拓跋琪也再不敢如往常那般纏著父親撒嬌。
五月二十日，皇帝依祖訓，冊封太子生母林氏為四正妃之一的淑妃。
同一日，他再次頒下旨意，封五皇子為吳王，五皇子生母葉氏封貴嬪。
林媛是被轎子抬進宗廟全的禮數，拓跋弘忙於政事，陪在身邊的只有太子。回宮後她累得骨頭都散架了，有氣無力地拉過拓跋琪的手道：“琪琪，你不可以掉以輕心……你看，你父皇並沒有放棄五皇子。若是將來他發現五皇子更合適，改立東宮也是有先例的。”
太子生母按律是要封正一品妃的，憑著林媛曾經盛寵，儘可以封貴妃的，然而皇帝也不過給了“淑妃”位分。
而且，皇帝在同一日給五皇子加封吳王，賜予封地，還給了葉氏臉面。
“娘，我知道的。”拓跋琪依舊是小小軟軟的一團，厚重的東宮服制壓在身上倒有些笨拙的感覺。他揚起一張粉嫩的小臉：“五哥哥是個很能幹的人。”
“你在朝堂上說出那番話來，觸了逆鱗，這才惹得皇上不喜我們母子。”林媛嘆息道：“琪琪，早就告訴過你，不可以那般冒險行事。”
“沒關係的，左右是我做了東宮而不是五哥哥。”拓跋琪拿了一盤子果脯來吃：“那日殿試，劉子安一群蠢貨妄想用小把戲來坑害我，還往錦囊裡頭灌墨汁？真是太淺薄了！正好被我拿來利用。”
一個不滿五歲的小蘿蔔頭皺著眉頭說人家淺薄，林媛看得想笑。她旋即揉一揉琪琪的額髮，微笑道：“我的琪琪長大了。但你可別高興太早，你解釋說是因為不得不拿出和三位皇兄不同的見解，所以才提出‘仁義最重’。你以為你父皇能憑著這個解釋就原諒你的冒犯？”
林媛心裡很清楚，自己是皇帝的妾室，拓跋琪是皇帝的親子，然而除卻親情，他們倆都是皇帝的臣子。
臣子反駁皇帝，本身就是冒犯。
拓跋琪撇了撇嘴，道：“當然不會了，父皇他已經不再喜歡我了……他只是將我看做太子，而不是他的兒子。不過這又怎樣呢？朝中官員們都相信了我的解釋，父皇在明面上也寬恕了我，這就夠了。”
“關於西北戰事，我的想法本來就和父親不同。既然我要做太子，那終有一日要按著自己的設想去做，殿試上那些話，我早晚都會說出來的。”
林媛聽他說完，平靜地解下發帶，輕聲道：“太子，萬事小心。”
“娘，”拓跋琪如從前那樣爬上了床榻，卻是不敢在往林媛身上撲了。他盯著林媛的眼睛道：“娘，您這病一定會好起來麼？”
林媛只是笑：“早就和你說過了，娘有辦法。娘什麼時候騙過你啊？”
拓跋琪“哦”了一聲，點點頭道：“是的，娘總是很能耐的。”
“比起娘，你更該擔心你自己。”林媛微笑與他道：“若是今後你再想做什麼，別忘了事先與右丞相大人商議，另外，京兆尹劉昌文、淮陽知府馮清明、御史李義冉等都是咱們的人——娘經營多年，如今，這些力量應該交給你了。”
***
親子被立為東宮、自身又加晉為淑妃的喜事，並沒有給林媛帶來沖喜一般的福祿。她的身子一日一日敗壞下去。
這一回是真的病危了，可不是上一回虛張聲勢。
玉照宮風雨飄搖之時，偏偏華陽宮的張貴人有了身孕。華陽宮主位靜妃歡天喜地地向皇帝稟報了此事，拓跋弘欣喜之下，日日去華陽宮陪伴張貴人，便沒有太多時間去玉照宮探望了。
這位張貴人就是乾武十二年進宮的新妃。華陽宮裡日日歌舞昇平，張貴人很快被越級冊封為良媛。
張良媛簡直是個被埋沒的珍珠，她生得很美，比起林媛都不遑多讓。進宮一年有餘，一直被靜妃壓著，竟是一直失寵。後來一日深夜，皇帝在長信宮中和皇后夜宴半宿，出來往回趕，在一花圃中看見她姿色不俗，就幸了。因是夜裡，皇帝又醉了，臨幸後就不怎麼記得她。
張良媛一次中獎，隨後直到顯了孕相，才被靜妃注意到。
靜妃眼珠子一轉，決定不再打壓她，而是開始捧她。
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