把菜端到房前空地擺的桌子上，杜中宵對父親道：“阿爹，過來吃飯。”
說了這半天的話，杜循終於有點恢復過來，點了點頭，默默到了桌前。
母親把杜中宵叫到一邊，告訴他這些日子父親的經歷。原來在開封府省試落第的時候，成績一出來杜循便就病倒了。捱了兩天，病情愈發沉重，因為身上帶的錢不多，不敢多待。想著開封府離著家鄉許州不遠，強撐著趕路。不成想到了尉氏縣，病就加重起來，在那裡耗光了所有盤纏。之後身子稍微好點，便就強撐著乞討趕路。到了許州，託人向家裡帶了個口信，再次病倒。
杜循本來以為幾個月前就能到臨穎的，沒想到在許州病得過於厲害，十幾天前才跟著幾個穿州過府的乞丐來到縣裡。那幾個乞丐是老於此道的，帶著杜循做了“糟民”填肚子。
回頭看了看父親狼吞虎嚥的樣子，杜中宵心中暗暗嘆氣。經了這一場大難，父親像是換了一個人一樣，再沒有以前穿著青衫，談著詩書，指點江山的影子了。
杜中宵心中無限感慨，讀書改變命運，誰能想到是改成這個樣子？突然想起，這個年代朝廷招攬的讀書人，到底是那種一心只讀聖賢書的，還是這種吃得了苦，讀得了書，甚至上得了戰陣的人才？
說不清楚。太祖太宗的時候，只怕是朝著這種浪跡江湖的遊士去的。著重的不是朝廷招攬人才，而是把這種浪跡過江湖的社會不穩定分子，納入到朝廷管治當中。從太宗到真宗，再到近一二十年，科舉越來越規範，才慢慢向著勸學招攬士人轉變了。如果父親早生幾十年，杜循的這段經歷，說不定會成為他以後的資本，將來真有出息也說不定。至於現在，還是算了吧。
人生的際遇，誰能夠說得清楚呢？自己努力還不夠，還得生對了時候。
吃了一氣，杜循長出了一口氣，把這些日子的擔驚受怕一口全吐了出來。現在家裡的境況，肯定比不得他進京趕考之前了。不過他一路上吃了這麼苦，後面的日子對他來說並不算什麼。只要家還在，日子總會一天一天好起來。那麼多苦都吃了，一點債務又算得了什麼。
拍了拍桌子，杜循道：“今天一家團聚，可惜無酒。——大郎，你把那酒糟拿過來，好歹有點酒味。我從京城回來一路苦挨，今天可算是熬出了頭。”
杜中宵答應一聲，過去撿父親帶回來的酒糟。拿在手裡，一股酒味撲面而來。“其香居”作為縣裡最大的酒樓，釀的酒委實不錯，聞著酒糟就有一股香醇的味道。
突然心中一動，杜中宵對父親道：“阿爹，酒糟裡有酒，為何不蒸出來喝？”
母親道：“你這孩子說什麼昏話，酒糟裡如何蒸得出酒來？”
“蒸得出來，當然蒸得出來！”父親回家，一家團聚，杜中宵突然腦子也清明起來，前世的一些知識慢慢理出頭緒。
酒糟，特別是黃酒的酒糟，是能蒸出來酒的，而且蒸出來的是白酒。杜中宵前世曾經在江南待過一些日子，知道那個地方有一種特別的白酒，便是從黃酒的酒糟中蒸出來，稱為糟白酒，還是中國白酒中的一種香型呢。現在的酒糟是從水酒之中濾出來的，分離不徹底，酒糟中酒的含量不低。
中國白酒是蒸餾酒，工藝很特別，固體發酵，固體蒸餾，全世界獨自一家。所以前世有人討論中國白酒是從西方傳來，根本是多此一舉，世界其他地方沒有這種工藝，根本不可能從外部傳進來。
固體蒸餾有幾個好處，一個是酒的品質穩定，還有一個就是蒸餾工藝簡單，簡單到隨便一個小作坊都可以在家裡制白酒。一口鍋，一個甑，白酒便就可以製出來了。
想到了就幹。家裡鍋是現成的，蒸包子的甑恰好也有，是前幾日從鄰居那裡借來的。
把鍋刷洗乾淨，杜中宵添了些涼水，在上面放上篦子。想了想，在灶下添了火，先把水燒開。
一家團聚，父親和母親正是高興的時候，看著杜中宵在那裡忙活，都笑著搖頭，也不管他。
水燒得滾開，杜中宵開啟鍋蓋，取了父親帶回來的酒糟，攤在了篦子上，又把甑放在了鍋上。旁邊有竹管，杜中宵取了來，插在甑上，引到旁邊，接到一個瓦罐裡。這是關鍵的一步，蒸出來的酒要在出口處冷凝，冷凝的效果越好酒的產量越高。
左右看了看，杜中宵取了一塊溼布，在冰涼的井水裡浸得溼了，包在了竹管上。
固體發酵，指的是用曲釀酒出來之後是固態的，酒糟只是潮溼而已，並不是液態。固體蒸餾，指的是直接蒸這固態的酒糟，酒糟本身就是過濾器。酒被從酒糟裡蒸出來，在出口處冷凝，直接就是成品的白酒。因為此時出來的，不是酒精，而是酒精和水的溶液密度最大的一種狀態，稱為共溶態。因為酒精溶於水的同時，水也溶於酒精，互相溶解的一種狀態就是共溶態。這個時候，酒精的度數恰好是五十度到六十度之間，即中國白酒的高度酒的度數。五十多度的高度酒，是由酒精和水的物理性質自然形成的，並不是故意勾兌成那樣的度數。之後的勾兌，是高檔白酒為了增加風味而進行的。