柴懷興帶著部下們繞行了廣闊無邊的圖倫磧，自從南下來到位於南山也就是後世稱作崑崙山的山腳下繞行圖倫磧以來，便是飢餐渴飲，曉行夜宿，一刻都不敢耽擱。這一天第八軍團的官兵追著一條發源自南山的一條溪水繼續向西行進著，逐漸的遠離了南山，漸漸的靠近了圖倫磧。
初秋的大漠沒有絲毫的涼意，一望無際的沙海反而在太陽光的照射下愈發的灼熱難當，而且還逐漸的將一股股的熱浪自沙漠中被排擠出來，不斷地舔舐著周圍餘數不多的幾抹綠色。蒸騰的熱氣在陽光的照射下逐漸變換成了一個波浪形的虛幻影子，從黃沙中升騰出來，最後消散在天地之中。
“軍團長，溪水在這裡就到頭了，按照書上的說法，這裡的水源應該是轉入地下了，咱們在這麼深入進圖倫磧的話風險有些太大了，一旦失去了水源的痕跡，大軍危矣。”一個參謀上前對柴懷興說道。
“提爾其怎麼說？他是這沙漠裡最狡猾的狐狸，他應該能夠找到隱藏在沙子下面的水脈的。”柴懷興看著不遠處的大漠，問參謀說道。
柴懷興口中的提爾其是一個生活在且末郡的于闐人，年輕的時候曾經數次隨著商隊出入圖倫磧，依靠著橫穿圖倫磧來躲避稅務。提爾其是他的姓氏，因為他家世世代代都是依靠給商隊帶路橫穿大漠為生，所以被熟悉的人們稱作沙漠中的狐狸。
這種帶著商隊逃稅的活計畢竟是違法的，所以提爾其祖輩們也不敢暴露自家的名姓，便在別人口中的讚美的話語中選出了狐狸一詞，用突厥人的語言發音定下了提爾其這個姓氏，在他的家族中每代人只能有一個人出任提爾其，直到這個人死了才能有家族成員出任下一個提爾其，一個提爾其終身不得主動與家族聯絡，每個月會有家族裡的人來取走他賺取的財富，只留給她日常生活所用的一點點錢財。
後來李文淵收復了西域八郡，推行新政下商人們也都接受了較為合理的稅收，畢竟大漠不是那麼好進出的，每回橫穿大漠都有可能是最後一次的行程，雖然在提爾其豐富的經驗之下鮮少會有人員的損傷，但是難免會折損不少的貨品，這是天災，誰也改變不了的。
於是伴隨著大批的商人權衡了利弊以後不再冒著血本無歸的風險進行橫穿大漠的行為之後，提爾其便是失去了錢財方面的來源，又因為提爾其做的事情是屬於違法的事情，所以家族也不會再次接納他。被家族遺棄之後，提爾其心灰意冷的賣掉了自己所有的產業，用換到的錢財大醉了三天，第四天的時候提爾其到了當地的司法部門自首。
司法部門在詳盡的瞭解了提爾其的事情之後，將此事彙報給了李文淵，李文淵看了看手中的資料也是隻能感嘆一句行行出狀元，便下了指示，這個人依法處理，但是可以緩期執行，讓他將自己在沙漠中的生存經驗和技巧都彙編成書，不得有所隱瞞，最後按照這本書的價值來衡量是否可以抵消他的罪責。
得到李文淵首肯的司法部門忠實的執行了李文淵的命令，在西域律中偷稅漏稅要處以百倍的罰款，而且接受子償父債的債務繼承權，所以提爾其這些年所得的財富要上交百倍的罰金。
這可是真的要了提爾其的命了，要知道他現在已經是身無分文了，而且在司法部門的口中得知他們已經找到了自己的子嗣，而且還將資料都擺在了自己的面前，提爾其當時便是萬念俱灰，只覺得天昏地暗一般。
但是隨後司法部門的人員又告訴他，因為他自首的情況下，考量他平時在鄰里間口碑尚可的情況下，可以對他進行緩期執行懲罰。但是這期間他必須要將自己在沙漠中生存和認路的技巧都和盤托出，不能有絲毫的隱瞞，這本書將決定是否抵消掉對他的懲罰。
提爾其就如同是溺水之人抓到了一根救命的稻草一般，當即便是點頭如雞啄碎米一般的應了下來。但是他這門本事是家傳的，他自由就學習這個手藝，所以根本不會識文斷字，因此還安排了幾人專門記錄他所說的話。
就這樣提爾其被軟禁了起來，每天有專人送來吃喝等東西，他就在這個院子中將自己幼時所學，再加上在沙漠中實踐所得盡數的都說了出來，短短几個月的時間便已經是記錄了數間屋子的資料。後來在李文淵的指示下又調集來了更多的相關學者，和提爾其一起整理這些資料，最後彙編成了大隋第一套沙漠求生相關的書籍，被李文淵勒令刊印，發放到各個軍校，政工學校和新兵營之中。
提爾其依靠這套書籍終於算是抵消了自己的責罰，甚至還在李文淵的軍校中做了一名教員，專門對這套書進行教授和解答，不斷地完善和增強著李文淵的西域軍的沙漠適應能力。體驗到不同生活方式的提爾其如同獲得了新生，在隨後的一次家族聚會中徹底的回絕了所有人的挽留，宣佈自己徹底的斷了家族的關係，離開了這個在他最危難的時候拋棄了他的家族。
在離開了家族之後，提爾其就用提爾其這個姓氏重新的開宗立族，也娶妻生子了，生活過得也很熱鬧和充實。後來在一次偶然的機會里，遇到了當初要懲罰自己的司法人員，為了表達對他們給自己這個重新做人的機會，提爾其主動地找上來要向他們敬酒，在酒酣之際，那幾個司法人員將李文淵親自批示要提爾其用書贖罪的事情告知給了提爾其，讓提爾其大為的感動。
正所謂士為知己者死，這回聽說南路的柴懷興軍要在圖倫磧邊緣行軍，提爾其便是自告奮勇的要到柴懷興軍中效力，作為嚮導將他們毫髮無損的帶出大漠，讓他們能夠出其不意的襲擊于闐國。
 本章完