“從這條小道一直向前走看到蓮池後順著左側路沿著第二個岔口進去便是。”小竹說的極快，只是想趕緊將此人打發了走。
真小氣，不就是幾塊芝麻酥，跟搶了她金子似的，宋汀癟癟嘴，舌頭將指尖殘留的芝麻粒舔盡，拍掉手裡的酥皮碎屑，朝小丫鬟丟出個媚眼，“謝謝。”說罷，搖著身子款款走遠。
小竹怔怔望著那飛花簌簌下窈窕漸去的身影，回過神來立即疾步朝佳瀾院去。
碧波隨春風起漣漪，吹開淺淺一層泠泠水波，載著輪輪荷葉起伏不定，躲在荷葉下方的紅鯉隨一把餌食撒入，翻騰了個身子，成群結隊朝池邊湧來。宋鬱言捧著裝有魚食的布袋雙眼空洞望著水裡的魚出神，似有什麼心事鬱結於心，面色愁容不展，小竹進院都尚未覺察。
“小姐，雞湯端來了，快趁熱喝點吧。”
宋鬱言眨了眨眼，無聲將布袋交至小竹手中，坐上墊著狐絨毛墊的椅子，她身子骨弱，從孃胎出來便就畏寒，雖說如今已是進了春，但還是冷的噤顫。
瓷勺舀著碗放出清脆的響，小竹見小姐這幾日鬱鬱寡歡，柔聲安慰：“許是這幾日顧公子太忙，待他時間寬裕了，自會來看小姐的。”
宋鬱言勉強揚起一絲淡笑，眼中卻清霧水朦朧，“他個遊手好閒之徒，還能有忙的時候，就是不喜來找我罷了。”
“放心小姐，你搶了那塊他心愛的玉佩，顧公子一定會上門來討的。”小竹眼珠落在桌上那盤芝麻酥上，想起方才的事，開口：“小姐，我回來的路上遇見了蘭汀院那女人，說話做事奇奇怪怪的。”
宋鬱言如今心中只有顧公子，對旁人提不起興趣，只是勉強哼了聲以作回應：“怎麼奇怪？”
“她喚我美人兒，還從這碟明明知道端來給小姐吃的芝麻酥裡拿了一塊走。”
宋鬱言同樣微微詫異，“真的？”
“小竹不敢撒謊，若不是看她那張臉，還真以為不是同一個人。”
宋鬱言擺了擺手，秀眉緊蹙在一塊兒，“罷了罷了，死而復生的人沒幾個正常。”
小竹見小姐極不耐煩的模樣，便不再繼續開口往下說了。
宋汀終於到達她爹所在的書院，大致估算將近走了十分鐘，見屋內已燃上燈，她悄無聲息推門進去，一個男人穿著黑衣，身型魁梧高大，絲毫沒有這個年紀該有的弱骨頭，正立於書案後執筆揚灑。
她站在不遠處：“爹。”
宋騁聞聲並未抬頭，只是淡如雲清的答了句：“嗯。”
宋汀見他並未停筆的意思，於是徑直走到窗戶下的一把椅子上坐下。屁股剛剛挨上去，宋騁遍抬起頭來，眼神如冷刺扎入宋汀眼中。
不知是眼前這位中年男人的威嚴氣勢，還是入鄉隨俗喚他一聲爹自然生出的畏懼，宋汀額頭無聲起了層薄汗，僵直脊背不敢亂動。
“誰允許你座下？”
宋騁將筆丟在宣紙上，砸出一塊飛濺墨漬，那輕微的動靜讓宋汀抖了抖，立即起來，站成軍姿立在這位父親面前。
“再也不敢了！”
大丈夫能屈能伸在江湖上混跡才不會吃虧，她一直信奉這句話，於是嗓音嘹亮道。
整個書院都能聽見屋裡的動靜，就連打掃庭院的下人都紛紛停下掃帚往屋裡偷瞧。
這下輪到宋騁驚住，不過那也只是一瞬，面色立即沉如暗夜，年老雖不色衰的俊臉在燭火下兇然凜凜，她心中默想，父親長得這般好看，大姐長得也如花似玉，可偏偏宋汀面向一般。
什麼不好的都撈著，真是個倒黴孩子。
“既然身體沒什麼大礙，就好自為知，別在想著自縊，咱們宋家本就被你丟盡顏面，還嫌不夠是不是！”宋騁發起火來異常讓人恐懼。
宋汀一直低頭不敢正視他的眼睛，只是連連稱應“是，是，是。”
“聽說你失憶了？”宋騁黑著臉。
“是的爹。”
“明日找大夫看看。”宋騁語調平平，絲毫沒有對女兒失憶的憂慮和焦急。
宋騁又將筆拿起來滾了滾硯臺裡的墨，“回去吧。”
宋汀正欲福身拜禮，忽然腦海閃過棗棗的話，眼珠一轉，攥緊袖子搭上眼簾，開始悲切動容的哭起來。
毫無防備的一段抽泣哭噎讓宋騁又是驚異又是惱怒，他平生最煩女人哭，嚶嚶嗡嗡的擾得腦殼子疼。
“你哭什麼！”宋騁吼道。
宋汀身子一哆嗦，千辛萬苦擠出來的眼淚硬生生被嚇得滾了回去，只得繼續用袖子擋住半張臉，擠壓著嗓子，“女兒有一事相求。”