李美人笑笑，“今日也晚了，等我回去好好想想，明日再來與你商議。”
送走李美人，淺樺用菊瓣小盤盛了御藥院研的中藥粉，用玫瑰汁混勻，細心抹於臨冬臉上，且避開眼嘴之處，“這是奴婢請御藥院的徐太醫親自配的，說是用了白芨、白芷、白牽牛、白蒺藜、白朮、白附子、白茯苓、白丁香八味草藥，遣醫女細細研磨成粉，用新鮮玫瑰汁調製而成。徐太醫說了，若每隔兩三日將此藥漿敷於面上，可滋陰養顏，令肌膚白皙。”
臨冬任由淺樺在臉上擺弄，臉上涼沁沁的，頗為愜意。待敷過臉，洗淨，又在寢殿中鋪上軟墊，學著唐時流傳下來的瑜伽經練習調息、靜坐、冥想。淺樺知道半個時辰內不能有所惱擾，退至廊下，吩咐宮人們準備美人沐浴諸事。
此時，趙禎還在崇政殿與朝臣議事，幾名身穿襴衫朝服，頭戴長翅帽的大臣席地而坐，商討西夏部趙明德去世，小兒元昊正式繼位等政事。
如今大宋兵力不如先前，若用強硬手段對抗西夏，難有勝算。趙禎也不想讓邊境戰火連綿、民不聊生，只好委曲求全，特授封元昊為西平王，定難軍節度使，還冊封他為特進、檢校太師兼侍中等官職，又特別委派工部郎中楊告為旌節告官使，朱允恭為副使遠赴西夏授封。
又有右司諫范仲淹進諫道：“啟稟官家，如今江淮地區災荒嚴重，請官家派官員前往當地安撫受災百姓。”
趙禎端坐龍椅上，揚聲問道：“眾卿家可有自願前去的？”
他的話雖如此，卻也清楚，荒蠻受災之地，養尊處優的京官們又豈會自願前去？果見無人應答，正要說話。
殿中有人揚聲道：“臣願前往江淮之地。”
此人正是范仲淹。
趙禎甚喜，即刻下旨道：“命范仲淹為安撫使，往江淮地區，令其賑濟貧民，持有豁免賦稅之權，明日即刻啟程。”
范仲淹叩首於地，朗聲道：“臣定不負皇命，死而後已。”
待眾人退去，周懷政往帝前恭謹詢道：“官家今日想去哪宮？”
趙禎略一沉思，想起白日裡皇后甜蜜的笑意，心生憐憫，“叫慈元殿準備接駕吧。”周懷政一聽，忙遣宮人前去稟報。
靜姝本已準備安寢，聽內侍傳令說官家要來，連問了兩遍：“你說官家要來？”
身側若離笑著回道：“是真的。”頓了頓又道：“皇后想穿哪件衣裳接駕？”
靜姝這才喜道：“就穿昨日新做的那件天水碧絲繡紗裙罷，我瞧著好看。”若離應了，命人準備。
因官家要來，慈元殿內侍又重新將各處宮燈點上，又預備許多官家愛吃的果子湯水，宮人們也都歡歡喜喜開鎖敞門。靜姝換了衣裳，重新細細描了妝容，於殿中靜待官家臨駕。
靜姝等至子時，仍未見官家御駕。正要遣人去問，卻見御前周懷政親臨慈元殿，跪於地上道：“官家本已起駕往慈元殿來，忽想起還有幾件重要的朝事未有處理，又折道回福寧殿了，特命奴才將事情始末稟於皇后，還請皇后早些安寢，無需再等候。”
夜空星光璀璨，銀河迢迢直落天際，月亮圓如銀盤，柔柔的將光輝傾灑於大地。靜姝的心像是掉入了無盡的黑暗中，四周都是絕望，心寒不已。
記得大婚之夜，她也是這樣等他，紅袍滿身，頭戴九龍四鳳冠，腰繫白玉雙佩，何等威儀。她等了許久許久，等他來掀頭蓋，等他來垂下紅綃帳。心中滿懷憧憬，滿懷欣喜，這樣的繁花盛景，尊貴地位，居然唾手可得。仿若墜在夢中，竟有些不敢相信，自己就要嫁人了，且嫁給這世上最尊貴的人，從此母儀天下。
她足足等了一夜，徹夜未眠，卻未等到她的良人。第二日才聽宮人說，他醉了，醉於大殿中，昏睡不醒。新婚之夜，他竟然昏睡不醒，這個恥辱像烙印一樣刻在她的心上，每每憶起，都忍不住想要大哭一場，但她是皇后，沒有人能把肩膀借給她。
見靜姝的臉陰晴不定，那周懷政更加謹言慎行，跪於地上靜聲候命。
靜姝忍住失落，淡淡道：“既如此，自然是國事要緊。”
周懷政這才起身，恭謹回道：“是。”
靜姝又將特意為官家備的冰果子裝了半盒交予周懷政，叮囑道：“夜色已晚，你好好提醒著官家早些歇息，國事雖緊要，龍體也要保重。這些果子原本是給官家備的，你拿回去給上夜值的宮人們分著吃吧，放著也要壞了。”
周懷政恭謹接了，道過謝，才屏聲退下。出了慈元殿，他吁了口氣，將盒子遞給跟隨的內侍。那內侍年紀雖小，卻是鬼精靈，多嘴道：“要不要將這果子呈給官家呢？奴瞧著皇后臉上著實不好，官家也該惦念著點才是。”
周懷政一巴掌打在內侍嘴上，“多嘴！還想惹事不成？”
嚇得內侍忙噓聲，再不敢言。
莫蘭本已下值，回翠微閣時恰巧遇見官家肩輿，忙立於一側屏聲靜候。他是要去後宮妃嬪殿裡的，她心裡清楚，也未覺不妥。卻不想趙禎見了她，便不想再去別處，只想回福寧殿喝她煮的茶，遂尋了藉口召她回去，留宿於福寧殿。
晚上又怕她獨自回去撲著風，用披風將她裹了，遣周懷政親自送回翠微閣才安心。第二日又放了她假，至下午才上值。