天光微亮，莫蘭如往日一般早起，洗臉洗牙，綰好髮髻，換好宮裝。子非趕在上值前過來看她，眼圈兒紅紅道：“你去了奉茶司，可別忘了我。”
莫蘭從櫃中拿出兩雙繡鴛鴦戲水圖案的鞋墊遞予她，依依不捨道：“雖同在宮中，卻也不能如以前那般日日見著。你對我的好，我都記在心裡。”說著，又歪在子非耳側輕聲道：“若有一日，劉大人向太后要了你出宮去，一定要記得知曉我，到時候我再給你們做鴛鴦枕頭。”
子非聽了，神情落寞，不似平日般爽快灑脫，勉強笑道：“若能出得宮去，無論嫁給誰，你都幫我做枕頭罷。”又看天色漸晚，忍著不捨告辭道：“如今柒兒沒了，館中諸事皆由入柔做主，越發忙碌了。”莫蘭也不留她，看著她扭著肥肥的腰身出了院門，才回屋收拾包袱。
從奉茶司貶至司籍司時，只帶來小小一包衣物，如今回去，卻是兩大箱子的東西。有弄月、夏芷送的荷包、穗子、鞋襪，也有子非託劉從廣往宮外帶回的胭脂、銅鏡、扇子之類，還有趙禎送的帕子、青姨給的錦盒。她坐在窗下一樣樣收撿著，看了又看，每一件都捨不得丟掉，通通都是心愛之物。
過了辰時，天竟下起春雨，細細碎碎，遠處黛山煙霧繚繞，如同仙境。周懷政遣了兩小太監過來接應，小太監對莫蘭極為客氣，將兩個木箱疊在一處，用繩子捆了，找了棍子挑著就走，也不埋怨，反堆笑討好。好在東西雖多，卻都是輕薄物件，也不算極累人。
莫蘭撐著素白油紙傘，上面濃墨勾畫著寒冬臘梅，搭著她一身秋香色宮裝，春雨綿綿中，似江南深巷石板街中偶遇的素雅娘子。她駐足回望自己住了半載的房子，眼光如清水般透徹，想到自己再不能回到這裡，只覺不捨，恍若猶在夢中。
無論如何，在司籍司的半年裡，她是幸福的。
兩名太監戴著蓑衣抬著箱子走遠了，莫蘭跨著小步子慢慢跟在身後，偶有遇見認識的宮人，也都笑著問：“要走了啊？”
莫蘭也揚起笑意，側一側身，行個禮，道：“是啊。”走得遠了，才漸漸收斂起笑意，沉悶的沿著宮牆夾道走。
過了玉津門，徑直去了福寧殿西側宮人住的小院，走至垂花門，見錯落有致的幾排小房子圍著幾棵古樹，去年走時還枯零零叼著幾片黃葉，如今卻是綠葉滿枝，鬱鬱蔥蔥。
有小宮女迎過來，躬身客氣道：“你便是莫蘭娘子罷，請跟我走。”
莫蘭原以為會讓她與夏芷、代秋等人同住，不料卻被小宮女帶至南北朝向的兩間大屋，裡面鋪蓋器具一用俱全，甚至還擺著幾樣新鮮花束。莫蘭疑惑道：“不知與我同住的是哪位？”
小宮女笑道：“上頭說，這屋子暫時由娘子一人住，若以後奉茶司再添人，便與娘子同住。”頓了頓又道：“娘子若無事了，我便告退了。”
莫蘭頷首，“你儘管忙去吧。”
莫蘭仔細打量起新住處，一共裡外兩間大屋。外屋中放有四角方桌及幾方椅凳，桌上用白瓷花瓶插著幾株重瓣海棠，清香若有若無。裡屋有窗戶面朝福寧殿後花園去，花枝斜橫，暗香襲人。靠牆處放有雕花大床，床褥被套已整齊鋪好，並低垂著素錦幬帳。旁側放有桁架及朱漆木頭大櫃，莫蘭從木箱中將衣物等拿出放入木頭大櫃中，猶剩很多空餘之地。
等忙完，已過午時。
她本想先去福寧殿給趙禎請安，又怕擾了他午睡。又往翠微閣裡外尋了一遍，與先前相識的宮人請過安，才去先前住的屋子尋夏芷、代秋。不料兩人皆不在，只皎兮一人在屋中納鞋底。見莫蘭來了，忙起身讓座倒茶水，又笑著道：“給官家請過安了麼？”
莫蘭接過茶，“還沒去呢，怕擾了他午睡。”
皎兮“哦”了一聲，一時尋不到話，將鞋底針線等物收了，“我掐著時辰算，官家此時也該要醒了，不如我陪你一同去福寧殿請安罷，反正我也要去茶水房拿一樣東西。”遂鎖了門，兩人同往福寧殿。
趙禎本日日要睡午覺，無論冬夏。今日卻一直等著莫蘭過來請安，也不好明說，躺在御床上翻來覆去，只是睡不著，乾脆尋了本閒書看。
周懷政在一旁瞧著，開始還不知何故，以為官家因著環州、慶州戰事心煩，嚇得連大氣也不敢出。後又見官家翻了一頁書連看了半柱香時間也未動，才明白過來。正想遣人去翠微閣把莫蘭叫來，恰有小太監輕手輕腳尋過來，與他耳語道：“有奉茶司新調的宮女過來給官家請安。”
