對於後世人——無論是兩千多年後的現代人，還是未來千百年，生活在華夏曆朝歷代的人們而言，鹽鐵二字的分量，都絕對不會輕。
鹽，作為人類文明不可或缺的調味品，以及必不可少的微量元素獲取渠道，幾乎是和糧食、布匹同等重要性的生活必需品。
——沒有人能不吃飯，沒有人能不穿衣；
自然，也沒有人能不吃鹽。
草原上更誇張，不單人要吃鹽，甚至就連馬匹乃至牛羊牧畜，都需要一定量的鹽分攝入。
對於後世新時代而言，生活必需品，往往並不能當做是一門好的生意；
而是應該當作一項事關國民生計，乃至國家安全的政治工作。
但對於生產力低下，經濟、消費都沒有什麼上限的封建時代而言，生活必需品，卻是最值得投資的大生意。
——農民可能會拒絕你的任何商品，卻唯獨不會拒絕買你的糧食、買你的布匹，以及，買你的鹽。
佔據社會組成人員的絕大多數，卻又只擁有社會財富的小部分，‘生活必需品’這個市場，可謂是即龐大，又狹小。
之所以說它龐大，是因為如今漢室天下百姓民三千餘萬口，有九九成以上都是社會最底層的農民。
而生活必需品，之所以被稱之為‘必需品’，就是因為這些東西你只要有，就根本不愁賣、就肯定有人買。
至於說這個市場狹小，則是因為這個市場的利潤率，以及市場總量，與這個市場所涵蓋的人數多少有些不成正比。
但正所謂：水滴石穿。
後世便有這麼一種說法：華夏國民十三億，只要每人給我一塊錢，那我就是身家十三億的大富豪了。
在這個時代，也是同樣的道理。
——只要能做全天下人的生意，哪怕從每個人身上，你都只能賺到一錢的利潤，這個總量加在一起，也高達三千萬之巨。
在後世，出於種種原因，糧食、鹽等關乎民生民計的生活物資，都被國家機器將利潤空間壓制到了極限。
所以絕大多數商人，都選擇去做那些利潤率更高，並不需要佔據多大市場就能牟取利潤的生意，卻根本看不上生活必需品這種只有佔據極為龐大的市場，才能吃力不討好，按人頭每人賺幾毛、幾分錢的生意。
但在封建時代，唯有生活必需品，才擁有足夠龐大的市場。
很直觀的案例，便是過去這些年，少府內帑官營糧食。
——每石糧食一錢的利潤空間，和白賺吆喝也沒什麼區別，卻也在五年的時間裡，為少府內帑日積月累，賺下了足足三十五萬萬錢的利潤。
僅僅只是倒騰、做個二道販子，少府就獲取瞭如此暴利；
那倘若這個生活必需品，本身就是少府生產的呢？
就拿糧食舉例：如果少府內帑能種出一種生長週期短、所需投入的各類成本低廉，售價卻相當不菲的新型‘糧食’，那又該是怎樣一副場面？
官營糧食，少府需要先花錢，從百姓手裡買下糧食，然後又是儲存、又是運輸，最後再在售價上多加一塊錢的利潤，把糧食再賣出去。
一錢的利潤；
每石一錢。
但劉榮為少府找到的‘新型糧食’——鹽，給少府內帑帶來的利潤率，卻只能用恐怖來形容。
去年，坐穩皇位之後，劉榮曾專門派人，前往臨海的江都國，實驗曬鹽法。
經過夏、秋二季，前後總共四個月的調研，這種新型製鹽方式的各類成本、投入，也早已經做成了報表，送到了劉榮面前。
——為了曬鹽，實驗小組先是僱傭了百十名青壯，花費了不超過十萬錢的僱工費，在海岸開闢了二百畝鹽田。
這二百畝鹽田，直接被開闢成了方形，寬二百步（360米），長二百四十步（432米），又被十字交叉線分成了六十個區域，每個區域長四十步（72米），寬二十步（36米）。
而後引海水入鹽田，所需要的人工成本，大概可以折成二萬錢。
至此，十二萬錢的人工投入砸下去，曬鹽便算是完成了大半。
剩下的就是等。
運氣好的話三五天，運氣不好就十天半個月——只等烈日暴曬下，鹽田內的海水都被蒸發，只留下一層雪花粗鹽。
考慮到曬鹽過程中，需要有人看管鹽田，以最高規格的十五天為準，大概又是三萬錢左右的投入。
等曬鹽結束，總花費來到十五萬，便可收穫既可以繼續加工，也可以直接出售，供窮苦人食用的粗鹽，足有數百石！
石！