被劉榮如此有針對性的召見——尤其還是挨個召見，鄭當時在內的一眾拔尖考生，此刻自然是一頭霧水，惴惴不安。
反倒是最先被召見的公孫弘，一副坦然自若的模樣，就像是吃定劉榮，不會因為眾人方才的考場直諫而怪罪眾人。
至於劉榮？
——即便原本有心，稍微嚇唬一下這些‘青年才俊’，但在公孫弘這個五十好幾、年近甲的異類考生面前，卻也並沒有再繃著臉。
似笑非笑的抬起頭，示意公孫弘落座；
又淡然抿下一口茶湯，劉榮便揚了揚方才，由公孫弘呈上的那紙寫有諫言的試卷。
“想當年，太宗皇帝彌留之際，公辭《詩》博士之職，歸鄉治學之時，朕，還不過是個總角稚童。”
“太宗皇帝拜公為博士時，便是父皇——先孝景皇帝，也才不過八九歲的年紀。”
“唉~”
“時移境遷，滄海桑田……”
“——賈誼早故，晁錯身死；”
“便是先皇，也於壯年宮車晏駕，獨留朕弱冠之年，負此天下萬鈞重擔……”
手裡拿著公孫弘勸諫自己‘網開一面’的諫書，劉榮嘴上，卻是莫名平和的與公孫弘回憶起往昔。
便見劉榮話音未落，公孫弘也滿是唏噓、感懷的長嘆一口氣，又半帶自嘲、半帶苦澀的含著笑，自顧自連連搖起了頭。
劉榮說的沒錯。
時移境遷，滄海桑田。
公孫弘幼年時期，從大人物口中聽說的太祖高皇帝，駕崩了；
少年時期，於縣衙大門外的露布上，聽人宣讀過的孝惠皇帝，也駕崩了。
公孫弘被因罪免職，不得已牧豬為生，一邊放豬一邊讀書的那段時光，前、後少帝也都死於非命。
呂太后也早在三十多年前駕崩，卻也沒忘記給漢家留下一場諸呂之亂。
那一年，公孫弘才剛及冠。
那一年，二十歲的公孫弘自學成才，成功從牧豬場‘出欄’——學成入朝，擔任博士！
曾幾何時，公孫弘牧豬為業，尚可自學經書典故，以為博士的故事，也是天下為人父母者，勉勵自家子弟努力治學、積極上進的正面案例。
但時至今日，回首往昔；
對於自己的過往——尤其是在功成名就的二十歲後，到再度入朝的現當下，這三十多年的往昔記憶，公孫弘有的，只是一聲滿焊苦澀的唏噓、感嘆。
——《春秋》博士賈誼，早在太宗皇帝年間，就已抑鬱而終；
後來，借儒皮以飾法骨，披著儒家的馬甲混進太子宮，終得以‘潛邸從龍’的《尚書》博士晁錯，也已在先帝三年，那場聲勢浩大的吳楚七國之亂當中，成為了先孝景皇帝的棄子。
還有當年的中大夫袁盎；
廷尉張釋之；
將軍張武、丞相張蒼，御史大夫申屠嘉……
等等等等。
曾經的故人，如今可謂是一個不剩。
唯一能讓公孫弘感覺到熟悉，慶幸‘朝中還有自己認得出來的人’的，也恰恰是曾經，最不為公孫弘待見的：曲周侯酈寄，以及弓高侯韓頹當。
這種感覺真的很奇怪。
在二十歲的年紀，擔任二千石級別的《詩》博士，與太宗皇帝劉恆，丞相陳平、周勃、灌嬰、張蒼，御史大夫申屠嘉、廷尉張釋之、少府岑邁等人共事；
到了五十多快六十歲得年紀，再度入朝，坐在皇位上的，卻已經變成了太宗皇帝的長孫。