拓跋弘心知聖賢的分量，莫說他的父皇曾尋訪過商山四皓，他繼位那一年也曾蒐羅天下。這四人生平傳奇，皆有過莫大的榮耀與尊貴，其學識受天下人推崇，然而最終卻選擇歸隱。就說那東園公，他就是景帝的左丞相，封臨江王，如今臨江那一塊的封地事實上還屬於他，不過他不想要丟給子孫了。
能夠見到這三位人物，拓跋弘從頭到腳都想頂禮膜拜，聽他們說起奪嫡，不單不惱，還得洗耳恭聽。東園公就勸諫他，說東宮謀反一事，皇上心裡難道不清楚真相嗎，為什麼要為了一絲疑影兒就想要廢太子，將國家交給才華遜色於太子的皇子呢？
幾人臥談許久，最後三賢告退，皇帝一個人靜坐到了深夜。
第二日時，皇帝果然召見東宮與淑妃。
彼時東園公三人已經離開了靖邊城，皇帝苦苦挽留未果。他們雲遊天下，不喜拘束，也不想要再次回到朝堂。但他們也留了信，說日後新君登位，若有難事，可以隨時請他們出山。
拓跋弘如何不明白，這就是要輔佐東宮的意思了。
林媛兩年沒見兒子，拓跋琪的個子沒有想象中長得那麼多，一照面看上去還是個稚嫩的圓臉——畢竟身體才十三歲。
真正的要緊事昨日就談完了，今日林媛母子面聖，倒有些闔家團圓敘敘天倫的意思。皇帝拿了一個紫色的匣子命人交給東宮，林媛知道，那是各地的虎符。
不過一日的時間，皇帝聽從了聖賢的勸告，重新決定傳位給東宮了。張開山謀反大案至今真相不明，然而三賢勸著皇帝不要因為猜忌就做出不利於國家社稷的事情，皇帝聽進去了；再則淑妃獻上了烏絲草給他續命，拓跋弘心裡自有感懷，覺著淑妃母子為了救他，歷盡艱辛找到神藥獻上來，又怎麼可能會有弒君的心思呢？
林媛服侍皇帝用膳，看他氣色好些，欣喜道：“烏絲草是不是有用？”
拓跋弘微微點頭：“辛苦你們了，竟能找到那東西。”說著又幾不可聞地嘆一口氣：“媛兒，朕自己是肉體凡胎，那藥也是土裡長的，不是神仙捏的。”
林媛聞言靜默。她也知道很多事情不能強求——烏絲草雖然有奇效，但若是症狀太嚴重，如拓跋弘這樣的，五臟都開始衰竭，那就也是個一時的作用。
大概也是命。她和拓跋琪母子在數年前就尋到了四位聖賢，皇帝征戰受傷、中了瘴毒那會兒，卻是和死神賽跑。她手底下的人拿著烏絲草往北塞這邊趕，跑死了四匹馬，才在第九天的時候送到了。而拓跋弘這邊已經相當不樂觀，舊傷復發，瘴氣毒入骨髓，很是棘手。
最後得了烏絲草做解藥，卻是晚了。
三賢裡頭的夏黃公會相面，不過不懂得醫術。他看了拓跋弘之後說，鼻孔發白，髮際枯黃，是大限將至的徵兆。
拓跋弘不想死，林媛更不願他死。那是她的夫君她的依靠，她還要指望皇帝多活幾年，將皇室奪嫡的內亂壓下去了、將外患匈奴蕩平了，把一個安穩的秦國交到琪琪手上。而不是如今境況——
就算三位聖賢出面勸諫，使得皇帝修改遺詔、傳位東宮，可吳王和趙王兩個還是大麻煩，日後新君登位，時時都是威脅啊。
這一日之後，太子就一直守在皇帝跟前，淑妃也時時服侍著。
因著烏絲草，拓跋弘向上天再爭了一月，但也不過是一月而已。
落葉歸根，拓跋弘稍稍好轉的時候，就命令周圍人送他回京城。客死他鄉，是這個年代的人最無法忍受的。
他是受過刀傷的，御醫們自然勸他不要挪動，然而抵不過他堅持。於是聖駕又從靖邊城出發，撿了平穩的官道走，不敢慢又不敢快，眾人戰戰兢兢地護送皇帝。
最終到了咸陽的時候，拓跋弘再不能趕路了。
他迷迷糊糊地被送進了咸陽行宮裡頭。因是大城古都，這裡亦有修建行宮的。只是驪山行宮修建地更加華麗奢靡，氣候亦宜人，皇族已經好些年不來咸陽了。
拓跋弘知道這不是京城，幾日臥床靜養，心中都悶悶不愉。
咸陽距離京城已是不遠了。八月二十五日，中宮皇后攜諸皇子、皇女，急急奔走著趕至咸陽探望聖上，另有王公貴胄、文武重臣等隨行。
行宮朝聖殿裡頭早跪了一圈人，上官皇后領諸子面聖，個個啜泣不止。林媛和太子見過了皇后，兩人跪在皇后眼前，亦是哭得悲痛欲絕。珍妃那邊都昏過去好幾次，見了皇后，抓著鳳袍袖擺就求：“娘娘有沒有什麼辦法能救皇上……”
從前眾人爭寵，這種時候，竟形成了詭異的平靜。上官璃做主安排了幾個位高的妃子輪流侍奉皇帝，不準眾人一氣亂哄哄地去面聖探望，更不準年幼的皇嗣哭鬧叨擾。這邊安頓好了，她傳了林媛至外殿。
林媛將自己的藥都拿出來了，上官璃看了那瓶烏絲草的藥丸，嘆氣說多虧了這東西，否則她連皇帝最後一面都難見到了。