傍晚天色微微擦黑時，魏遠宏回到國公府中，如往常般小廝迎著他前往賀姨娘住處，轉念之間感念起章氏母女來，腳步頓了頓便吩咐小廝掉頭而去。
此時凝香閣內燈火通明，去府門處候著老爺歸來的侍女得知訊息，快步趕回賀姨娘處。
賀姨娘在閣中望眼欲穿，見遣去的侍女歸來，喜出望外忙搭上菊丹之手猛然起身問：“打探如何了？可遇見老爺回府了？”
“姨娘息怒啊！奴婢，奴婢方才見到老爺去大夫人房中了！”侍女最知賀姨娘脾性，半是害怕半是猶豫跪在地面臉色發白回稟道。
此話一出，賀姨娘揪著菊丹之手腿腳軟了軟，氣得幾欲搖搖欲墜，未料得翹首以盼多時換來卻是如此結果。
菊丹扶賀姨娘坐下，姨娘知會一聲，上去便是大耳刮子扇下：“你這個不知死活的丫頭，莫不是眼瞎了！老爺小半年沒去大夫人房中歇息了！”
“怎地讓你去候著老爺，你便捏造這樣的話來！成心氣姨娘不是！”
菊丹貼身服侍賀姨娘數十年，也在這魏國公府熬了數十年，到了可以出府嫁人的年紀，卻守在姨娘身邊不肯離開，一是為了還報姨娘恩情，二則是心中堅定姨娘終有一日可以代替章氏位子。
眼看老爺已厭棄章氏，姨娘成為魏家主母之日指日可待，怎會又讓那章氏重獲老爺寵愛？
“奴婢不敢欺瞞菊丹姑姑！請夫人相信奴婢！”報信侍女捂著被扇得紅腫的右臉，委屈得不行卻不敢吭聲，低低跪在地上啜泣著。
“行了行了，你下去吧，我來說與母親聽！”這時房門外傳來清脆女音，幾人朝門口望去，不想竟是二小姐前來，賀姨娘也疑惑女兒為何此時來她屋裡，便壓著氣讓那魂丟兒的侍女退下。
“二小姐怎地這個時辰來了？”見魏嵐獨自前來，神色有些反常，菊丹得了賀姨娘指示，客氣扶著二小姐坐下。
賀姨娘揉了揉眉心，向來心思極深察覺到什麼便道：“嵐兒你方才說也見著你父親去了章氏那裡，難不成你知道什麼！”
“姨娘還被矇在鼓裡！嵐兒便是帶了人來告知姨娘實情！”魏嵐緊挨著賀氏坐下，面色透著凝重，這話剛說完便舉起雙手對房外擊掌一聲。
隨後房外一前一後走進兩人，走在前頭的是侍女香彤，後面跟著的是名面色膽怯身穿破布衣裳的少女。
少女的衣著打扮不像是府里正經伺候主子的，倒像是後院做灑掃雜活的低等丫頭。
“這丫頭剛從耳房帶過來，請夫人和小姐盤問！”香彤惡狠狠將少女推到主子跟前，壓住其肩頭讓她抬頭接受問話。
“那日你在小竹林掃地看到了什麼一五一十向夫人再說一遍，若是有半個錯字便打斷你的腿！”魏嵐恰似其母善會偽裝陰毒之心，親自走到那可憐丫頭面前，捏起瘦削露骨下巴逼問。
丫頭下巴劇痛難忍，抖如篩糠般連忙答：“奴婢不敢說謊！那日正值在後院掃地，親眼看見了大夫人的人將曼姨娘帶了下去，之後的事便不知了！”
“原來是章氏那個老婦！將人帶下去吧！帶到我見不著的地方去！”賀姨娘眯起雙目，遍佈細紋眼尾浮起陰冷之色。
未料到向來軟弱的章氏有如此心機，隨之面帶煩躁擺手帶人下去，菊丹知曉姨娘語中之意，這丫頭知情不報便是得罪了姨娘，現在得知實情更是禍患，這條命自然是不會留！
“求求姨娘！姨娘饒命啊！”那丫頭磕得頭破血流求饒，素知賀姨娘在魏府得老爺寵愛隻手遮天，菊丹直接捂住這丫頭口鼻，靜悄悄讓幾個心腹小廝抬出了房。
房中安靜了下來，魏嵐猶豫道：“如今大夫人把曼姨娘握在手中，嵐兒拿不定主意，才讓姨娘來決斷！”