坤元歷十三年七月末，陳國，邢陽城。
陳國算不上大國，最初也有七城之地。北邊雄晉、南邊強楚，西北大秦三強狼環虎視。在這個天子闇弱，諸侯爭霸的時代得以存國，皆是因三強用之以緩衝，不想邊境相接，陳國才能在夾縫中生存。
到了這一代陳君，更是羸弱，每有邊境摩擦，都是示弱認輸，因此飽受大國欺凌，更遭裂土分疆，二十年間城池七去其四，勉強保得國祚不絕。
本月七日七日，錦江花會，陳國公子虢子游貪杯上頭，竟敢於和晉公子姬繼業於牡丹舫上為歌姬大大出手，推攮間姬繼業不慎墜下錦澄胡。姬繼業被宦奴救上來後送回晉都城絳，驚嚇半死，修養了半個多月也不見好轉。
本是公子間爭風吃醋，不能見於朝堂。奈何抵不過姬繼業之母儷姬夫人的軟磨硬泡，加上晉君早有吞併陳國之心，次日便派有”萬人屠”之稱的悍將李燕領軍五萬，要以雷霆之勢行破滅陳國，意思是要滅國滅口，以免落下為子爭風吃醋亂開戰端的口實。
接到君令後李燕奔赴南大營，點騎兵一萬，步軍四萬，二十七日大軍集結，次日凌晨天矇矇亮，便逆江而上突襲錦江渡，破錦江城，晌午從錦江城水陸並進，夾攻望津城，黃昏，望津城破。
一日連下兩城，原本只有兵兩千餘的錦江城和望津城，民眾合起來剛出五萬，光士卒就被屠二千，民眾被宰一萬八。一個不多一個不少，兩城兩萬人，李燕不愧為萬人屠，所過之處百姓膽寒，小孩不敢夜啼，百姓惶恐至極。
次日，晉國大軍行進至邢陽城外三十里下寨，李燕下令安營修整，封鎖西北要道，兵鋒直逼陳都，來日要一舉拿下邢陽城。
兩城潰卒有逃至邢陽城的，傳來晉軍破城後屠城的行徑，邢陽百姓如寒冬雛鳥，瑟瑟發抖。守城之士驚弓之鳥，不寒而慄。
望津守將樊公期有幸逃回邢陽城，慌忙進陳宮向陳君稟報晉軍的軍情。得知晉軍攻破錦江、望津兩城，在邢陽城外三十里外安營紮寨，未立即攻城後，陳君大為惶恐，也沒來得及治他的棄城之罪，仍讓他列為武班末席。
除去錦江守將虢守正破城被斬，座下文官二十一，武將二十，共四十一人。這些個平日裡氣高志昂的文臣武將，皆似熱鍋上的螞蟻，站立不安，戰戰兢兢。要不是邢陽城南靠興都山，東面臨江，無處可出，怕是早已有人棄君出逃。
晉國不宣而戰，陳國連請天子調停的機會都沒有。觀眾臣眼色，陳君面色晦暗。錦江望津被破，憑江據守的優勢已無，心想僅靠高六仞的邢陽城牆，肯定是擋不住兵種齊備的李燕虎狼之師。
許久見無人出言獻策，陳君即命左大夫餘存嗣進言。值此危急存亡之時，餘存嗣也沒有什麼計策，但君上問計，不能迴避，六十餘歲的他只得硬著頭皮，顫顫巍巍出班奏曰：“君上，晉軍無端伐我，奪城屠民，實在是令人費解，老臣也不明所以。現晉軍已至城外，不如先派使者去問明晉軍主將為何要攻伐我國，然後再做計較。”
原來公子子游打人落水之事，知情後陳君送去些黃白之物和興都山的藥石，便以為過去了，故還以為另有他因。陳君聽完，環顧座下，殿中文物都眼神閃爍，無人再進言。眼看群臣無計，無奈叫來殿外小宦，帶著陳君信物前去晉軍營寨問訊。同時詔令武班之首上將軍何見忠閉城鎖池，加強巡防。
詔令剛落，宮外傳訊宦小碎步跑進宮內，在階前下跪顫聲稟道：“君上，興都山落霞觀許真人來訪，說有事關陳國存亡的要事相告。”
陳君向來信奉黃老之說，曾得許真人藥石妙處，故與其十分交好。許真人向來不問國事，在這個危機的節骨眼上竟然有事關國事相告，陳君雖有疑惑，但也顧不得其他，隨即道：“宣”。
不一會，只見鶴髮皂衣的許清真人帶著一個年未及冠，但卻器宇軒昂，面若冠玉的少年走進君庭。
許真人和少年來到階前，對陳君稽首見禮，禮畢，許真人抱手曰：“君上，聽聞晉國無端開戰，破兩城，屠軍民兩萬，貧道不勝悲慼，無奈胸無良策，不能為君上分憂。恰巧有神師關門弟子風凌外出遊歷，在本觀落腳，幾日來相談，言語間得知其胸中溝壑萬千，見識非凡。適才和其談論此事，其坦言有良策退敵，故小道斗膽特請風凌前來為君上解憂，或許可以消弭這無邊禍端。”
