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“以後再來糾纏妹妹，見一次揍一次，還不滾？”
錦衣公子滿臉怒容，指著半趴在地上的青袍人，只見他的頭深深的埋在地面上，一手扶地，一手捂著大腿，似乎在忍受著極大的痛苦。
“米琰，你也不撒泡尿照照自己甚麼德行？不要妄想再賴蛤蟆吃天鵝肉了…”
說罷，狠狠一記口水吐衝青袍人吐了過去，可惜準頭差了點，落了在距離他頭部尺把遠的地方。錦衣公子隨即一甩袖子，帶著家丁僕役返回了大宅之中。
半晌之後，青袍人才緩緩抬起頭來，露出一張頗為俊逸的年輕面龐來，只是半邊臉卻滿是烏青之色，顯然被揍的不輕。
米琰又費了半晌的力氣，才從滿是塵土的地上爬了起來，也顧不得撣掉滿身的塵土，拖著一條傷腿一瘸一拐的往大宅的後門繞去。只見他輕車熟路一般，在某處駐足，盯著院牆似乎要將之望穿一般，良久才嘆了一口氣，佝僂著身子離去。
但在一處岔路出衝出了一群人，米琰與之躲避不及，便被重重撞倒。人群中一名長衫公子忙上前，將他扶了起來，待看到被撞之人滿臉烏青，口角含血，也嚇了一跳，心道不就是撞的狠一點麼，如何竟傷的這般重，立時心下愧疚。
“對不住兄臺，小弟走的急……”
米琰此刻只想逃離此地，避免讓人撞見被揍的狼狽不堪，豈料那長衫公子卻拉著他不放，非要帶著他去看郎中不可。拗不過的米琰又任由長衫公子拉著，去了醫館。
其實，米琰雖然被揍的狠了，卻都是些皮外之傷，醫館的坐堂給他開了些跌打損傷的方子。看著那長衫公子熱情的忙前排後，米琰卻囁嚅著說道：“多謝兄臺美意，奈何在下囊中羞澀……”
接下來他付不起診金藥費的話卻實在難以說下去，長衫公子卻笑道：“小弟撞了兄臺，理應負責到底，兄臺但請從容放心…”
這反讓米琰心生愧意，猶豫了一下，又難為情的道：“在，在下身上的傷，與兄臺無關，無關，乃，乃是之前與人爭執所致…”
說完這話米琰逃也似的便要走，誰知那長衫公子卻又將他拉住。
“能讓小弟撞上亦是緣分，兄臺又何必拘泥，這診金仍舊包在小弟身上。”
那長衫公子似乎對米琰的坦白頗抱有好感，便堅持要代他付了診金藥費。米琰又拗不過，便躬身道謝，任憑安排。
不多時，一大包成藥被塞到米琰手中。
“小弟還要趕去報名那陪審，再晚了今兒怕是便來不及了……”
“如此多謝，只這診金權且算在下借兄臺……”
沒等米琰說完，長衫公子又一陣風似的出了醫館，急匆匆去了。米琰這才發現，這長衫公子身後還跟著數名家丁僕從，一看便是城中權貴之家的公子。目光又落在手中的成藥上，突然才想起人家萍水相逢就如此仗義，自己怎麼就沒請教名姓住址，將來這診金藥費他還誰去？
“哎…兄臺等等，在下還沒請教兄臺字號住處呢……”
米琰拖著條傷腿，一瘸一拐的也追了上去。
好在長衫公子的去處距離醫館已然不遠，米琰追出去裡許，繞過開化寺竟到了按察使司衙門外。長衫公子本要進去，卻發現了一路跟來的米琰，奇道：“兄臺難道也是來參加這陪審甄選的？”
“陪審甄選？”
見米琰滿臉的疑惑，長衫公子立即便明白他不是為此而來。
“還未請教兄臺名姓住址，這診金將來便不知還往何處了？”
說著，米琰舉了舉右手成藥。
長衫公子見米琰拖著傷腿追了裡許遠，就是請教名姓住址，好為了將來還錢，頓時又對他好感大增。
“在下呂惠中表字子安，家住內城杏花嶺外，小弟撞了兄臺，付診金天經地義，兄臺不要放在心上。”
果然，能住在內城的非富即貴，米琰所料不差，但呂惠中的慷慨饋贈在讀書人的驕傲和矜持面前，卻讓米琰如鯁在喉，而處境的困頓和窘迫更放大了這種情緒。
“在下米琰，字元長……兄臺好意在下心領，但在下身上之傷確不是兄臺所傷，若受兄臺之禮，豈不有愧？”
呂惠中急著去赴那陪審甄選，見米琰較真心中焦急又覺好笑，對此人不禁又另眼看待，如今此等有氣節，落魄而不食嗟來之食者愈發少了。便對他一禮，道：“小弟，著實有急事，不若兄臺稍後小弟片刻，稍後出來，小弟在與兄臺把盞言歡如何？”
呂惠中說的真誠，已經起了結交之意。但米琰卻誤會了，以為他只是敷衍託辭，便非要將此事先解決不可。無奈之下，呂惠中只好對米琰說道：“小弟是真著急，不如兄臺與小弟同去……”
米琰當即同意，連個人一前一後進了按察使司衙門。守門的皂隸趕忙對二人恭敬行禮，米琰還納悶奇怪，衙門官差何時如此恭謹起來了？