周懷政心中一喜，忙往前走了幾步，行至趙禎案几前，躬身道：“官家，莫蘭娘子過來請安了。”眼瞧著趙禎神色一喜，又板著臉道：“帶她進來吧。”
周懷政只覺好笑，應了話，忙走至廊下，朝莫蘭道：“進去吧，小心伺候著，別惹官家生氣。”
莫蘭進了殿，見趙禎端坐在案几後，正在看書，見他看得認真，她不忍心打斷，只靜靜候著。趙禎不想讓莫蘭覺得自己一直在等她，恐失了帝王顏面，遂故意將書翻了一頁又一頁，一副兩耳不聞窗外事的模樣。又見莫蘭站了許久都一動不動，終於按捺不住，假意咳了兩聲，揚聲道：“茶。”
莫蘭哪知他意思，只以為他渴了，見茶桌上涼著溫水，忙倒了一杯，捧過去，放至他手側，輕聲道：“官家請喝茶。”手沒來得及收回，被趙禎一把握住，嚇得莫蘭忙往門口處盼顧，“叫人看見了！”
趙禎將握著的柔荑放至桌下，得意道：“這樣看不見了吧。”
莫蘭只覺他像個小孩子般頑皮，兩人相視一笑，他眼中滿是戲謔。他仰起頭，抱怨道：“朕一直在等著你，連午覺也睡不好，你也不早點來。”說完卻又笑了起來：“若是你還不來，朕可要去找你了。”
他笑得明媚俊朗，使得莫蘭忍不住伸手撫了撫他的臉，幾日未見，竟覺他瘦了。莫蘭情動，溫言道：“六郎瘦了。”
趙禎捂住放在臉側的柔荑，親吻她的掌心，輕輕道：“以後有你日日在身側，解朕憂煩，朕只會覺得開心。若是能日日能與你同食同寢，朕也就心滿意足了。”
莫蘭聽他說起“同食同寢”的話來，不覺面紅耳赤，將雙手抽出，羞道：“奴婢要出去煮茶了，官家好好讀書要緊。”說著作勢端起茶杯要走，趙禎突然從御座中站起，從身後將她抱住，埋在她頸間許久，只覺暖烘烘似有蘭花香，喃喃在耳側問：“你用的是什麼香？朕聞見好多次了。”
莫蘭害怕被宮人瞧見如此曖昧姿勢，從他懷中掙脫出來，“哪有用什麼香？櫃中放的香囊燻的罷。”
趙禎還要說什麼，廊下有人揚聲道：“官家，呂相求見。”
莫蘭聽了，連忙端起茶杯往殿外走去，趙禎望著她出了殿門，拐個彎不見了，才回道：“宣呂相上殿。”
呂夷簡穿著品階朝服，帶著長翅官帽，面露憂色，跪於殿中道：“啟稟官家，剛剛收到環州李德回稟，趙德明小兒元昊已發令派遣吐蕃諸部入侵環、慶兩州，現已在城外百里出雜營，戰事迫在眉睫，請官家示下。”趙禎聽了震怒，忙下旨送書信至西夏，警告吐蕃各部，若敢入侵大宋疆域，必不善罷甘休。
雖下了令，趙禎猶覺不夠，又調集兵馬前往環州、慶州支援，卻不想還未有半月，大宋使者還未到達西夏境地，就有訊息傳入汴京。原是，趙德明聲東擊西，並未攻擊環慶兩州，而是派遣了小兒元昊率領西夏主力軍攻入了涼州，而大宋兵馬還在前往慶州的路上，根本來不及救援。
回鶻族雖強大，卻孤軍奮戰，寡不敵眾，哪裡抵擋得住元昊的進攻，不出三日，元昊順利攻克涼州，至此，甘、瓜、涼州都被平夏部所取，打通了西夏同酒泉、敦煌等地聯絡的通道。且涼州自古為產馬之地，大宋一半以上的戰馬，均來自甘、涼地區，從此朝廷便失去了戰馬來源，國力又減弱了幾分。
趙禎當日用兵時本就如履薄冰，如今涼州被西夏部攻克，更覺痛心疾首，寢食難安。已經過了亥時，月色漸亮，趙禎還未有安寢的意思，只埋頭批閱。案几上奏章堆積如山，好不容易撤去了一半，才見趙禎停下筆來。
見如此，周懷政親自端了消暑的荷葉蓮藕粥呈上去做夜宵，趙禎囫圇幾口吃盡，又拿起筆要批奏章，見硯中已無墨，便道：“來個人研磨。”
今日恰好莫蘭當值，正站在廊下候命，她又是宮人中品階最高的，聽見官家叫人，忙提起宮裙跨過三尺多高的門檻，盈盈掀起內屋珠簾，柔聲請安道：“官家萬福。”
殿中寂靜無聲，趙禎連頭也未抬，只顧著手中奏章。有內侍躡手躡腳往殿中添足了燭火，又靜聲退下。莫蘭從容走至案几前，取了清水滴入硯中，左手拂住袍袖，右手從朱漆盒中捏了一塊上貢菸墨，放入硯臺中輕輕推磨。