“孫兒若是沒記錯的話，皇祖母入宮侍奉於呂太后左右時，太祖高皇帝，已宮車晏駕？”
半個時辰後。
長樂宮，長信殿。
懵懵懂懂的慄太后，已經在竇老太后、劉榮祖孫二人一致的默契下，被請回了寢殿休息。
獨剩祖孫二人，於御榻之上聯席而坐。
老太后雙手扶著鳩杖，額角輕靠於杖身，目光一如既往的渙散無焦。
劉榮則一手扶膝，一手端著茶碗，輕輕抿下一口。
似是隨口一問，卻惹得老太后悠悠一聲長嘆，旋即便陷入了漫長的回憶之中。
“太祖高皇帝二年，清河郡觀津縣竇氏生一女，起名：漪房。”
“竇漪房，竇氏次女，上有兄長一、下有幼弟一。”
“——長兄竇建，字長君；”
“幼弟竇廣國，自少君……”
以一種仿若夢囈的口吻，及極為怪異的第三人稱視角，老太后開始回憶起自己的‘由來’。
“不過總角之年，我便仿若老婦人般——發、眉皆脫。”
“不到十歲的年紀，便成了禿頭、無眉的怪人。”
“——父母雙親、族中長輩，都以我為不祥，更為我而不齒，多有疏離。”
“每逢七月七，族人、兄弟都會出門觀星——說是要看織女；”
“唯獨我這禿頭無眉怪，時至今日，都不知道他們口中的‘織女’，究竟是不是某個織布的少女……”
每說起這段往事，竇老太后都總是不可避免的陷入哀傷。
反倒是今日——這氣氛最沉重的一回，老太后反倒像是徹底大徹大悟，渾身上下都只散發出一股純粹的釋然。
以至於話語中，時不時以‘那竇漪房’，而非‘我’的怪異人稱進行敘述。
“竇父本為秦吏，為避戰禍隱於清河，清貧垂釣，自得其樂。”
“漪房年十一，父垂釣不甚墜河溺亡。”
“竇父之喪葬事，使竇氏一門大半田產被變賣，漪房三人、竇母一人，皆無以為繼。”
“——為保祖宗血牲、香火不斷，竇母忍痛，使長君、少君二子為人奴僕，不知其去往何處。”
“即女漪房，則選秀落榜，入宮隨侍姬嬪左右……”
說到此處，老太后停頓了很久。
足足過了有小半炷香的功夫，老太后才如夢方醒般，將心神斂回了眼前。
“太祖高皇帝十二年。”
“——我以良家子入宮，是在太祖高皇帝十二年。”
“當時，高皇帝宮車晏駕，屍骨未寒，孝惠皇帝未冠而立。”
“呂太后為孝惠皇帝張目，以充實後宮，方有當年的竇漪房，以良家子入宮，又被呂太后所喜愛，隨行左右侍奉。”
…
“只不幾歲，呂太后便有心促成孝惠皇帝，與張皇后孕育嫡子，便盡釋宮人與賜諸侯。”
“當時，趙國離清河不遠——離我家鄉不遠。”
“但苦於手中，沒有珠玉金石行賄，便被那宦者令記恨於心，反賜予當時的代王，後來的太宗孝文皇帝。”
“想當初，得知自己要去代國，而非離家鄉更近的趙國，我還曾好一番苦惱？”