望繁因昨晚醉酒，留與朋友家中，至午後才回，家中發生之事，自是不知。
第九回瑤臺唯見麗人影
詞曰：
今宵何夕，月痕初照，等閒間一見猶難，平白地兩邊湊巧。向燈前見他，向燈前見他，一似夢中來到，何曾心料，她怕人瞧，驚臉兒紅還白，熱心兒火樣燒。
上回提到，那瑤娘與傅悅陽訂婚之後，因雙方親人連續先逝，婚事尚未成。
海天姑父身故之後，方貴娘見海天表姐成人，正當完婚，又想丈夫早逝，子嗣鮮出，家業靠誰？遂託媒人將悅陽招入為贅。
誰料想這悅陽雖為人情正，年僅二九，有翰林遺風，卻擅龍陽，如漆似膠，遇女色，倒窟拔蛇，推家如是，人人歡喜，獨悅陽厭惡其前，而視後庭，如蜂見蜜，百樣鑽求，不惜銀錢，佳人如嫦娥，亦不著眼，女子見他風姿，倒貼私金，彼亦不肯。與瑤娘成婚之後，只將她拋與一邊，不管不睬，卻包一俊俏書生於家中廝混，瑤娘甚不遂心，遂羞辱悅陽一場，誰料那傅悅陽一怒之下，竟攜那書生遠循江浙而去，只留瑤娘一人與寡母同處，可嘆瑤娘如此一美嬌娘，竟獨守空房，怎不令人心寒。
話說海天將銀數兩，交與望繁，託望繁備辦壽禮，望繁方知海天乃方奶奶內侄，忙道：“原來相公為方奶奶內親，小人服侍不周，得罪了！”海天忙道：“不礙，不礙，小生還要老繁大哥呢！”二人客套一番，望繁遂代海天進城，同來旺照單置辦禮物。次早海天命來旺同店小二。扛抬禮物入城，海天隨後亦入城。
三人行至邱宅門口，禮物先進了，來旺又回來，僕人引海天入於內庭，貴娘這日亦不開東閣，止不過內眷女客而已，並無設大筵席，雖有二三十家送禮，俱是退回，老爺不在，亦不想做轟轟烈烈，言不做生日，鄰舍皆不聞，因此家中不甚熱鬧。
這日，邱家僕人邱瑞步入外庭，見是客店小二，抬進禮物，心下疑惑，自想我家奶奶不做生日，店家姑娘送禮物何為？因問道：“小二這禮物是為那般？”
來旺忙道：“我這禮物千里以外送來的哩。”隨取禮單，遞與邱瑞，邱瑞持貼入內，道知來歷，貴娘同瑤娘展開禮單一看，上面寫的是：“侄男方君調頃首拜。”
貴娘同瑤娘繞同看禮單名貼，想有多時，想不起這送禮之人是誰，看其禮物甚豐，遂道：“這是誰人，用此重禮。”乃至看後面是侄男，有海天名字，貴娘道：“我因多年與鎮江府無人往來，不知此是何人，瑤兒你同我去看看禮物，向來人問一問，便知端的。”忙令邱瑞將門掩閉。母女二人，齊至庭中。
來旺一見一位老人家在前，一姑娘在後相隨，料想是公子姑母與表姐，忙忙跪下道：“姑太太，小人來旺給你叩頭。”貴娘聞聽此人稱自己姑奶奶，心中不覺一動，問道：“你是何處來的。”來旺道：“小人是鎮江府方相公家的僕人，同我家公子來此探望姑奶奶，不想巧遇姑奶奶做壽，特奉上壽禮，以表孝心。”
貴娘道：“我離家甚久，不知是那一派。”來旺道：“小人的相公，姓方名雄俊，字海天。”貴娘一聽大喜道：“呵，原來是我親侄兒，我正盼他，他卻已到了，他現今身在何處，快快將他請來。”來旺道：“公子同小人一齊來的，現在外廂。”
貴娘令邱瑞道：“快請方相公進來，快。”
邱瑞應諾出去，貴娘立於庭前看罷壽禮，道：“瑤兒你舅父雖已早故，但你那舅母善於持家，家業尚可，你看此禮不啻百金之外，且今舅母的家中，可見還有成品之人，來此光隆門聲，也是你外祖一脈，方家後繼有人也。”言未已，只見邱瑞引海天進入大門。
