是不是，是不是皇帝更不願意看到蕭家的勢重……所以他才會放過祥妃，轉而把此事作為打擊自己的一個機會。
皇后的心一瞬間冰冷如霜，再也暖不過來。她感覺到前所未有的恐懼。
“皇上教誨的是，此事的確是臣妾不查……敢問皇上，那幕後主使究竟是誰？”蕭皇后問這句話的時候，牙齒都在打顫。
難道已經到了那個時候麼？難道拓跋弘已經準備……
拓跋弘無情無義，曾經輔佐他登上帝位的蕭家早已礙了他的眼。蕭皇后並不是不懂得這一點，但她沒有辦法，一個不能生育的女人，除了緊緊抓住權勢，還能有什麼出路呢？
就算知道蕭家會被皇帝不喜，她也不得不和族人一同去爭，蕭家唯一的出路就是變得強大，強大到壓過皇權，強大到連拓跋弘都沒有辦法動蕭家。這樣的事情也不是沒有先例，秦有趙高，漢有王莽，隋有李淵，宋有趙匡胤。
蕭皇后很怕。她覺得自己一直以來所擔心的事情終於要發生了。但是……不應該是現在，不應該這麼早。
拓跋弘冷漠地看著她。
半晌，他伸手朝人堆裡一指，冰冷道：“昭媛沈氏以邪術禍亂後宮，朋扇朝廷。來人，立即將其押入冷宮賜死。”
拓跋弘的聲音沒有任何溫度，一字一字如血腥的黃泉花盛開。他話音未落，四周早有武士上前扭住沈雲容，將她從座椅上拖到了拓跋弘面前。不但是沈雲容，在座嬪妃們哪個能料到會有此等變故發生，沈氏被強按著以幾乎趴伏的姿態跪倒在地，一身鮮亮的玫瑰紫雲雁細錦衣早已滾得滿目灰塵，髮髻亦一縷一縷散亂下來，狼狽不堪。
一聲尖銳的哭喊爆發在黑夜中，皇長子拓跋琰撲上前抱住了跪地的沈雲容：“母妃，母妃！”拓跋弘嫌惡地看了一眼沈氏，吩咐左右道：“將趙王拉開。”
拓跋琰掙扎著推搡那些拉扯的人，扭頭又抱住了拓跋弘的龍袍，大哭道：“父皇，您為什麼要母妃死！母妃犯了什麼錯，我不能沒有母妃……”
“大皇兒！”拓跋弘的聲色已然十分嚴厲：“你是朕的長子，是朕親封的趙王，是皇族的嗣子！而她，只是一介妾室。你所思慮的應當是這個國，這個天下，而不是她的生死！”
“可是父皇，她是我的母親！”拓跋琰素日裡都攝於父親的威儀，不敢親近。然而今日他卻寸步不讓：“父皇，求求您，求求您看在兒子的份上，不管母親犯了什麼錯都請不要殺她。兒子不能看著她死……”
“住嘴！”拓跋弘不悅地打斷他：“妾室是不能被稱作母親的。你的母親是皇后蕭氏，你應該記得規矩。”說罷失望而憤怒地冷笑：“長於婦人之手，果然毫無氣概。難道趙王一輩子只想做一個依賴沈氏的孩童麼！”
拓跋琰不禁愣住，他腦子裡迴盪著“規矩”二字，如同永遠無法甦醒的夢魘。
而在這怔忡的瞬間，沈雲容已經被人往宮門外拖去。她伸著兩隻手往前胡亂地抓著，呼喊聲尖利而悽慘：“皇上！不是臣妾，不是臣妾做的，臣妾是冤枉的啊！皇上，冤枉啊……”隨著軍士的遠去，這樣的呼聲越來越弱，終於幾不可聞。
“把趙王帶回乾西五所。”拓跋弘下了最後一個吩咐。
等那個年僅七歲的孩童哭鬧著被帶走後，眾人依舊滿面震驚，未曾回過神來。
蕭皇后彷彿從地獄回到人間一般，整個身子都鬆垮下來，後背的衣裳已經被汗水濡溼。她諾諾地道：“還好有皇上找出真兇，是臣妾做事不力，冤枉了祥妃……”