天禧鎮原是林慮縣北齊鎮，天禧年間東遷，劃歸安陽縣，故名天禧鎮。這裡是自潞州到相州的重要驛站，格外繁華。自林慮到相州附廓的安陽縣，須在這裡歇息一夜。
杜中宵一行到這裡的時候，天尚未黑，閒極無聊，帶了十三郎和陶十七出來閒逛。
走不多遠，見鎮子邊上一家酒鋪，一個酒望子在風中招展，生意紅火。杜中宵道：“左右無事，我們到那裡飲幾杯酒，去去寒氣。這才九月底，天氣便冷得厲害。”
十三郎和陶十七一起叫好，快步到鋪子裡，一個佔住一張桌子，一個去要酒菜。
杜中宵隨後進了門，見十三郎在那裡擦桌子，上前坐下。
不一刻，要酒菜和陶十七回來，道：“官人，這裡沒什麼好酒菜，只好將就些。小的要了一大盤牛肉，一盤甜藕，還有些湯餅。”
十三郎道：“這裡的牛肉，中吃麼？若是老死的牛，那便算了。”
陶十七道：“哥哥不知道，這一帶鐵冶眾多，多用牛。肉雖然硬一些，但罕有老病死的。”
杜中宵道：“我們隨便用些酒菜，何必計較？這種鄉村小店，原就沒什麼好吃的。”
三人圍著桌子坐下，不一會小廝上了酒菜。一大盤肉，一盤藕，一瓶酒。
這個時候的酒，與杜中宵印象中的古代不同，多用瓶裝。當然不是玻璃瓶，而是陶瓶，一般是一瓶兩斤。用瓶裝的酒，多出於官酒務，便於計價收稅。店裡自釀的酒，一般是用大壇。
倒上酒，飲了一杯，嚐了嚐牛肉，杜中宵道：“這肉倒嫩，味道也過得去。”
陶十七道：“這裡冶鐵的多，常用牛拉炭和礦石，跟其他地方多老牛肉不同，還能吃的。”
三人喝著酒，吃著肉，說著這些年各自的情況。
正在這時，三個大漢從外面進來，前面一個背了個包袱，後面兩人抬著一個用布蒙著的物事，不知是什麼東西，看起來極為沉重。
小廝看見，急忙迎上來，對三人道：“蒙二哥，今日找到什麼寶貝？敢是發財了！”
前面揹包袱的漢子滿臉警惕，看了看一邊的杜中宵三人，對小廝小聲道：“你是做死麼？吵吵嚷嚷壞我們生意！來三份湯餅，一大盤肉，一人在碗酒，我們吃了還要上路！”
小廝吐了吐舌頭，飛快地跑到後面去，為三人取酒菜。
那三人在一張遠離杜中宵三人的空桌子旁從地下，把背的抬的東西放在桌下，大口喘氣。
十三郎看著三人，小聲道：“官人，這幾個廝鳥不是好路數，怕不是做賊的？被我們撞上，是他們倒黴，我上去盤問一番。”
杜中宵道：“我們是行人，管這些做什麼？他們作奸犯科，自有本地官府處置。”
十三郎一副躍躍欲試的樣子，指著陶十七道：“他不是在本地為官麼？怎麼就管不得？”
陶十七連連擺手：“哥哥，我是個監當官，管著鑄炮的，其他事情可管不了。”