太陽慢慢地落下去，天氣涼爽下來。躲暑的人們走出屋門，整個村莊又活躍起來。
賀正行與祝三多走出家門，看了看西天的太陽，快步向不遠處的拒馬河走去。到了河邊，祝三多看了看寬闊的水面，道：“哥哥，哪裡有船？”
賀正行道：“你痴嗎，船當然是要藏起來，不然被人看見那還了得！”
說完，帶著祝三多到了旁邊的葦蕩裡，指著蘆葦深處的一艘小船道：“看，那是什麼？”
祝三多看了，一拍手：“果然真地有船！這船雖然不大，足夠載我們兩家人了。隨著孟學究到了河對岸，哪個還去涿州！聽說宋人安排得妥貼，到了糧食吃，還安排開地呢！”
賀正行點了點頭：“那是當然！附近村子，許多人戶說定了，都要隨著學究到對岸去。你沒有聽涿州回來的人說，此次修城，契丹人兇得很，每日裡都不知道有多少死人！”
兩人一邊說著，一邊下了水，推著那艘小船，到了開闊的水面，系在一棵大柳樹下。
正在這時，一個漢子從岸邊走過，看見兩人，高聲問道：“賀大哥，你們要用船捕魚麼？”
祝三多回頭看，見是本村的時一鳴，便高聲道：“哪個去捕魚！今夜我們幾個要到河對岸去，不到涿州服役了。你家裡父子二人，不走嗎？”
時一鳴嚇了一跳，急忙再問：“為什麼對河對岸去？我怎麼沒有聽說？”
賀正行一把拉住還要再說的祝三多，道：“不要聽這混人胡說！昨日下了雨，我們今日拖船出來看一看，這船是不是完好如初。”
祝三多不明就裡，只是手被賀正行握得緊，不敢再說話。
時一鳴見兩人不說話，自覺無趣，隨便說兩句，便就匆匆離去了。
看著時一鳴離去，祝三多甩開手道：“哥哥，我們村裡的人，天天相見，因何瞞他？”
“你痴啊！”賀正行氣急敗壞。“這個時一鳴，以前就給官府做細作，到南岸去打探軍情，差點被拿住殺了。逃過河去是犯王法的事，怎麼能夠講給他聽？這廝到官府告一狀，我們哪裡走？”
祝三多一拍腦袋：“啊呀，我竟然忘了此事！是我的錯，哥哥莫怪！”
時一鳴回到村裡，越想越是覺得奇怪。附近村子裡要到涿州服役的人，明天就開始啟程。這兩天村裡的人見了自己，總是鬼鬼祟祟，他們必然有事。想起祝三多開始說的，今夜要過河去，不由得悚然一驚。
難道這些人，真地打定了主意要過河？這可不是小事。如果報到官府，自己就是一大功，把此次涿州的役免了，說不定還能得注錢財呢。
想了一會，進了房裡，對父親道：“阿爹，今日我見村裡的兩個人，在河邊擺弄船，說是晚上要過河去。這樣的大事，你有沒有聽見村裡有人說？”
老頭甕聲甕氣地道：“這兩日的腿有些疼，沒有出門，哪裡聽說這些。”
“真是沒用！”時一鳴恨恨說了句，又出了房門。坐在院子裡，仔細回想著此事。想了半天，心一橫，匆匆出了院門。村裡這些潑材，許多事情瞞著自己。既然問不出來，不如告了再說。機會在眼前，不能夠抓住，豈不是活該受苦。
孟學究正在家裡幫著妻子收拾行禮，韋信書步進來，道：“學究，大事不好！剛才有人看見，旁邊村裡的時一鳴，在村口租了一匹馬，向新城去了。那村裡的人來說，是有兩個村民弄船，透了訊息給他。”
孟學究吃一驚，心中叫苦。這個時一鳴算是官府探子，以前甚至為了賞錢，曾經渡河到對岸去打探宋朝軍情，差點被抓住殺了。這個時候到縣城，還能有什麼事？
想了想，孟學究道：“新城到這裡三十里路，若是時一鳴報了官府，晚上就能來抓人，我們哪裡還能走得脫？等不得了，你立即去知會要走的村民，半個時辰之後，我們到河邊去！”
韋通道：“可是，天還沒黑呢！光天化日渡河，豈能瞞得了人！”
孟學究道：“已經有人要去報官了，還能瞞得了誰？快快去知會要走的人，立即走！”
說完，讓一邊的妻子快一些，不重要的東西，就是要帶了。