“有情況，大家小心！”
見到跳跳反常的表現，巴烏猛地從原地站起，警告大家。
現場其他人情不自禁地站起身，方才剛剛舒緩了一下的身心，再一次緊繃起來。
巴烏壓一壓雙手，示意大家安靜，然後，他弓身低頭，繞著大家方才圍坐的地方走了一圈。
隨著雙手不斷地把拉開眼前的草叢，巴烏一次次的將頭低向地面，一顆碩大的腦袋艱難地吊在它那細細的勃頸上，鼻孔兩側的鼻翼慢慢地張開，又慢慢地恢復原位，他的動作似乎是在用鼻子分辨草叢中的某種氣味。
巴烏每一次將碩大的腦袋弓向地面，就會讓人聯想一個畫面：一顆細小的樹枝上面結了一個大大的瓜，那瓜由於太重，以至於將樹枝壓得彎曲成弓，幾欲斷折。
當巴烏走到一叢不知名的灌木前時，他停下了腳步。只見他單膝跪地，俯下身去，吸張的鼻翼幾乎貼到了地面上。巴烏仔細聞了聞那叢灌木，然後伸出右手，抹一下灌木下潮溼的草葉，接著將右手抬至臉前，小心翼翼地聞一聞手指。
“大人，我們誤入了某種大型猛獸的勢力區。”聞完手上的氣味之後，巴烏站起身來，走到駱石印面前，蠻有把握地說道。
“能確定是什麼猛獸嗎？”駱石印問道。
“不好說，老虎……豹子……都有可能。”巴烏說道。
“那你咋知道咱們誤入了它們的勢力區呢？”休能方丈不解地問巴烏。
“一般來說，像老虎、豹子這類猛獸，它們常常用自己的尿液劃定自己的勢力範圍，別的野獸一旦聞到這類尿液的味道，就會立刻明白此處已有所屬，它們只要不是迫於飢餓難當來此捕食，一般都會知趣地離開。方才我在那叢灌木叢下聞到了這類尿液，所以確認我們要遇到麻煩了。”巴烏說道。
“看來我們只能繞道而行了。”石朗聽了巴烏的話，禁不住自言自語道。
“可這峽谷內也沒有其他路可走呀。”葉茹柳說道。
大家一時無語，都情不自禁望向駱石印，等待他做出決斷。
“方丈，如果我們退回去，有沒有別的路可以通往中道峰？”駱石印沉思一會，問休能方丈。
“倒是有一條山路直接通到中道峰上的龍山糧倉，但那條路平坦開闊，不利於我們隱蔽行軍。更為重要的是，那條路是倭國人為方便龍山糧倉和王京城之間運糧方便而開闢的，沿途有倭軍的流動巡邏兵。我不建議走那條路。”休能方丈答道。
就在大家商討下一步的對策時，一直跟在巴烏身後的跳跳開始變得更加狂躁不安，只見它不停地東竄西跳，似乎是在尋找藏身之所。
“不好，猛獸離我們不遠了！”巴烏受到跳跳的影響，也面露驚色。
“他奶奶的！什麼鬼東西？把俺猴兄弟嚇得如此驚慌。俺不怕你，有本事出來吃俺兩鐧。”施天濟雙手提鐧，高聲衝著四周幽深的密林罵道。
“大人，要不先讓大家躲到樹上去，觀察一下再說。”巴烏向駱石印提議道。
“……好吧。大家上樹。”駱石印略作沉思，一時也想不出更好的對策，只得採納巴烏的建議。
大家不敢怠慢，紛紛輕縱身形，上到樹上，將身體隱在枝丫之間。
透過樹枝之間的空隙，可以隱約看到暖日已經西斜，正上方晴朗的天空中，幾團棉花般的白雲緩緩地隨著輕拂的西南季風，向著東北的方向飄去。白雲下面，一群灰色的鳥雀歡快地向著龍山北部的崇山峻嶺中飛竄而去。
密林中靜謐無聲。躲在樹上的小分隊員們似乎能夠聽到自己的心跳聲。
隨著“吧嗒”一聲輕響，一隻灰色的小松鼠從一顆高大的雲松樹上，跳到樹下的枯葉上，然後，毫不遲疑地貼著地面，快速地逃得無影無蹤。
“刷拉、刷拉……”
就在那隻小松鼠逃跑後不到半分鐘的時間，從小分隊員們藏身之處東南方向的密林裡，傳來一陣節奏緩慢的腳步聲。
腳步聲瞬間逼近。大家循聲望去，只見一隻體型瘦長的金錢豹已經進入大家腳下的林地中。
這是一隻成年雌性花豹，其嘴角兩側上方各有幾排斜行的白色鬍鬚，額部、頰部和眼睛之間佈滿了黑色的小斑點，瘦長的身體毛色鮮豔，黑色的耳背上有一塊顯著的白斑，體背為杏黃色，背部密集的橢圓形的梅花狀斑點，同全身密佈的黑色小斑點形成鮮明的對比。
金錢豹似乎並沒有發現身體上方躲藏的異類，只見它步履緩慢，似乎有些行走不便。
小分隊員們屏住呼吸，唯恐被樹下的猛獸發現。
巴烏一隻手抱著樹幹，另一隻手輕輕地撫在身旁跳跳的脖子上，以安撫受驚的跳跳。
跳跳此時已經安靜下來，兩眼定定地望著樹下的花豹，似乎已經做好了應對危險的準備。
大家都希望花豹能夠趕緊離開此地，因為大家都明白，對於擅長攀爬的花豹來說，躲到樹上根本無濟於事。
事與願違，就在大家暗自祈禱花豹趕緊走開時，那隻金錢豹竟然在大家腳下的林地上趴了下來。
大家這才發現，這是一隻受傷的金錢豹，它的左後側大腿上有一處明顯的咬傷。兔兔飛