“你們還哭哭啼啼個屁啊！還不快快跪謝聖恩！”竇將軍頤指氣使道。
而方城民眾則哭得愈發悲慼，他們付出了血的代價才從魔土逃出來，就好比一群孤魂野鬼回到了陽世間，重新有了人的樣子，再把他們趕回去，叫人如何能接受？
“一群不知好歹的賤民，簡直有辱天恩！弓箭手聽令！把那些哭得最不像話的給我紮成刺蝟嘍！”
“竇將軍！”唐百味制止道，“罷了，由他們吧。留五百騎兵和五百步兵在此守候，待他們過了淵，就把橋燒了吧。”
唐百味忽然想起一事，“誰來告訴本將，一個半時辰之前，此處為何為有火光，火情似還不小吧。”
四下裡無人應答。知道大橋起火前因後果的人不多，但兩百多人都是宗門的核心成員，還是有不少人知道的。只不過這定北大將軍並非好官，也不是個好人，若將事情原原本本說出，對小恩公張家寶定然不利。稍有點良心的人都明白，這件事決不能說出來。
不等唐百味作怒，石磯上前解釋道：“回大將軍話，此前起火，是在橋上。”
“本將自當知道是在橋上起的火，按時間推算，那時候橋還沒造好吧。你說說，是如何起的火，又是如何保住了橋。”
氣氛有些詭異。石磯感受到了周圍人的敵意，也瞥到了艾薇兒那威脅的目光。他知道事情不能做得太絕，要是把張家寶暴露出來，縱然得到了王爺的青睞，也是沒有任何立足之地的。
“起火的真實原因在下也並不清楚，據聞是有個憨人忙於鋪設橋板，未妥善放置火炬，以致於燒了繩索。”
“哦？那後來呢。”
“後來所幸幾位洋大人中有一名懂得御風飛行的法師及一名控水法師，及時將火滅了，又重新牽了幾條大索，否則我們早已成了淵下亡魂。”
“當真如此？”
“無一言有假。”
“唔，這大洋之外果然不能小覷，無論邦國大小，皆是能人輩出。我軍中何時能有此等青年英才。”唐百味打量了一下那幾個白人，兀自沉思。
“此三言兩語便可說清之事，方才為何遲遲無人回話？你們在遲疑什麼？還是在隱瞞什麼？”唐百味聲如洪鐘，眼似銅鈴地瞪著石磯。
“恕在下直言，我等堪堪脫離苦海，又被捲入王師之中，不知前路如何，心有惴惴，更懾於大將軍威儀，故不敢多言。”石磯躬身作揖道。
“將軍閣下，請你聽我說一句話。”艾薇兒這時候插嘴，“我們在裡面住了兩個多月，因為某些原因，跟幾個天賦不錯的孩子建立了師生關係。現在我們希望能將這幾個孩子帶走，給他們創造最好的資源和條件，把他們培養成大康國具有國際影響力的優秀魔法師。”
唐百味愣了一下，隨即大笑道：“難得諸位有如此廣闊胸懷。用你們的話怎講來著？此乃萬國友好之典範，亦是人類文明之福音，哈哈！本將豈有不允之理？”
他面向泣聲未停的方城民眾，“是哪幾個好福氣的孩子，出來讓本將看看。本將定當奏報聖上，給你們都封個少年爵！”
艾薇兒欣喜地朝黃韻清那邊招手，黃韻清詫異之餘，拉著餘滿和蘇起景麗走過來。餘滿抱著嬰兒，蘇起景麗四條手臂抱著張家寶。這回倒是無人阻攔。
“這幾個，都是普通人出身？”唐百味揹著手，目光如炬地端詳著迎面走來的幾個孩子。
石磯答道：“回大人，都沒什麼大的來頭，除了那名女子，她是無量宗前掌門神隱子的後人。”
“有這等事？那為何先前沒她的名字？”唐百味突然回頭一視，嚇得石磯一激靈。
“是在下疏忽，在下以為，以為…”
“哼，等會再治你的罪。”
唐百味不理石磯，臉上掛起和藹的笑容，上前兩步準備慰問一下黃韻清他們。不過他的笑容很快變得僵硬，因為他感覺到那個酣睡的嬰兒有些古怪，那個被人抱在懷裡的乾柴似的孩子，更加地古怪。而體貌奇異的雙生人蘇起景麗，對於見多識廣的他來說不算什麼。
“你們體內的妖族血脈，可不弱啊。”唐百味朝蘇起景麗頷首道，“你們故鄉何處？父母是何人？”
“我們不知，從小就沒見過。”蘇起甕聲道。
“嗯。有機會去山嵐家拜訪拜訪吧。兄妹倆長這麼大挺不易的，在那裡或許能尋到你們的根。”
唐百味慢步走著，繞黃韻清詳視一圈，像個慈祥老父似的拉起她的手，輕輕拍著，朝艾薇兒道：“這個女娃娃，你們收作徒弟可以，但最好還是交還給神隱子親自照料。那個老小子絲毫沒有人情味，我得找時間去感化感化他。”