聽到了柴懷興的問話，提爾其策馬上前舉目向大漠深處看去，似乎是在尋找著什麼，良久之後提爾其收回了目光，一拉馬的韁繩將馬帶到了柴懷興的身邊伸手指著大漠說道：“柴將軍，您看那裡的幾團芨芨草，他們的根系可以扎進沙地土地裡六尺有餘，完全能夠依靠轉入地下的水脈生存，一般來說他們就是地下暗河在地表的標記，跟隨著這些芨芨草的痕跡就能跟著水脈前進。”
“那你能有把握找到足夠大軍飲用的水源麼？”柴懷興看著一望無際的大漠心中也是沒底，畢竟這個大漠從來沒有大軍涉足過，大軍出行，紮營，都要選在近水源的地方，而在面前的沙漠中這種水源最為難找到。
提爾其在腦海中仔細的思索著，這些年他在大漠中帶領的商隊最多人數不過百十號人，靠著經驗他可以尋找到在圖倫磧中地勢低窪的地方由地下重新轉為地上，最後匯聚成一處綠洲的地方供這些人修整，但是這是一萬多人的大軍，那些綠洲能不能支撐起這些人的用水還真的是尚未可知的一件事情。
不過提爾其腦海中想起了小時候的一件事情，那個時候他年紀還小，父母死後被家族選中跟隨著上一任的提爾其從事著帶領商隊進出大漠的工作，再一次猛烈的沙暴之後，他清晰的記得在丟失了絕大多數飲用水之後，商隊的人為了最後一點點飲用水開始互相殘殺了起來。
那次的事情是小提爾其腦海中最難忘的記憶，那次的事情讓他清晰地認識到生存存亡的關鍵時刻，沒有什麼是人做不出來的事情。老提爾其將小提爾其護在懷中，兩個人就坐在駱駝車上看著商隊的人相互廝殺著。
他們兩個人之所以這麼悠閒，完全是因為這裡身處大漠之中，這些人離開了提爾其的話，除非有奇蹟發生，不然就是隻有死路一條。所以這些人無論鬧得多兇狠，也不會來招惹提爾其為自己找麻煩。
小提爾其看著將自己護在懷中的老提爾其問道：“你不害怕麼？”
老提爾其笑了笑說：“一開始的時候也怕，後來見的多了就習慣了。在這個大漠之中他們離不開我們，因為我們懂大漠，我們認識每一粒沙子，每一團荒草，每一棵朽木，我們離開他們只會在大漠中更容易存活下去，但是離開我們他們就只有死路一條，所以無論他們怎麼相互廝殺，對於我們來說都是無所謂的事情，唯一需要關心的就是最後可以少考慮幾個人的日常用水罷了。”
小提爾其似懂非懂的點了點頭，他這個年齡還不能理解為什麼老提爾其能這麼淡然的看著人死在自己的面前，後來老提爾其死了，他擔負起提爾其的名號，將提爾其埋葬在了沙漠中的一處石頭墓裡。這個是提爾其的最終的歸宿。每次帶著一隊商隊穿過大漠的時候，提爾其就會在這裡留下幾塊石頭，到最後他死的那天就用這些石頭在黃沙中為他壘砌一座墳墓，將他安葬在裡面。據說每個石頭都代表著他從沙漠中安全帶出來的商隊的人的功績，這些功績會隨著他一同進入轉世，保佑著他不再受苦受難。
提爾其本身是不相信這些事情的，但是從小將他帶大，教會他在沙漠中生存的老提爾其一再祈求他這麼做，提爾其也只能是按照他說的事情來做了。後來提爾其在沙漠中也帶了不計其數的商隊橫穿圖倫磧，才慢慢的理解了老提爾其的用意，終日面對漫無邊際的黃沙，相信自己帶出一隊商隊就能積攢一些功德的心理是人生中唯一的一絲慰藉，提爾其也開始留下石頭，直到後來加入了西域軍中。
就是這次的事件讓提爾其記得在那些商人相互廝殺之後，老提爾其也抽出了自己腰間的刀，對著場上最後一個身受重傷但是還沒斷氣的商人唸了一段經文，隨後一刀扎進了那個人的胸膛中，那個商人喉嚨裡發出咕嚕咕嚕的聲音，身子也抽搐了幾下之後便是再也沒了生息。
“他身受重傷了，就算是在郡城中也未必能醫治的好，更何況是在大漠中。”老提爾其用駱駝車上蒙著商品的布帛將刀上的血跡擦拭乾淨，隨後將貨車留在了原地，又將屍體都擺在一起，點了一把火通通的焚燒了。
隨後兩人各自騎上了一峰駱駝，漫無目的的向前走著。經過了那次的大沙暴之後，就算是老提爾其也是迷路了，他對小提爾其說：“這處圖倫磧是處有生命的沙海，如果只會死記硬背幾條路線的話，最後一定會死在沙漠之中，你要學著去感受沙漠的呼吸和脈搏，學著去追蹤隱藏在黃沙之下的水脈。”
走出去一天多的時候，兩個人水袋裡的清水終於是消耗殆盡了，兩人只是儘量的將身子都蜷縮在斗篷之下，伏在駱駝上喘著粗氣，放棄了對胯下駱駝的控制，只讓他們自己隨行的走著。正午時分的太陽彷彿是要將沙子都烤化了一般，就在兩人都覺得有些絕望的時候，駱駝翻過了一座沙丘，一個龐大的綠洲赫然出現在兩人的面前。
這個綠洲裡能見到一些胡楊林怪柳和駱駝刺之類的耐旱植物，正中心是一潭清泉，在兩人的眼中宛若天堂一般，不過兩人誰都沒有催動胯下的駱駝衝過去，因為這也可能是經常出現在大漠中的蜃景，引誘著路過的旅人不斷嘗試靠近它，最後力竭而亡。
直到兩峰駱駝自己慢慢悠悠的走進了綠洲中，兩人才敢確信已經將陰影打在自己身上的綠洲不是蜃景，是真實存在的，於是也顧不上長幼尊卑了，齊齊的從駱駝上翻滾下來，趴在水邊用手捧著綠洲中清澈湖水送入口中。
這潭泉水是附近的高山上的雪峰融水，在地下流經百里在這個地勢較為低窪的地方滲出來，年深日久的彙整合了這潭湖水，也滋潤了周圍的植物形成了綠洲。
 本章完