熊開元心裡別提有多喪氣，這個光桿知府不好當，初來乍到人生地不熟，面對這爛攤子一籌莫展。他沒好氣的看了周瑾一眼道：
“你怎麼沒跟著一併逃了去，瘟疫可沒長眼睛！”
周瑾則肅容答道：
“周瑾待罪之身，承蒙皇上不棄，委以大同府通判，又何敢再負了聖恩？”
熊開元只覺得嘴裡陣陣發苦，倏然一嘆。
“你我真是難兄難弟……”
他和周瑾的情況也差不多，本來和劉宇亮一起下了錦衣衛的詔獄，多虧了皇帝還念舊情，沒有趕盡殺絕，劉宇亮還在京中等候聽用，他則被皇帝親自召進宮去，一番慰勉之後，竟然當場許了其大同知府的差事。
這著實讓熊開元感動了好一陣，也曾暗下決心抓住這大好機會，幹出一番成績來，將來說不定還能列土封疆，登閣拜相呢。但現實殘酷的讓他一丁點準備都沒有，若對手是看得見摸的著的人，他還能有應對之策。可是瘟疫這種東西非是人力所能左右，他熊開元即便有三頭六臂，也只能乾瞪眼沒咒念。
“諸位辛苦了，天冷，都別站著了，走，走，都回去吧！”
熊開元意興闌珊，對這些綠袍官們便也沒了耐心，一句話剛剛落地，這些官員們便如散潮一般走了個乾乾淨淨，唯獨周瑾還負手而立，此情此景他不禁喟然一嘆：
“也只有周兄還念著舊日情份……”
周瑾又冷冷道：“知府大人還請與下官回衙門，給大傢伙拿個主意，這鼠疫究竟要如何應對！”
一句話便硬邦邦的頂了回來，熊開元好生沒趣，給大傢伙拿主意？他還不知道找誰給自己拿主意呢！
“走吧，到了再議！”
熊開元初出京城之時萬萬想不到，他到任之時竟會是這般光景，不但沒有夾道相迎計程車紳，就連薄酒小菜都沒得。一到了知府衙門，周瑾便立即將幾個相關負責的綠袍官都叫了過來，準備聽府臺大人示下。
說實話，熊開元也不是醫生，對瘟疫也沒有過相關的處理經驗，根本就沒有主意，但周瑾逼著他拿主意，搜腸刮肚才有了一個他自認還靠譜的想法。
“滅鼠，鼠疫爆發當然要切斷源頭，自今日起全城滅鼠，什麼時候老鼠死乾淨了，這鼠疫便不攻自破……”
有個綠袍官終於沒忍住，將熊開元打斷。
“知府大人容稟，時值冬日，老鼠凍死的凍死，餓死的餓死，瘟疫爆發之初，城中便已經組織了一次大規模滅鼠，但是收效甚微，染病死亡的人數仍舊節節攀升……”
“什麼？已經滅鼠了？”
連滅鼠都不行，還能如何？熊開元是想不出辦法了。
“城中的醫生還有多少？這疫症可有什麼對症的藥？”
這個問題那綠袍官答不出來，回答他的是周瑾。
“城中的醫生差不多都染病死了……”
至於對症之藥，如果真的有，那還會死這麼多人嗎？周瑾接下來又將城中患病與死亡的情況簡略的做了一下介紹，大體是城中百姓十室五空，照這樣下去，用不上韃子來屠城，他們自己就都死光了。
熊開元突然想到了大同府各軍衛。
“周邊軍衛的情況，咱們可有掌握？”
“除了大同府城以外，各地基本上都發現了瘟疫，死傷不可計數，尤其以渾源州和安東中屯衛最為嚴重。”周瑾說到此處，聲音略一停滯，以一種特殊的強調道：“不過，有一處地方奇怪的緊！”
“哪裡？如何奇怪？”
“據派去了解情況的信使回來報告，自從前日起那處便在沒有因瘟疫而死亡的病例！”
熊開元眉頭一跳，還有這等事，他雖然不瞭解該如何對付瘟疫，但是對瘟疫的威力卻也略見一二，只要有人口聚居之地一旦染上這東西，不折騰的十室九空便不能算完，即便達不到如此慘烈，也總要遷延數月之久，等過了季節才會漸漸平息，豈會在高峰還未到來之時便戛然而止呢？
“究竟是何處，周兄就別賣關子了。”
周瑾看著熊開元，一字一頓的道：“鎮虜衛、陽和衛、高山衛……”
“等等，這幾個衛所的名字，近日來似乎聽說過呢……”熊開元想了片刻，猛然一拍大腿。
“是了，三衛總兵，李信那小賊不就是這三衛的總兵麼？還是皇上親口封的！”
看到熊開元的反應，周瑾平淡的道：“正是三衛總兵李信！”
熊開元起身在屋子裡來回踱了幾步，似在詢問，又似自言自語。
“李信那小賊一介馬賊，豈能有遏制瘟疫的本事，這其中莫不是有什麼蹊蹺？”
周瑾還是那一副冷麵孔，看不出情緒波動。