張家大宅這幾日前來祝賀的客人絡繹不絕。剛送走遠方親戚，就來地方鄉紳；剛送走鄉紳，這不，又來了縣裡的官員。
“哈哈哈哈，恭喜恭喜，恭喜令郎高中狀元。”來客笑吟吟地連連拱手，命隨從放下挑著的兩籮筐禮品，“唐某小小心意，還請張族長笑納。”
張傳政揖手回禮，笑道：“唐大人能來就已經蓬蓽增輝了，何必如此客氣。”這位唐大人是廣安府拓南縣的縣丞，官居八品。或許明年就到府裡任職，再上一個臺階了。
“誒，”唐縣丞擺擺手，“到狀元之家走動，哪能缺了禮數？這也是府裡的意思。以後啊，可得讓小寶和我們家的後生多親近，提點提點他們。”
“一定，一定。”張傳政暢快地一笑，讓僕人接過禮品，搬到庫房去。一番客套，主客二人坐在廳內飲茶。
“聖馬丁中學的錄取信應該到了吧，不知張兄能否讓唐某一觀？”唐縣丞搓著手有點不好意思道。
“唐兄說的哪裡話，當然可以看了。”張傳政便讓人去取信，“來，嘗一嘗這碧螺春。”
唐縣丞無心品茶，看到下人捧來錄取信，連忙雙手接過。他對這封用國語和契美尼語印著“聖馬丁中學錄取通知函”字樣的燙金硬帖愛不釋手，仔細看了許久才戀戀不捨地交回。
“唉，”唐縣丞嘆了一口氣，道：“張兄有福了，令郎以後必定是名動一方的風雲人物。犬子當年要是能沾小寶的半分才氣，也不至於像今天這般沒出息。”
怪不得唐縣丞眼紅張家能出如此天才，那聖馬丁中學乃是聖馬丁魔法大學的直屬招生基地。而聖馬丁魔法大學是能與契美尼皇家學院、薩隆聯邦羅浮公共學院比肩的世界三大高等魔法學府之一。只要張家寶不驕傲，不懈怠，以他全州第一的成績，假以時日必定能有所成就。
張傳政嘴上謙虛著哪裡哪裡，心裡卻樂開了花。小寶這樣有出息，他這當父親的也跟著沾光啊，這麼多年沒白疼他，沒白受他欺負。
送走了唐縣丞，張傳政高興地坐在太師椅上，邊喝茶邊哼著小曲兒。“哎你別進去，信交給我就行了。”門外響起於伯的聲音。
“不行不行，我一定要親自交到張傳政手上。”進來一個戴著草帽，胸前掛一布袋，風塵僕僕的人。
“你就是張傳政吧？”那人看著坐在太師椅上的張傳政問道，端起桌上的茶壺就往嘴裡倒。
“你是？……小心燙！”張傳政剛想制止，那人已經被茶水燙得連翻舌頭。
“我操！算了，不喝了。”來者看樣子是一名跑郵驛的，剛下馬，渴得不行。他放下茶壺，從布袋裡掏出一封信，“喏，這個給你。”
“信？”張傳政不解地接過，看到信封上“廣安初級魔法學堂 副掌學楊光 寄”的字型，更為不解。副掌學給他寫信幹嘛？不過這字卻像是小寶寫的。
張傳政看站在一邊整理布袋的信使神情頗為勞累，便叫於伯給他拿一點辛苦費。那信使卻說：“不用了，小少爺給的夠多了。告辭。”手一拱，扶了扶頭上的草帽，出去了。
“小少爺？難道是小寶給我寫信了？”張傳政心裡納悶，連忙拆開信。這一讀，他眉頭就皺了起來，讀下去，臉色越發陰沉。
讀罷，張傳政拍桌而起，“豈有此理！”叫上於伯帶著幾個壯實的家丁，去找親兄長張傳良。
然而張傳良家早兩日已經人去宅空。一名正在打掃屋子的老媽子看到族長氣勢洶洶地帶著人馬過來，掃帚都拿不穩了，哆嗦著道：“回族老爺的話，我家……我家老爺和少爺前兩日有事……出去了，現在還沒回來。發……發生什麼事了？”
張傳政一腳把門踢得“哐啷”響，“哼”一聲憤然離場。那老媽子嚇得“哎喲”一聲，扔掉掃帚，抱頭蹲下。半晌沒見人來打她，才扶著膝蓋站起來，一瘸一拐地回自己房裡去。“這日子沒法過嘍！”剛才猛地蹲下牽動膝蓋的毛病了，她需要到床上躺一會。
張傳政把信給曹小小和齊洛敏看了，兩個女人一個哭哭啼啼，一個愁眉不展。
“你那天殺的哥哥是不是去害小寶去了，他怎麼不遭雷劈……”曹小小抹著眼淚道。
“不會的，小寶跟隊伍去，有大人們護著呢。”張傳政安慰道，“說不定他和丫頭現在已經到了西川州，在尋解藥呢。咱們的孩子機靈，一定能平安回來的。”其實他自己心裡也沒譜，自己的兄長隱忍這麼多年，說不定還有什麼狠辣的招數呢。只盼他們父子突然間消失，是害怕東窗事發而離家出走，而不是去尋小寶的麻煩。
“都怪我，沒做好孃的本分，竟不知道女兒藏了這麼多年的心事。還連累了小寶。”齊洛敏自責道。
“別這樣說。至親之人想害小寶，總能找到機會的。丫頭也是受害者，這些年一定過得很苦，好好的一個活潑丫頭變成這樣。”張傳政重重嘆了口氣，“說起來，最該怪的人是我。”如果當年在張可敏罵得張傳良不敢抬頭的時候，他能站出來替兄長說句話，如果他能拒絕繼承族長之位，如果他能把對兄長的敬佩和虧欠之情表達出來，而不是因為所謂的尊嚴埋在心底，也許張傳良就不會變成今天這樣。
張家寶出生之後，張傳政的身心都在兒子那裡，幾乎沒有再去關心兄長過得如何。他們一家三口幸福美滿，而張傳良心中的恨在瘋狂蔓延……
自從看到兒子的那封信，曹小小便決定此生都吃齋唸佛，只求用自己的功德能換來張家寶的平安。
“丫寶，你也跟著我吃齋吧。”曹小小提著一個大食盒到花圃蛇窩，用筷子夾一條青菜放到丫寶嘴邊。自從張家寶和上官乃丫離家，她就接過了餵養丫寶的重任。
丫寶吐著信子，彷彿在舔那條青菜，又像是在嗅，卻是不張嘴。
“唉，你不吃齋你爹你娘怎能回得來。”曹小小嘆一口氣，自己將青菜吃了。從食盒中拿出兩個煮好的雞蛋，剝好之後再次放到丫寶嘴邊。
丫寶還是不吃，用頭去拱那食盒。
“你怎地那麼不懂事！”曹小小沒辦法，只得開啟食盒蓋子，拎出那隻冒著肥油的燒雞。丫寶張大嘴巴一口就吞了。
“轟隆隆隆！”夏日的天氣，要麼是烈日，要麼是暴雨。剛才還晴空萬里，頃刻烏雲密佈，雷鳴電閃。風雨在醞釀，曹小小的胸口有些氣悶，不住在心裡祈禱。
我思念的人，你千萬不要有事啊！