第三十六節強攻
只是很短時間的間隔，大炮第二次開火了。矮人族炮手的熟練程度要比人類炮手高上不少，他們的大炮發射速度要比普通人類的大炮快上將近一半，而且他們校調大炮的速度也快得令人難以置信。
第二輪的大炮齊射同樣造成了巨大的殺傷。特別是由於地面緣故形成了“跳彈”的效果，使得殺傷力大增。僅僅是這兩輪大炮齊射，進攻的奴隸鼠數量上就減少了三分之一。
艾修魯法特現在已經看出，矮人們在卡拉克—格羅姆上一共排列了上下四層的大炮。
“呵呵，數量真不少。總計有三百六十門加農大炮呢。”腦海裡，嘉莉為艾修魯法特做出了答案。“不過主人，這些大炮似乎並不是一樣的，比如您看，第一層和第二層的似乎是普通的大炮，第三層的大炮有多個炮管，最下層的大炮雖然露出炮口，但至今都沒有開火。”
“確實如此。”接著硝煙散去的短暫空隙，艾修魯法特也注意到嘉莉所說的。
最上面兩排大炮是普通的加農炮，雖然說矮人的加農炮和人類的大炮在原理上是完全一致的，但是因為更好的鑄造工藝和金屬冶煉技術，使得矮人的大炮更加準確，發射故障更少，發射速度更快。
第三排則是一種四根炮管的多管炮。看上去有點類似瑞恩人的“疾風連珠炮”。不過它的炮管更細，炮管的數量也只有四根。這應該就是矮人族所謂的風琴炮，或者叫做四管加農炮。
對於正在衝鋒的奴隸鼠來說，風琴炮造成的殺傷遠比加農炮更加大。或許這些大炮不適合攻擊大型戰爭機械，但卻適合攻擊士兵。
這個時候，鼠人那種混亂的隊形卻起了正面的作用。因為他們缺乏訓練，衝鋒過程中毫無隊形可言，這才讓這些威力強大的大炮所造成的殺傷減少。如果是一隊整齊人類的步兵，那麼現在大概已經損失了至少一半了。
兩輪射擊結束之後，奴隸鼠已經衝過了一半左右的距離。艾修魯法特沒奢求更多，只要奴隸們能夠抵達前方的工事區，他們的作用就完成了。因為那個距離，矮人的火槍手就必須射擊，從而讓艾修魯法特看清楚他們的火力強度，以對未來的戰鬥做出正確的評估。
看起來這些奴隸鼠應該能夠完成這個任務。
這個時候，最下一層的大炮開火了。出乎意料之外的，從這些大炮中射出來的並不是炮彈，而是一條長長的火龍。
“火焰大炮？！”艾修魯法特情不自禁的發出了一聲低語。該死的，這些矮人看起來遠比預想的要難纏啊。
艾修魯法特對矮人的火焰炮有所瞭解。事實上，這是在人類世界中帶有傳奇色彩的武器。火焰大炮和普通大炮是完全不同的另外一種思路。火焰炮的內部空腔中裝滿了一種矮人特製的混合油料。空氣被泵進炮腔使得炮內的壓力驟升到極限。在發射的時候，矮人把浸透油的填充物點燃塞進火焰炮的噴嘴，並且釋放炮腔內的壓力，炮腔內的混合物瞬間被點燃，並且在壓力的作用下噴射而出，像一道火焰箭射向敵人。
傳說中，一旦火焰大炮命中目標，這股火流會濺射開來，燃燒的熱油會沾滿敵人的身上，讓他們嚎叫著被燒死。除了攻擊士兵之外，火焰大炮同樣能攻擊工事和機械——只要是可以焚燬的東西都無法在火焰大炮面前倖存。
這一次，艾修魯法特親眼目睹就證實了這種武器的威力。火焰大炮的射擊呈現一個扇形，威力強大得難以置信，轉眼之間就把所有攻擊範圍內的鼠人變成了火把。這些不幸的奴隸鼠們只是略做掙扎就撲倒不動，變成一團黑色的固體。
這一輪射擊直截了當的把奴隸鼠的數量再次削減了一半。
剩下的奴隸鼠們已經接近崩潰的邊緣了。此時支援著他們繼續前衝的動力，與其說是因為對主人的恐懼，不如說是出自一種慣性，使得他們一時之間收不住腳。
因為距離已經足夠近，矮人族的火槍開始射擊了。一排的槍聲伴隨著另外一陣槍聲，火槍子彈如驟雨一般覆蓋戰場，奴隸鼠們紛紛倒斃。在他們前方，似乎出現了一道看不見的牆，所有撞到牆上的鼠人無一倖免。
至少三千名火槍手……不，五千名火槍手。艾修魯法特估算著火力的強度。火槍手加上炮手，加上必要的近戰部隊，再加上其他零散的一些人員。矮人們佈置在正面的大概有一萬名左右計程車兵。如果他沒弄錯，這意味著矮人們在地面之上放置了至少三分之一的戰力。
這也和他的估計吻合。按照正常的邏輯，確實應該地表放上三分之一的部隊，地下放上三分之一的部隊，剩下三分之一作為預備隊。矮人的將軍，也就是霍加王子，所做的安排十分正常。