崇政殿裡，百官圍在一起，看中間的王德興帶了十幾個人，在一個巨大的沙盤上佈置木人兵陣。
自杜中宵提兵北上，連番大勝過於神奇。先是擊退耶律重元，擊斃契丹兵帝耶律宗真，又逼走了耶律仁先的十幾萬大軍。這幾場大勝已經是大宋立國之最，沒想到緊接著出兵党項，輕鬆拆掉屈野河一帶的党項寨堡。而後一戰滅黑山監軍司，再戰打得党項大軍不敢出賀蘭山，三戰滅了白馬監軍司，斃俘党項大軍六萬餘人。很多官員感覺，再給杜中宵幾個月的時間，把党項滅了也不是難事。
這樣的戰績，神擋殺神，佛擋殺佛，簡直像神話一樣。
進殿面君之後，王德興剛開始擺沙盤的時候，大家還是按官階品級圍觀，秩序井然。過不了多少時間，就有官員向前面擠。彈糾秩序的御史官員自己到前面去了，沒有人管，最後越擠越靠前，成了官員緊緊圍在沙盤四周。只有皇帝一面沒有人敢去，趙禎高高在上，一覽無餘。
韓琦把能收集到的木人全收集來了，讓王德興盡量把順化渡一戰的陣形擺出來，格外花時間。最終擺完，王德興額頭冒汗。轉身向高高在上的趙禎拱手：“陛下，當日軍陣大約如此。”
趙禎點了點頭，對一邊的韓琦和石全彬道：“那一日戰事如何，你們兩人與這些將士一起，重演一番，百官觀看。河州一戰，杜太保以三萬兵，南拒党項埋移令公大軍六萬，西拒白馬監軍司大軍六萬。打得党項在賀蘭山建長城而守，斃俘白馬監軍司六萬兵馬，監軍太尉訛保忠隻身而逃。此一戰，杜太保可與古之名帥比肩，誠本朝立國以來未有之大勝。殿中演當日之戰，百官以知本朝之兵威。”
杜中宵的檢校官是檢校太保，上面還有檢校太傅、太尉、太師三級，除了叫起來好聽，沒有半點用處。稱檢校官，一般是民間為了抬高面子用的，官員之間很少如此稱呼。令公、太尉、司徒、少保之類大多都是如此。皇帝、皇后和太后不同，為了對官員表示尊重之意，會專門這樣稱呼，而不直呼其名，成為某些官員特定的指代名稱。成為慣例之後，官員反而不能這樣稱呼，百姓可以，他們實際也不搞不清真正的職務。杜中宵的軍功太大，實際封賞不厚，只能賺點這樣的好處了。
石全彬特別興奮，與韓琦一起捧笏領命，站到王德興身邊。
韓琦道：“今日演示的主要是炮，看看軍中到底是如何用炮的。杜經略曾言，戰場上，火炮就是兵中王者，兵陣佈置、兩軍交戰皆以火炮為重。”
聽韓琦如此說，石全彬忙道：“今日沙盤中是當日對白馬監軍司訛保忠一戰，火炮不多，重炮都給竇舜卿所部。當日楊文廣所部沒有重炮，最大也不過五匹馬可拉著行進，算是輕兵野戰。”
聽了這話，百官一片喧譁。火器讓人印象最深刻的就是火炮，而宋軍的野戰能力一向為人詬病，沒想到順化渡一戰沒有重炮，是真正的野戰，那就更加厲害了。
趙禎道：“野戰之中，以一萬軍正面接敵，另一萬軍繞擊敵後，全殲六萬兵馬，著實不易。”
一邊站著的狄青聽了點頭。他是跟党項交手多年的，知道党項的野戰能力實際強於宋軍，河曲路打出這種戰績，確實是其他宋軍望塵莫及的。自軍中有了火器，狄青也接觸過，知道威力，但卻想不出把槍和炮整合，結成軍陣的辦法，今天可以開開眼界。
韓琦等安靜下來，對王德興道：“你定下心神，為陛下和百官演當日之戰。”
王德興稱諾。吩咐配合自己的眾人，嚴格按照當日訛保忠的步驟，向對面的宋軍進攻。
當日訛保忠是兩千人一陣，王德興用五十個木人代替，用旁邊的機關，控制著向紅軍木人行去。
石全彬看見，忙道：“且慢！有一事告官家和百官知。當日党項出戰的第一戰，開始是重騎，並不是沙盤上的步兵。前進一半路途，被我軍炮火打得不敢向前，返回軍陣，改騎為步之後重新出戰。”
趙禎道：“因何要改騎為步？騎兵豈不行得快些？”
石全彬捧笏：“官家，騎兵雖快，坐騎終究是不通人性。實心彈還好，等我軍換上開花彈，便立即不行了。一是開花彈在地上炸開，碎片鐵珠正中馬腹，馬匹損失太多。再一個炸時有巨大聲響，許多馬匹因此愛驚，軍陣亂了。是以我軍有炮守，党項萬不敢以騎兵攻來。”
趙禎點了點頭，示意王德興繼續。一邊的百官一片恍然大悟的聲音，原來還有這個說法。
王德興與助手操縱機關，指揮著第一個軍陣向前而進。對面那裡的迷你小炮，冒起一陣陣硝煙，示意炮彈的石子落入軍陣，許多人倒了下去。軍陣行到一半，党項的第二個軍陣接著出擊。等到第一個軍陣現紅色木人相接，人數只剩一半了。
一邊的龐籍對韓琦道：“太尉，接兵前少掉一半人馬，當日也是如此嗎？”
韓琦手：“確實如此。相公，火炮用得好了，就有這樣大的威力！”
龐籍點了點頭，面色凝重。這樣的場面，可跟當年文彥博攻貝州王則時不同，那時用炮，只是攻破了城牆，沒有表現出這麼巨大的殺傷力。威力大到這個程度，分量就不一樣了。
百官議論紛紛，沙盤上的小人雖然有些遊戲，可沒一個人敢當作遊戲看待。這場戰事真的如此，還沒有兩軍相接，就被炮火打掉一半人馬，這種仗還怎麼打？數萬人性命，可不是遊戲。
等到幾個軍陣全部在炮火中到了對面，王德興向韓琦叉手道：“太尉，只能演到這裡了。”