君臣聞言，不由得細細打量這束髮少年。只見其頭束儒巾，身著白底清袍，腳下細布棉鞋，背有青銅古劍，正色而立。
有許真人推崇在前，眾人觀之在後，不由得暗喝一聲“好少年”。
但眼下正值存亡之際，一束髮少年說能消弭戰端，君臣豈能立信。即便是神師之名中州傳遍，翻手為雲，覆手為雨，一計能解兩國戰，一術能平萬千兵。但此子年未及冠，縱是神師關門弟子，又如何能逆轉乾坤，卻退晉兵？
陳君遍視群臣，見文武左右皆心存疑惑，便對許真人說道：“真人有心，寡人甚慰，奈何大兵壓境，陳舉國之力也徒呼可奈何。”
言下之意，便不信此少年言能止戰，計能退兵。
許真人撫須凝神，正欲進言。只見少年自顧上前兩步，稽首再拜，頓首歌曰：“風凌自幼遺江邊，幸得老師撫成年。授以兵書七十二，搏擊擊劍十餘年。奇門遁甲有涉獵，機關巧簧當自學。胸無兵甲萬百千，卻有滿腔真熱血。如今百姓遭屠滅，請為君王計安邊。已使紙鶴傳戰訊，不日即到師兄前。六千兵士守城郭，晉軍五萬也能延。師兄親與秦君語，三日秦師停戰端。”說罷袖中紙鶴飛出，繞樑翻飛不墜。
陳君聽罷，再目視紙鶴，驚為天人，口不能言。不曾想此子並非空口白手而來，竟已探得虛實，且有計較，前期安排早已完備。遂不敢怠慢，忙起身道：“既是神師高徒，當是少師，敢問少師師兄為何人？能讓秦君出兵相救。”
“吾師兄秦相呂逸呂子培。”
陳君面露喜色：“既然是秦相呂逸，那陳國就有希望了。只是當前如何能守得住邢陽，還請少師授計。”
風凌侃侃道來：“晉軍騎兵一萬，步軍四萬，攻這邢陽城，兵力幾乎十倍於我方，此正印證攻城之力，十倍即克。”
“然邢陽城池南靠興都山，懸巖峭壁無可攀登，東臨錦香河，晉無水軍，水寨不用嚴守，只餘西北可攻。加上攻城騎兵用不上，晉軍攻城之力少了兩成。西北城牆各寬二、三里計，敵兵多而地狹，前軍死力而後軍用不上，戰力又損兩成，此其一。”
“其二，邢陽城雖不雄壯，但城牆最低也有七仞之高，且西北面城底厚有四仞，頂寬有兩仞多，投石火炬難以攻破，甕城內藏箭堡，便於攢射，憑弓箭之利，亦可耗其一成戰力，則晉軍攻城只有半力可施。”
“三者墨軒止戰師曾贈我一守城機簧備娥傅，對雲梯攻城有剋制奇效。其製作簡易，我已畫成圖子，請君上召工匠即刻趕製，明日之前當可完工。”
“最後，晉軍步軍內有“火箭神兵”，夜戰對我軍不利，此事我自有法子，暫且不便相告，但君上明日傍晚時分自知。”
“只要兵士聽從上將軍調遣，我從旁指引，定能守住此城三日。”
話聲落畢，君臣臉上便有喜色。陳君更是大悅，急召工部大夫按圖趕造，並吩咐上將軍何見忠戰事聽計於少師風凌，再當庭擺下宴席，款待少師和大真人。席間君臣舉盞相敬，大誇少師智計無雙，稱讚連連。而此時，雙紙鶴亦在翻飛。
再說晉軍這邊，李燕與參軍伍修年在主帳飲茶，探討陳君是戰是降。伍修年道：“我軍連破兩城，屠戮兩萬，陳君怕是早已嚇破了膽，要麼不棄城而逃，要麼開城納降。”李燕卻道：“陳君必不知我軍為何攻伐，定派使者前來打探開戰緣由，再做打算。”
話聲剛落，忽傳陳國派使者求見，便召進營帳問話。果不其然，使者詢問無端開戰的緣由。李燕將軍便以陳君妄自尊大，目無晉國，代天懲之。使者不知如何回覆，唯唯諾諾，李燕揮手便打發使者回去讓陳君開城納降，陳君上下得以倖存，不然來日攻破城門，雞犬不留。
使者逃回王庭稟明陳君時已是傍晚。陳君眉頭深皺，陳國在三強夾縫中，向來禮數週全，年貢不斷，怎的妄自尊大，目無晉國。看來確實是無端戰事，只能寄希望於少師能守得住城池，秦軍及時來救了。
而此時，風凌在上將軍何見忠的指引下檢視城防佈置，軍械安排。隨後再去工匠部檢視守城機簧的製造情況，一切都按部就班的準備著。