天氣漸暖，再也沒下過一場雪，房簷上的雪融成水化下來，每每出門前都要注意頭上。
街上的草樹彷彿又有了生命，在積雪融化之時，陽光也分外的好，薄斗篷只在早晚上穿，個別冷的天氣才會整日穿著。
蘇應宵依舊在家祠裡禁足，每日被秋力親自看著跪在蒲團上抄寫經書和虔誠祈禱，可他不喜上學唸書，當初先生學究教的那些他是半個也沒學會，以至於字寫的歪歪扭扭的，連秋力這麼個做奴才的寫字都比他好認。
手抄的經書被送去了常熙齋，老太太看著那字皺著眉頭認了半天也認不出來，還說地上隨便抓一隻蟲子爪子上蘸上墨，都比蘇應宵的字要順眼。
“讓他抄經本是想讓他靜下心來，可你瞧瞧他這字寫的，這不就是應付差事嗎？就這種經燒給佛祖，怕是要惹佛祖動怒。”老太太半打趣著說。
“母親勿怪，那孩子不成器，能寫出這樣的字的確是丟臉，要不回頭讓他每天再多抄兩張，權當是練字了，一來靜靜心，二來他膽敢毒害大夫人，光是那些懲罰兒子覺得不夠。”
老太太點了點頭“三九天讓他一直在家祠裡受凍已經算是懲罰了，不好把人直接凍死，如今把經抄好我就滿意了，其餘的你看著辦吧。”
“知道了，母親。”
蘇耀從門裡往外走，青蓮替他遮了一下房簷上滴下的水。
老太太因為上了年紀，身子骨越發不硬朗了，按她自己的話說老人家過年，過一年少一年，所以周嬤嬤擔心她受風著涼，這種天氣治病可不容易，於是並沒安排人去了厚厚的門簾子。
餘鴻苑內，蘇耀嘗著柳荷親手做的糕點，同蘇婉瑤說著話。
“你母親的身子好些了吧？養了幾年了，倒是難得吃上一口她做的吃食。”
“虧得三娘子一直細心調養呢，大夫人也常常關照母親，祖母還將女兒和母親都庇護在常熙齋，不然怕是母親不會這麼快身子就養好。”
蘇耀拿著點心示意蘇婉瑤也嚐嚐“你母親的手藝特別不錯，剛進咱們蘇家的時候，成日給我和你祖母做這個吃，後來曹氏看不過去了，就騙我說她另有原因，我那時候也是信曹氏的。”
說到這兒，蘇耀嘆了口氣。
“都過去了，父親不用自責。”
“大夫人本性良善，但起碼她有孃家庇佑，三娘子是個直爽性子，一向和曹氏明火執仗的來，一點也不打怵，就你母親沒有人庇護和照顧，這麼多年一直由曹氏欺負，現在想一想我都後悔，唉。”
沉重的嘆息聲，好像讓糕點都變了味道。
出了餘鴻苑，蘇婉瑤覺得有一絲涼，太陽快落山了，天要黑了，怪不得...
“柳媽媽，您是伺候我母親的老人兒了，她以前和曹氏都有什麼過節嗎？”
柳媽媽笑了笑，知道有些話不應說給蘇婉瑤聽，但畢竟人家問了，作為奴婢，你還能故意隱瞞和欺騙不是？
“姑娘有所不知，您這胎裡不足的毛病就是孃胎裡坐下的，那時候四娘子被二娘子欺負的不成了樣子，懷著你的時候什麼東西也吃不著，大夫人擔心，天天派人來傾寧軒送補藥和吃食，可曹氏卻一句她要養身子，將那些吃食盡數攔回了她映霞居去，這還是小事，懷上您之前咱們娘子還給二娘子洗過腳呢。”
蘇婉瑤頓了頓，停下了腳步好像要說什麼，可終究還是什麼也沒說，微微搖著頭走了。
這事說怪的人可怪的不少，曹千憐要怪，蘇耀要怪，照顧柳荷的侍女們和柳媽媽都要怪，柳荷也要怪。
自己大了肚子，就算吃食送不到跟前兒來，那不會出門去要？侍女應該敲餘鴻苑的門，告訴蘇耀傾寧軒連飯都吃不起。
而柳荷懦弱了這麼多年，蘇婉瑤知道，在生她之前自己的母親更是懦弱到塵埃裡了。
可事已至此這麼多年過去，又能真的怪誰呢？這會兒的蘇婉瑤只盼著柳荷平平安安的，自己和白楚恂成親以後，能讓柳荷稍微腰板硬氣一些。
同時，蘇婉瑤日思夜想的一件事就是，讓曹千憐不得好死。
自己的弟弟腹死胎中，甚至都沒見過外面是什麼樣子的，那個慘狀蘇婉瑤這輩子都記得，自己的母親身子本就不好，卻中了刀子跌在了水裡險些喪命，這一切都是曹千憐做的。
在曹氏的大起大落以後，蘇韻瑤和喜鵲聯絡上了，晚間喜鵲偷偷摸摸的出來見了蘇韻瑤。
“有什麼話，十一姑娘您直說就是。”
蘇韻瑤並沒說話，手伸到袖子裡拿出了一封信，將那封信遞給了喜鵲。