這裡是霍柔風的宅子，離此不遠有座瓊花臺，四周遍植瓊花，每年四五月間，瓊花臺遊人如織，都是來賞花的。
此時是臘月，沒有美不勝收的瓊花，當然也沒有來賞花的人。
霍輕舟思量著這宅子毗鄰瓊花臺，應該是不便宜，住下之後便在宅子裡轉了一圈兒，這一轉不要緊，剛入目時的古香古色居然不是做舊的，而是實打實的。
這把他嚇了一跳，叫來宅子裡的僕婦，一問才知，這宅子非但不便宜，而且居然還是兩朝以前的古宅，至今已有五百多年的歷史。
據說這裡曾經住過兩位太守和一位名妓，到了本朝，為一位安徽來的鹽商購得，原本想用來金屋藏嬌之用，可是那位小嬌娘剛剛住進來才三天，鹽商的妻妾三人，連帶著一群粗壯婆娘，從安徽殺過來，把屋裡能砸的全都砸了，又把那位小嬌娘用簪子劃了臉扔了出去。
後來鹽商雖然將此事平息下去，可是再也不想踏進此處半步，賠了三千兩銀子，將此處低價賣給了霍九。
那時霍九人在廣東，替她買下宅子的是她在江南的大掌櫃。那位大掌櫃原是準備低價買進後，再找機會賣出去，可是霍九聽說以後，便說：“留下吧，改日我去揚州時還能住住。”
於是那位大掌櫃便將此處整修一新，重又添置了傢俱擺設，只等著霍九來此小住。
可是在那之後，霍九再也沒有回過江南，自是也沒有來過這裡，十有八、九，她早就不記得自己還有這麼一處宅子了。
不過，她不記得，她的帳房們卻是記得的。霍輕舟一到揚州，拿了霍九給他的信物，只說要找個清靜的地方，立刻便有人想到了這裡。
霍輕舟後悔極了，早知道這是座五百多年的古宅，他寧可自己掏銀子去住客棧。
五百年了，孫猴子都遇到唐三藏了，誰知道這裡的哪間屋子死過人，哪間屋子裡藏著老鬼。
一定要寫信告訴妹妹，這宅子咱別留著了，找個人傻錢多的快點賣出去吧，回頭讓展懷給你買座新的。
不過，揚州來來往往的都是有錢人，連帶著宅子也不便宜，展懷的錢都用到軍隊上了，八成是買不起的。
好在，輕舟公子學富五車，易經和術數也有研究，他讓如煙去買來羅盤，測算出一間最保險的屋子。
接下來的幾天，霍輕舟大門不出、二門不邁，腿上搭著棉被，捧著手爐，守著火盆，待在那間屋子裡，偌大的宅子，他哪裡也不去。
他在這裡一住就是十天，眼看就要過年了，他正準備打發如煙到彩雲歸打探打探，小鹿便回來了。
十天未見，小鹿還是十天前那副青澀小白菜的樣子，絲毫沒因去了花船而有半分提升。
她慢吞吞地拿出一個綢緞包，開啟綢緞包，裡面露出一本陳舊的冊子。
霍輕舟的心臟猛的一震，這棵小白菜居然真的把東西偷出來了。
“讓人發現了嗎？”霍輕舟問道。
“我走的時候還沒有，這會兒不知道了。”小鹿大咧咧地坐到火盆前，伸出一雙凍得通紅的小手烤火。
霍輕舟的注意力都在那本冊子上面，冊子的封皮寫著《鄉間札記》四個字，似是某個酸儒的隨手小記。
霍輕舟隨手翻開，前面十幾頁果然都是隨筆，什麼籬落疏疏一徑深，樹頭花落未成陰；什麼童孫未解供耕織，也傍桑陰學種瓜。
再往後翻，果然便是謝氏族譜。