當然也是有資格繼承皇位的。
武承嗣道：“不錯！這兩個小子也不能放過！時不我待啊諸位！天后年事已高，難道要再等個十年八年才去稱帝？我們務必要儘快替天后剷除一切障礙，扶保天后順利登基。武倏暨！”
武承嗣說著，忽見自己的堂弟武倏暨心不在焉地東張西望，不禁眉頭一蹙，憎惡地喚了一聲。
武倏暨是武惟良的第三子，武則天掌權後，把武惟良這位堂兄處死，又把他一家人改為蝮姓貶斥邊荒，所以曾有一段時間，武倏暨叫做蝮倏暨。
後來，武則天權勢越來越重，有了改朝換代自立稱帝的念頭，急需一支絕對忠於自己的力量，於是又把武氏族人一一召回京城，予以重用。蝮倏暨也就蒙恩恢復了武姓，回朝做了官。
那段被流放的苦難，對不同性格的人，會產生不同的影響，武承嗣、武三思這些人一俟大權在握，就更加的熱衷於權力。往昔夾著尾巴做人，而今飛揚跋扈，恨不得把當年的失意十倍百倍地賺回來。
武倏暨同武承嗣、武三思這兩位堂兄卻截然不同，他從小就比較沉默、性格懦弱，不喜爭強好勝，對名利的**也不強烈。
他的父親是被他的姑母武則天下令處死的。他沒有能力也沒有膽量向自己的姑母復仇，甚至連拒絕武則天的封賞的勇氣都沒有，可他心底裡又不願意接受殺父仇人的賞賜，那種羞辱、仇恨和無能的感覺交織在一起，讓他變得更加沉默寡言了。
對於武氏族人的野心勃勃。他一向不以為然，他總覺得，憑一個婦人而得天下，這天下絕對坐不安穩。天后不稱帝還罷了，如果試圖稱帝。早晚會給武氏族人惹來塌天大禍。就如當年漢劉邦的皇后呂雉一樣。
所以這些武氏族人在這裡興致勃勃地陶醉於即將成為皇族的幻想中時，武倏暨感到的不是那種興奮和激動，而是一種不安和乏味，但是因為他一向的懦弱，他不敢透露自己的真實想法，只能消極對待。
武承嗣一喚。武倏暨登時回過神來，連忙直起腰。畢恭畢敬地道：“堂兄！”
武承嗣壓了壓心頭的火氣，叩著桌子道：“剷除阻礙天后登基的敵對勢力。這件事由我和三思來負責，之後，還要大造聲勢，組織三教九流各色人等集眾請願，向天後勸進。這件事，你來負責。”
武倏暨一聽，不安地扭了扭身子，說道：“堂兄，小弟才疏學淺，恐力有不逮，誤了家族的大事……”
武三思狠狠地瞪了他一眼，道：“真要你全盤負責，我還放心不下呢！你只須負責從御史中物色幾個機靈大膽、能言善辯的人出來，以備搖旗吶喊，壯我聲勢，接下來如何安排，自有我來接手！”
武倏暨鬆了口氣，道：“既如此，那小弟勉為其難，試上一試。”
武承嗣和武三思對武氏家族的人又耳提面命一番，這才紛紛散去。人前，武承嗣和武三思還算和睦，人後卻是誰也不服誰的，眾人一俟散去，二人也就各自離開，彼此連一句面子上的寒喧話都沒有。
朝中四大酷吏，丘周來索。
丘神績和周興是走正經宦途爬上來的官員，自然而然地形成一派。
來俊臣本是一個囚犯，靠投機鑽營、攀咬告密而發達。
索元禮是個落魄的波斯胡人，走得也不是正途，所以他們兩人是一派。
來俊臣坐定身子，喝了口乳酪，問道。
“來某冒昧來訪，事先不曾有約，不知武閣老可在？”