雞心島上，雲豹將將回島，一如往常一般往綠闊榭覆命，差點沒與瑪絲羅撞個滿懷。瑪絲羅倒不覺怎麼，他反自驚得下巴都忘闔上。
瑪絲羅鮮少展顏，此刻亦是略作頷首，溫言：“央說，但凡他的人，都是衣上繡著花樣，合著名諱，您的身上可不就有一塊雲豹皮嗎？想來就是他最為稱道的雲豹了。”
雲豹看了看不遠處的葵武，葵武朝他比劃幾下，他會意，權且附和：“有勞火勒記掛，雲豹此番去了中原，帶了好些玩的吃的，藉此恭賀火央和火勒，免我一頓缺席的罰酒。”
八色倒是俏皮：“火勒可不能饒，一看就是能喝的。”
雲豹打出身起，甚少與女子交接，便是有，不過已故的幹蓓後勒並百草老嫗，故而能教他主動親近的，多是天仙一流人物，亦或身傍奇才大能。加之悉達多素來不近女色，自打跟從他，愈發如和尚般暮鼓晨鐘的孤清過活。及至入島，越加閉塞，更顯木訥，連只母鳥飛過都不曾留意。雖陸陸續續嫁進來幾位火勒，悉皆不賢不良之輩，顏色也薄，多半蹦躂幾日便沒了氣息。教他堅定了讀過的漢書裡，孔子說過的【唯女子與小人難養也】，沒了那思慕伊人的情致。眼前的火勒，容貌風姿竟堪與幹蓓後勒相較，只是不及幹蓓後勒眸光高華，仁慈溫潤的氣象。與之侍候的女奴亦是嬌花嫩蕊般的水秀女子，不免少了平日裡的嫌惡冷淡，又兼能在綠闊榭行走，雖不知如何回應，但也笑得坦然。”
瑪絲羅含嗔：“你呀，少說嘴，這是人火央的地盤，我們可不能要強，不然有的苦吃。”又同雲豹分說：“商戶之家，不免少教。”
八色忙小意殷勤：“八色初來乍到，煩勞島上央之奴豹關照。”
雲豹只得勉強開口：“無礙。”
見她倆走遠，葵武方湊上前來，劈頭就是一句：“你這棵鐵樹也曉得開花呀！”
雲豹淡淡地說：“什麼開花，人都再三賠小心了，我能不應一聲，沒得教人商戶覺著我們王族出身反倒不及她們大方展樣。”
悉達多望著那抹略顯冷心的回眸，亦然：“雲豹說得不錯，就要斯抬斯敬的，方顯尊重。”
雲豹：“火央可是要留下？”
悉達多：“看她自己的造化吧，你此番比預計的耽擱了幾日，可是出了變故？”
雲豹：“百草師父被幾個吐蕃的嘍囉纏住，正自掣肘，她還發善心救了個道士，就她身邊那幾個小師弟和小師妹，有的長得還沒島上的板凳高，我實在不放心，就留下來幫她打發，這才耽擱了！”
葵武忙道：“吐蕃，難不成為阿芙蓉的買賣？”
雲豹搖頭：“應該不是，據說要百草師父替他們做事，制些湯劑藥丸。”
戴勝跟著議論：“好好開個價格，就百草師父愛財的秉性，也不至於動干戈啊！”
雲豹：“就是不肯給錢，又想讓百草師父踏踏實實與他們辦事，這才鬧起來的！”
悉達多掙扎著道：“她那把骨頭都快餿了，怎麼還把錢看得那麼重，命要折了，再多的錢也是白白送人花，不是更虧？”
雲豹：“性格使然，勸了不下十百次，還是不肯讓利半分的！”
悉達多無語。
葵武又道：“那吐蕃又是什麼了不得的，都快叫人李唐一鍋端了，還不收斂點，連幾個錢都不出，丟份！”
悉達多：“想必又是吐蕃內部的權謀予奪，先做筆不要錢的買賣，好向上邀功呢！百草師父經歷這回，保不齊回回都能躲過，勸她想開點，別總捨命不捨財的。要真瞧著不好，索性叫她過來，有你們護持，我雖不濟，幾處藏躲的所在還是有的。”
葵武忙道：“快看，鷯哥飛來了！”他邊說邊比劃著發聲，那鳥便飛進綠闊榭。
悉達多：“許是陸機探聽到了什麼。”
戴勝取下它繫著的信箋，遞上去與他。
悉達多拆開細看，半晌，太息個不住！