元寧眼神閃了一下，“沒有啊，你說什麼呢？”
蘇鶴亭挨著她坐下，“可能，你覺得，我現在還不值得全盤信任……”
元寧摳緊了手中的杯子，心裡浮起淡淡的惶惑，“你說什麼呢？別瞎說！”
“阿寧，”蘇鶴亭拉過她一隻手，在掌心裡攤平，“你可能都不知道，我比你自己還要了解你。你是一個非常坦誠的人，不屑於作偽裝。
“但在你弟弟妹妹這裡，你卻是有顧忌的。你在擔心什麼？”
元寧低下頭去，覺得手中的葡萄汁沉得很，味道也變了，讓她沒有了再喝一口的興趣，半晌，才低低問道：“你……什麼時候察覺的？”
“很早，”蘇鶴亭握著她的手，溫柔地道，“是我找人查你的時候就察覺的。但我沒說，也沒問過。”
元寧覺得心裡澀澀的，“為什麼？”
“你不說自然是有你的道理的，”蘇鶴亭聲音平靜，“正如我的身世一般，我一開始不也選擇了對你隱瞞。
“每個人都有自己的秘密，有些甚至會隱藏一輩子，這沒什麼好奇怪的。你不說，自然有你的理由。
“我當然也是想知道的，畢竟好奇之心人皆有之，可你若不想說，我也尊重你的選擇。”
元寧眼眶驀地一酸，久久無言。
蘇鶴亭拿過她手裡杯子放在炕桌上，把人擁入懷裡，他知道，此時此刻，語言都是多餘的，她需要的只是一個可靠的懷抱。
時間一點一點過去，窗紙也從明亮變得昏暗。
青蘿在外間詢問：“太太，要擺飯嗎？”
元寧在蘇鶴亭懷裡一動都不動，此刻張了張嘴，卻覺得嗓子乾啞，一時之間發不出聲來。
蘇鶴亭便代為回答：“準備一點清粥小菜。”
青蘿一怔，又一喜，原來老爺回來了！她腳步輕快轉身出去，不多時便把清粥小菜送了進來。
蘇鶴亭已經抱著元寧避開了。
青蘿擺好碗筷，說了一聲：“老爺太太，飯菜準備妥當了，奴婢先下去了。”她自覺退到了院子裡。
蘇鶴亭這才重新抱著元寧出來，就讓她靠在自己懷裡，輕聲說道：“阿寧，不管怎樣，飯還是要吃的。”
元寧強打精神，拿起筷子，卻是一點食慾都沒有。
蘇鶴亭端起碗來，舀了一勺粥，輕輕吹了吹，給她送到唇邊，“阿寧，伯鍾他們也都是聰明人，不說那兩個小的，他們懂事晚，可你覺得伯鍾和仲靈當真一點察覺都沒有？
“他們可曾因為你這些變化而疏遠你？不，並沒有，你還是他們可親可敬的長姐。他們全心全意信賴著你，也支援著你。”
元寧轉頭，遊移的目光漸漸落在蘇鶴亭臉上，“當真？”