當楚冥在雪原陷入西門家追殺的訊息席捲中州，各方翹首等待最終的結果時，滄瀾城卻出現了另一個突發狀況——巨鯨幫幫主陳乾在鳳瀾江上被人襲殺，雖然沒有證據，但幾乎所有人都將懷疑的目標對準了傭兵公會。
副幫主君弘接任幫主之位，隨即發動全幫上下全力緝兇，重點也是放在傭兵公會一眾高手身上。
“幫主，傭兵公會的長老客卿都已經派人盯著了，只是燕君臨、邱仲和燭九實力太強，所以......”
君弘聞言淡淡點頭，道：“他們三個不用管，約束好手底下的弟兄，在查到兇手前誰也不準胡來，別一不小心壞了二少爺的大事！”
“是！”
君弘在巨鯨幫素有威望，說是打下了半壁江山也不為過，他接任幫主之位無人不服。
手底下的人離去之後，君弘臉上偽裝的悲慼消失不見，取而代之的是絲絲狠厲之色。他很清楚不論派出多少人緝兇，最後都不會有結果，因為殺死陳乾的根本就是他的人！
從一開始拜陳乾為義父就是為了報仇，二姐和自己那苦命的外甥女雖然是被陳昌所害，但與陳乾的縱容脫不了干係，這些年他造過的孽也不少，如果不是怕誤了姐姐恩公的大事，他早就忍不住讓這父子倆地府團聚了。
巨鯨幫裡沒人能想到下手的人會是君弘，就算陳乾死後他獲益最大也無人往這方面想，只因為君弘這些年偽裝得實在太好。
“難道真是秦殤派人做的？這種關頭他真有這麼大膽子嗎？”
巨鯨幫後院裡，龍千星、孫均和吳靈倩也在猜測著究竟是誰殺了陳乾。在龍千星看來，楚冥生死不明的情況下秦殤行事肯定會步步為營，斷不會如此激進，可不是秦殤又能是誰呢？
“我看這秦殤就是料定了咱們會這麼想，所以才反其道而行之！陳幫主身邊的防衛一直很強，最近鬆散不就是因為楚冥身在雪原麼？說不定連楚冥去雪原也都是從一開始就計劃好的，一環扣一環。”
孫均一番分析乍一聽還真有理有據，龍千星不由點頭，認同道：“的確有這可能！”
這兩個傢伙究竟是如何做到讓家族器重的？吳靈倩滿心鄙夷的同時又覺得有些好笑。難道他們就從沒想過懷疑一下君弘？就因為那傢伙頂著個陳乾義子的身份？
吳靈倩也懶得去點這兩個蠢貨，她雖然因為柳三辯的關係暗助傭兵公會，但與楚冥一方還未有過溝通交流，資訊並不互通，也不清楚君弘是什麼身份什麼立場，只是從直覺上覺得陳乾出事後君弘的表現有些雷聲大雨點小，不太政策。
“對了，手底下的人傳來訊息，西門縱已經將所有能調動的人全部派去了雪原，楚冥的生死應該很快就有定論，咱們也可以按照計劃行動了！”龍千星顯得有些迫不及待，這段時間傭兵公會搞得紅紅火火，他早就忍不住想要接盤了。
“不等了？那楚冥要是死了怎麼辦？”孫均皺眉道。
“死了不更好？連我大哥都不用出手了，他一死傭兵公會便徹底沒了主心骨，咱們接手起來說不定更加順暢。”龍千星自信滿滿。
原本的計劃是用各種手段打擊傭兵公會的聲望和威信，讓所有人都認為憑楚冥和他背後的勢力根本鎮不住這麼大一份基業，然後他們三家強勢入場。之後用一場眾目睽睽下的比鬥打破楚冥這個神話，失去了信仰的傭兵公會便是一盤散沙，接手再容易不過。
真要說起來這計劃是可行的，放任傭兵公會發展成長便是為了讓其與更多的世家扯上關係。正所謂牽一髮而動全身，問題暴露之後施壓的世家越多威力也就越大。對於各地的本土世家而言，有三個實力強大的隱世家族成為利益共同體，他們是求之不得的。
然而龍千星和孫均怎麼也不會想到吳家五小姐這個所謂的盟友心卻在敵營，從一開始就是將計就計，暗中掃平了傭兵公會發展的所有阻力。
“行吧，那咱們就按之前定好的計劃行事！五小姐，等我大哥到了滄瀾城，便是你發動旗下傭兵團譁變之日，沒問題吧？”
“放心吧，定不會讓你們失望！”
吳靈倩抿嘴一笑，神色無比真誠。
......
楚冥並不清楚外面發生的事，就算知道也鞭長莫及。他依舊和一大一小兩個女人在冰原上漫無目的地晃盪，每天經歷的是重複不斷的殺戮。
細細算了一下，西門縱派來的人裡最低也是化魄境，除此之外還折損了三名帝君，就算西門家的底蘊再深厚也經不起這個敗家法。西門縱不過是個還沒坐太穩的少家主，能調動的資源必定有限，這三名帝君就算不是極限但肯定差不太遠。
他會放棄嗎？不，事情已經到了這一步，若是不殺掉自己，他如何向族中交代？楚冥相信最後的殺招應該就快到了。
楚冥對璇璣和冰冰的實力有足夠的信心，但保險起見他還是決定提前做些準備。前世歷史上不乏有小看敵人最終沒落得好下場的例子，以身作餌最後被吞那可就玩脫了。
一望無際的雪原難得可以看見一座冰山，楚冥飛身用劍氣在半山腰鑿出一個棲身的石洞，隨即取出帳篷安置其中。