紹聖二年，正是宋哲宗趙煦親政的第二年。
紹聖年間，北宋朝表面看似和平繁榮，實際上是暗流湧動沉滓泛起，特別是在朝堂上，黨爭不止，動盪不安。整個國家已是積弊甚深、沉痾已久，正處於風雨飄搖之中而不得自知。
元祐八年九月，太皇太后高氏病逝，哲宗趙煦親政。
親政後的哲宗趙煦，出於對高太后的不滿和厭憎，一心想繼承其父神宗的遺志推行新法，改元紹聖，任用新黨主將章淳、曾布、李清臣、楊畏、呂惠卿、蔡卞、蔡京、許將、林希、張商英、黃履等大臣，聯手對元祐舊黨人進行瘋狂的報復和打壓，追貶文彥博、司馬光、呂公著等人，司馬光、呂公著不僅被追奪贈官和諡號，連哲宗趙煦當年為他們親筆題寫的碑額和奉敕撰寫的碑文也被追毀。
貶謫呂大防、劉摯、趙彥若、蘇軾、黃庭堅、範純仁等元祐舊黨人，甚至下令除範純仁之外的呂大防等數十人永不錄用，一貶再貶。呂大防、蘇轍、劉摯等人先後被貶黜至嶺南；範純仁被貶至湖北，安置永州；黃庭堅先後被貶為涪州別駕、黔州安置；韓維罷官；蘇軾被遠貶於嶺南惠州，又進而被貶到昌化軍海南儋州；程頤也被貶往涪州；其他在世的元祐大臣也幾乎都被遠貶到嶺南。
嶺南是蠻荒之地，不服教化之地，山高路遠，山窮水惡，瘴癘橫行，對於被貶至嶺南的人來說可謂九死一生，即使不死也會脫層皮。黨爭愈演愈烈，以致於後來，新黨自己內部也上演狗咬狗的鬧劇，李清臣、楊畏、呂惠卿、刑恕、林希等先後也被章淳貶出京城，外放地方為官。
這場所謂的以恢復新法為號召的紹聖紹述，實質上只恢復了元豐年間實施的條例，熙寧新法注重發展生產的內容被閹割了，所謂新黨，並沒有想著如何強國強軍，所有的的心思都放在瞭如何打擊報復元祐舊黨人的身上。
紹聖紹述的這一場折騰，使積重難返的北宋朝後期政治雪上加霜，直接導致“善類空，國事亂，宗社亦繇以傾”。後面山河破碎的悲劇也就註定了。
真可謂是生逢亂世，悲催啊，竟然穿越到風雨飄搖的北宋末年來了！如果沒有什麼改變，自己再過二十多年就淪為亡國奴了，武植想想就覺得窩心喪氣！
自己要想改變這現狀，改天換命，必須要有實力才行。而實力是什麼？無非就是錢、權、兵，有錢有權有兵才是立足之本！
現在要有錢有兵實在是困難，那就先從有權入手吧！而眼下的貢舉就是抓住權力的敲門磚！
所以，武植一定要早點參加科舉大考，爭取早日當官，拿到權力，其他的再慢慢籌劃。
紹聖二年五月初十八這天，夏至，巳時（上午九時），武植一個人坐在小書房裡，默默地梳理著頭緒，握了握拳頭，暗自下定了決心。
路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索！
眼下的宋朝是文官治國，一直以來都是重文輕武，以文抑武。
紹聖以後，朝廷遵循熙寧試策之制進行人才選拔，只保留進士科與制科，另設新明法科遴選司法官。文官特別是京朝官選拔的重頭戲就是進士科貢舉考試，每三年一開科場，一般先在各州府舉行。須經解試、省試、殿試三級考試，層層選拔，及第後方可入朝為官。
解試，也叫州試，是由諸州、開封府、國子監將合格舉人貢入禮部的一種考試，也是後來的明、清的鄉試。地方州府所舉行的解試，一般都於秋季舉行，故又稱“秋斌”。州試時，由諸州判官主持報考進士計程車子的考試，由錄事參軍主持其餘各科的考試。如果考官不懂經義，可選次一級的官員充任，但要經判官監考。試卷上要加蓋“長官”之印，考官和監考官還要在試卷後面簽名。如發現作弊考生，當場驅逐，考官受賄舞弊，要受嚴厲處分。
每逢科場年，解試會在八月十五日開考，連考三日，共考三場：第一場試大經義三道，《論語》、《孟子》義各一道；第二場試詩賦或詞各一首；第三場是是子史論一首，時務策一道。舉人解試合格，由州府或轉運司、國子監等按照解額解送禮部，參加省試。
省試，也稱為春試，即解試透過的考生稱為“舉子”或“貢生”，於當年冬季集中到京師，於次年春初參加“省試”，一般安排在二三月進行，故又稱“春試”。所謂“省試”是因就試尚書省而得名，實為禮部所主持。
“貢生”到京後，要向禮部報到，寫明家狀、年令、籍貫及參加科舉次數，取得省試考試資格。試前禮部先發一“都榜”，亦稱“混榜”，也就是座次表。省試考試之日，考生到達貢院後依次就座，鎖院，考生不得離開，食宿其間。知舉官將試題寫出後，考生對題目有疑問，可以向出題人提出，出題人則須詳細解答。考試完畢後，開門放考生出院，試卷入櫃。另外還規定“舉人除書案外，不許將茶廚、蠟燭等帶入，除官員外，不得懷挾書策。犯者扶出，殿一舉”。
省試考四場：第一場試本經，第二場試兼經，第三場試論一首，第四場試時務策三道，連考三天，中途不能離場。試卷要糊名、謄錄，並且由多人閱卷。評卷分初閱、複閱兩次。成績合格者，由尚書省張榜公佈，第一名稱“省元”。落第者可以訴請複試一次。
殿試，實際上是省試的一種複試形式。本朝殿試，始於太祖開寶六年。從此，省試與殿試的名次，才有了區別，同時也出現了“省元”和“狀元”的名稱。取士大權進一步為朝廷掌握。
本朝中期之後，參加殿試者一般都賜及第，不再黜落，只是根據殿試成績重新排列名次而已。本朝殿試，一般分為五甲。第一、二甲賜進士及第，第三、四甲賜進士出身，第五甲賜同進士出身。成績出來後張掛黃榜公佈，俗稱為“金榜題名”。
殿試的內容，太祖時僅考詩賦，太宗時加試論一道。神宗熙寧三年，殿試進士，罷詩、賦、論三題，專以策定著，限以千字。後又加試律義、斷案。哲宗元祐時，恢復詩、賦、論三題。紹聖以後，又遵熙寧試策之制。
紹聖二年後，朝廷貢舉考試的內容分為經義、策論兩大部分，不考詩賦，以經義策論取士。
經義是從《周易》、《詩經》、《尚書》、《禮記》、《春秋》、《大學》、《論語》、《中庸》、《孟子》等經書中斷章取義來考，試經義就是出題者從儒家經書中擷取一句話，請考生闡述其蘊含的義理。