母女抬頭遠睹，但見海天頭戴月玉紗頭巾，面如美玉，身穿月白繪紗榴子，大白花絞裙，白絞暑襪，足下大紅綢履，大步行來，豐逸俊灑，玉貌堂堂。趁至中庭，瑤娘遠見，退入屏後，貴娘降階而迫道：“我侄兒頓你遠來，想煞姑母了。”
海天忙道：“姑母在上，因途程遙遠，未能朝夕侍奉，多有得罪。”來旺鋪氈，海天拜道：“小侄願姑母鶴壽無疆，壽齡滄海。”貴娘忙急急向前扶道：“吾兒遠臨，程途勞頓，又蒙豐禮來此一番，足見其情，姑母心中甚是高興，侄兒快起。”
雙手慌忙挽住，海天平身侍立。那貴娘此時眼圈已紅，眼淚在眼中打轉，擁住海天。海天伏於姑母身上，貴娘眼淚已流了下來，海天忙好言安慰，貴娘哭不一時，方止住。
貴娘拭乾眼淚，命使婢桂香，請瑤娘出來與海天表弟相見。瑤娘聞言，從屏風後面走出，環佩翩翩，香風襲襲。海天覷見，表姐猶如仙子臨風，魂靈早已飛出雲天。瑤娘立於右，海天居左，瑤娘屈膝行禮，海天作揖相還，那瑤娘立於那裡，海天只覺其顏色如滌，秋波四睹，金蓮迭迭，柳腰搖拽而退。
貴娘陪海天品茗。瑤娘令海天入內座，桂香奉茶，母女一齊相陪。正是：
久別家園親骨肉，喜得今日又重逢。
貴娘心中甚是歡喜。
茶畢，貴娘與瑤娘陪海天用酒。海天見瑤娘實在標緻，暗想道：“瑤姐久曠知味，真如上苑名花，玉姿美質，方某已入天台參，何幸得近玉人。”心中自喜，瑤娘覷見海天偷看，亦頻頻偷覷海天，暗想道：“好個表弟，人品豐美俊逸，比我那浪子高之天淵，如能與他共床此生，雖死何憾！”私嘆不表，正自暗暗傷懷，只聽母親說道：“瑤兒，可敬你表弟一杯。”瑤娘聞聽母命，伸出玉手持杯，桂香執壺傾酒，瑤娘含羞兩手捧敬。海天起身接杯而飲，海天飲罷，亦要回敬表姐一杯。貴娘忙止道：“不要覆杯，你表姐自來不飲。”海天道：“小侄從命。”
又道：“姑母，表姐夫為何不在，料有要事纏身罷？”貴娘聽罷，唉聲嘆氣，連連搖頭，瑤娘亦眼圈發紅，淚光漣漣，默不作聲，貴娘道：“不提也罷，提起讓人傷心，你那姐夫，整天有家不回，回家竟帶一書生作樂，你表姐氣他不過，說他幾句，他竟同那書生雙雙離家出走，至今杳無音信。”海天聽罷，不知說何為好，心中既替表姐惋惜，又暗自高興，只坐在那裡，一言不發。過不一時，海天道：“姑母，表姐不要過於傷心，姐夫不定什麼時候回心轉意，做出此事，可能是他一時糊塗。”貴娘聽了，長嘆一聲道：“但願如此。”過不一會，母女二人方止住傷心，與海天一起繼續用酒。
海天見席間沉悶，遂說道：“姑母年邁，早晚亦要人侍侯，奈小侄路遙，有緊要事時，不能立到，侍侯左右。”貴娘聽後一中高興，忘了剛才掃興之事，問道：“侄兒家中可有侄媳。”海天道：“不瞞姑母，小侄不才，至今尚未婚配，只是已有中意之人，尚未提親，如今看過姑母，回家即聘媒人提親。”瑤娘因夫遠去，又聞表弟未娶，心中亦是既傷心又高興。
