林媛隨著眾人一塊兒坐下，擺在眼前的午膳算不得豐盛，卻別出心裁。清清爽爽的一盤小油菜，四碟酸醬菜，一碗野雞粳米粥，一道百合枸杞甜湯，香氣四溢。嬪妃們都知靜妃會做人，紛紛謝恩。
靜妃與眾人一同進膳，席間其樂融融，倒像是一家人。飯畢，靜妃才招手與眾人道：“今日傳你們過來也不為別的，是有個要緊事要與你們商量。前線匈奴進犯，皇上與臣子們決議主戰，如此一來軍費支出必定很龐大。又兼大修六宮耗費了不少銀兩，本宮思量著要削減後宮用度，不知你們意下如何？”
話一出，嬪妃們面上的笑就都給抹得乾乾淨淨。張婉儀驚愕問道：“匈奴十年前就已經臣服，怎地又……”
“今年天冷，冬日來得早，他們北邊的人難熬遂只好來搶掠我大秦的邊城。”靜妃耐著性子與她解釋：“匈奴人彪悍善戰，又生性貪婪，這一‘打秋風’，我大秦邊城的百姓們又該受苦受難，民不聊生。皇上為國庫發愁，又不想停止已經動工的修繕，本宮遂只好從其餘的地方省銀子。”說著頓一頓，神色凜冽地瞥過張婉儀：“這也是皇上的意思。婉儀還有什麼問題嗎？”
“沒有的……”張婉儀驚懼地低下頭：“嬪妾明白了，一切聽從靜妃娘娘安排。”
靜妃看張婉儀膽小怕事的模樣，面露滿意之色，隨即掃向旁人。
正欲再次開口，林媛卻清凌凌地笑了起來：“靜妃娘娘憂國憂民，為皇上分憂，堪為後宮表率呀。”說罷笑看一眼眾人：“削減用度，這主意不錯。姐妹們為了大秦，為了皇上，就暫且委屈一下吧。左右……靜妃娘娘想不出更好的辦法了呀……”
“慧貴嬪，你……”靜妃聽了簡直想跳起來一巴掌抽在林媛臉上，當著眾人的面，也只好忍住了。林媛笑盈盈看著她：“靜妃娘娘是臣妾的主位，娘娘的提議，臣妾自然贊成。娘娘放心吧，臣妾自有了六皇子后皇上就下旨每月多加三百兩的月銀，臣妾深感不安，特意向娘娘請求削減緋煙樓一半的份例。”
靜妃勉強將胸口堵著的悶氣壓了下去，蹙眉看向林媛：“慧貴嬪當真願意削減一半的用度？”
“只要能為皇上分憂，臣妾做什麼都是願意的。”林媛淺笑依舊，又沉了聲色，淡淡道：“只希望靜妃娘娘這樣做，真的能夠襄助皇上才好。”
“那是自然。”靜妃正了神色：“本宮所做的一切，都是為了皇上，為了大秦。”說著面露威儀掃視眾人：“你們還有異議麼？”
靜妃平日裡溫和，在正經事上可絕不含糊。嬪妃們都知靜妃在宮中的權勢，又知她得皇上看重，哪裡敢真的提出什麼不滿來。再則連慧貴嬪都領頭贊同了，她們哪裡有資格說一個“不”字呢？
遂紛紛附議道：“嬪妾等謹遵靜妃娘娘懿旨。”靜妃滿意一笑，抬手令眾人散去。
***
宮中縮減用度並不是新鮮事，先帝時秦國並不是十分富有，邊關戰事又多，當時身為皇后的孫太后就時常率領嬪妃們為征戰的將士們捐款捐物，甚至還親手縫製棉衣。
雖然後宮一貫有戰時節儉的風尚，但這個年代打起仗來，都是幾十萬人拿著冷兵器長途跋涉，期間糧草衣物耗費巨大，再加上死亡率高，家屬的撫卹又是一大筆。軍餉一貫是個天文數字，只靠著一群弱女子節儉，省下來的還不夠塞牙縫。
不過皇室是天下的表率，從嬪妃開始節儉，下頭的王公貴族們為表忠心自然要跟風，再往下的平民百姓，也會為了國家稍盡綿薄之力。削減宮廷的開支，是對天下人的倡導，靜妃這樣做十分合理。
只是，這些嬪妃還沒高尚到憂國憂民的地步，上頭的削減令一下來，自然都不高興了。
林媛回了緋煙樓，就傳召尚宮局的掌事，將剛去領用的十月份的月例退回了一半。一屋子的下人看著肉疼，初桃勸道：“娘娘儉省一點就罷了，何至於一下子削減這麼多！日後咱們小廚房連燕窩和黨參都不能盡力採購了。”
“我生產之後皇上加了不少月例，多半都花在了藥材上頭，那些苦藥汁子，我不喝也罷。”林媛漫不經心道：“黨參和茯苓之類的太昂貴，咱們為了省錢，日後就都不要領用了！省了這些藥材，可是一大筆銀子呢！”
“娘娘！”初雪嘆一口氣，勸道：“該把那些衣裳首飾省了，也不能省藥材啊……”
“行了，不必多言！”林媛看著被退回尚宮局的三四個裝藥材的大盒子，面露得意：“就這麼辦了！”
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