周天熠睡意全無，坐在正廳裡沉著臉，一句話都不說。秦頌知事態的嚴重性，但一時半會兒也幫不上忙，只能坐在另一邊的主座上，陪著他沉默。
後半夜，秦頌不知不覺趴在案几上睡著了，周天熠望向身側，深重的表情軟化了，入秋之後晚上涼，她這樣會生病的。
周天熠嘆了口氣，起身抱起秦頌往後院去，他們的寢房，不特意喚人，丫頭們是不會進去的，這麼晚了，周天熠不想讓其他女子進屋子，索性自己動手，為秦頌做了簡單的拆卸和洗漱。他自認為不是笨手笨腳的人，但女子的用具實在精細繁複，一套拆下來，到底是手有生疏。
秦頌睡得一點也不安分，沒了倚靠的東西就會到處摸索，周天熠只好坐在床沿上，把一隻手伸到她的掌間，任她握著。
今夜平靜如水，不知明早會如何。
“沒想到啊沒想到！哎，真沒想到！”王璀之一大早就跑來了，坐在昭王府的正廳裡連聲懊悔，他得到訊息的時間比周天熠稍晚一些，看面色，也是一夜未眠，各方各面考慮著，他又改了口，“不不，我早該想到了，他們的計劃從在虛海圍殺我們起就已經開始了。”
這話恰好被跨進正廳的周天熠聽到，昨夜紛紛擾擾思考了很多，這點他也想到了，接過話，“當時被圍殺的是我、姜猙和李凌，現在李凌已經不在了。”
李凌不僅死了，還死在了他與秦頌大婚之前，他們當時收了禮就忽略過去了，這會兒回頭細想，那串作為賀禮的精緻銀鈴，實際上是李凌早就準備好的，在他死後送出而用於提醒他們的警鈴，他們的大意卻是辜負了李凌的好意……
周天熠掩了掩心中的哀嘆，又繼續說了下去，“也不知道姜猙怎麼樣了？”
王璀之驚訝，“我那妹夫，齊王與你沒有聯絡了？多久的事了？”
“我去信詢問五更犯四方西南邊境一事，他就沒有回覆我，我當時以為……”周天熠忽然頓住，“怎麼，難道君庭最近也沒有來家信？”
王璀之點頭，“君庭也是從那會兒起，就再沒有與家裡聯絡過。”
周天熠的表情凝固了，沉著聲說道：“壞了，他們出事了。”
案几上傳來“哐當”聲，周天熠一側頭，秦頌拿著茶碗的手打了滑，茶水沒灑沒潑，就是手顫了顫，她望著投來目光的兩人，眨了幾下眼睛，吞吐著解釋道：“我……不小心……的。”
周天熠的眉頭一動，一把抓住了秦頌的手，寬慰說：“在沒有確切的訊息前，先不要亂想，事實未必就是如此。”他看得出秦頌心裡的不安，但也實在沒辦法說出太樂觀的話，姜猙在五更專權，可以說無所不能，一旦他沒了聲音，不是遇到了麻煩，就是……對四方存了敵意，兩者都不是好事。
“天瑟和君若也……”秦頌嘆氣，不止在五更的王君庭，現在仍在九繞的周天瑟和王君若也令她擔心不已。
“訊息昨夜才到我們手上，民間都沒有傳開，君若的情況未必能傳回來得那麼快。”周天熠說得都很合理，他們手上握有的情報線，不說整個諸華，在四方一定是最快的，如今的情況下，王君若和周天瑟在九繞定是傳書艱難，她再急也不能自亂陣腳。
“殿下這般鎮定，想來是有對敵之法了吧？”門口傳來趙蓉的聲音，父親和哥哥們都得去邊境，她就留在京周當起了趙氏與昭王的接線人，趙蓉身後，其他人也都到了。
在瞭解了趙蓉的性格和經歷後，周天熠在把她當作正經世家小姐尊重的同時，在心裡也將她列為了軍中副將，他笑了一聲，回道：“趙小姐高看我了，可惜，束手無策。”
趙蓉瞪大了眼睛愣了愣，急脾氣正想發作，馬上又聽到不疾不徐的下文了，“不過，今年的秋天來得早，再過不久天就要冷了，只經歷一年多的休整，大家情況都差不多。從去年秋天至今，四方都是豐收，五更、九繞可沒有那麼好過，比起開戰，他們得先過冬，暫時還打不起來。”
“但熬過了冬天，就沒有餘地了，四方以一敵二還要防著十國趁虛而入，可以說獲勝的機會渺茫，可即便如此，我也不想拱手把四方送出去，倒是連累了你們。”周天熠掃了一圈在場的世家，話語裡有歉疚。
“殿下，你可不能這樣想，行君臣禮是我們與家中族老商量的結果，也是我們自己的意願。”
沈不聞探出身說得情真意切，除開本就在昭王身邊的王、秦兩家，他是最早遇到周天熠的，正是覺得他可以，才一直跟隨到了現在，而若沒有這段緣分，他或許碰不到藥家的沈素鈺，就是碰到了，恐怕也很難以友好的態度相處，可以說，若是沒有昭王周天熠，五百年不相往來的沈氏幾乎不可能在他這一輩再度合一。
便是粉身碎骨，他仍希望能夠與這樣的主君相遇。
周天熠輕哼，好笑地說道：“我沒那樣想，四方這坑啊，你們都入了，一個都跑不了。”
“殿下，你、你……”沈不聞被嗆得沒話說，卻也笑開了，敵強我弱，危機四伏，殿下未失戰心，那他們這奉陪之路就有了方向。
周天熠一擺手，可算在口舌上壓了沈不聞一籌，“不開玩笑了，雖然不知道五更和九繞為什麼不在備戰充分的情況下再向四方宣戰，但這也算天賜良機，我們還有幾個月時間做佈置，你們既然來了，不可能什麼都不帶給我吧。走，到偏院去，先整理一下現在各地各方的情況。”
與周天熠在虛海蓬萊島有過共同經歷的幾人不多言地就往偏院去，趙蓉呆了片刻，抬腳也跟了上去，嚷道：“你們等等我啊，王府太大，我不認識路。”
從虛海出來的同時，秦氏也帶走了蓬萊島秦宅內的《山河社稷圖》，這會兒這張精細的諸華全域地圖已經被架在了昭王府的偏院裡，眾人圍著地圖，將以各自渠道所獲得的零碎情報一點一點整合起來。