不說瑤娘心中念頭紛紛，忽見一輿至庭，一女子下轎而至，乃是閡玉瓶。貴娘起身，向前相見，言道：“我兒，今日又勞你紀念老身，屢屢蒙你願俯，歲歲來慶祝。”那閡玉瓶見海天在座，假意含羞懼怯。貴娘見狀，還道她拘於禮節，恁知其中緣由，遂道：“我兒，這位是我侄兒，剛自鎮江府來此，為我拜壽，你是妹妹，不必見外。”玉瓶應諾，向前拜祝過貴娘，轉身向海天道了萬福，方與瑤娘行禮相見，又道：“母親壽日，我家大姐姐有事，不得與老母祝壽，勿要見罪，女兒攜得專儀一封，與母親祝壽，一點恭敬，乞老母笑納。”貴娘道：“多謝盛情，老身何為當得。”讓桂香收下專儀。
話畢，眾人歸席，海天首席上坐，玉瓶、瑤娘在邊列坐，貴娘東首席而坐，邱瑞托盤，桂香執壺。海天立起身，手捧金樽上酒與姑母，四人齊立，奉過酒坐下，海天道：“兩位姐姐，愚弟不敢奉敬了。”瑤娘、玉瓶齊言：“不敢，有勞桂香，但將各杯斟滿。”一齊道：“請。”貴娘道：“多謝賢侄來賀。”海天諾畢，心中忖道：“這瑤姐，生得如花似玉，我今日在這裡，宛如身處廣寒仙宮。”
更那瑤娘，但聞香風，花貌盈盈，粉臉桃腮，唇點仙桃，烏雲玉面，眉蓋秋波。搖金戴玉，帽龍掠鳳，披黃罩白，掛紫穿紅，如數朵彩雲呈瑞色，似玉樹吐芬芳，不亞廣寒宮，可賽瑤池殿。玉瓶一來頓時熱鬧起來，笑的微笑，言的輕言，俏的更俏，騷的越騷，老姑母長壽星，猶似當年李太后，海天美貌風流，猶如潘安再世。
酒盡餚殘，日已西落，銀輝將上，席撒各散，貴娘命邱瑞收拾書房，與海天安宿，各自歸房，正是：
巢春心重門朱戶，捱剩枕成鼓結更。
當下海天酒醒出來，宿於外書房，來旺隨定，海天在枕思道：“如何我姑母養了瑤姐這等美嬌娘，真是虛蕊宮仙子下世。那玉瓶姐兒，也是別樣裝束，卻如巫山神女。今日我方雄俊真真樂死，若姑母留我，定要與瑤表姐會上一會。
罷酒歸來，瑤娘留玉瓶同裳，貴娘先回安寢，瑤娘掩房門，與玉瓶談心，兩個心意相合，若有密言，各不隱瞞，瑤娘道：“妹妹你近日可有知心者否？”玉瓶笑道：“好姐姐，你猜一猜，我好向你說一宗美事。”瑤娘道：“呆了頭，你店中客人往來無數，也不知多少人兒，叫我猜誰的是。”玉瓶道：“姐姐，言之有理，我前日店中來一客人，一主一僕，主人風流美貌，是千里選一的，我向我家大姐姐打了應聲出來，令他僕人請那人進內，外貌實不必言了，其中妙處，天上無，地上少。我想世上只有他一人。”說罷，就不言語。
瑤娘見她說到至緊處，又不言，忙問道：“他一人怎的恁？”玉瓶道：“姐姐你要起來，拜妹百拜，我便說與你聽聽，否則休想，那可真是妙不可言。”瑤娘道：“你對我說，也無益於我，不向我說，亦無損與我，我拜你何事？”玉瓶道：“姐姐你不拜我，我且不說與你聽。”說罷，自個去睡。
瑤娘只是睡不著。想那瑤娘因丈夫遠去，寂寞許久，要人談話解悶，故此欲合玉瓶妹講講說說，以消此長夜，直個忍受不住，遂軟下嘴，說道：“玉瓶好妹妹，你今日說與我聽一聽，我明日早起，拜你兩拜，若果有些奇處，加倍拜你四拜。”玉瓶聽聞，知她忍受不住，暗暗偷笑，說道：“那人脫衣上床，我用手將他下面一摸，其物兒熱如紅炭，那時我興來，忙忙將他摟上身，妙物立馬進來，姐姐，你想此時有趣否？”瑤娘道：“真是有趣的事，後來又更有甚趣？”玉瓶道：“姐姐，我想那人的玉莖真是人間至寶，那物兒一到裡面，火爐一般，戶內燙烙的實是有趣，又且那塵柄不知怎的，在我戶內遇著熱氣，就長有七八寸，把我弄的滿滿的，騷騷的。”