一聽革職留任，趙弘燮心裡一沉，這處分可就重了，不過有十四爺幫著賑濟天津災民，這職位想必撈的回來，他忙叩謝道：“微臣謝皇上隆恩。”
康熙移目看向天津總兵杜呈泗，原本召見他是欲調派兵丁疏通河道，卻未料到趙弘燮已將河道疏通了，沉吟片刻，他才道：“天津地震，城內外一片混亂，你部兵丁日夜巡查，防範未然，稱得上當差勤慎、馭兵有律，目前滯留天津的災民、流民不少，不可稍有懈怠，須始終如一，嚴防生變。”
當差勤慎、馭兵有律是八旗武官的考核評語，杜呈泗身為漢員，能得康熙親口肯定，可謂殊異，他立時漲紅著臉叩謝道：“皇上謬讚，微臣愧不敢當，定當竭心盡力，維護天津穩定。”
山東濟南府，長清縣。
四阿哥胤禛回頭一路急趕，終在長清縣與鄔思道匯合，一行人在縣城找了一處僻靜的客棧包下，胤禛此時已是靜下心來，著人侍侯鄔思道沐浴洗漱就餐之後，方才命人泡好茶請鄔思道過來。
鄔思道乘馬車僅只趕了一天路，就嫌太慢，轉而重金僱了艘小號鳥船，帆櫓兼用，日夜兼程，速度雖不及快馬，但勝在夜間不休息，一路下來，卻也慢不了多少，他這一路，倒未受多大的苦。
見胤禛自德州折返，他就料到京師又起了變化，進屋坐下之後，便試探道：“四爺，可是太子已經兵敗？”
胤禛點了點頭，卻未言聲，只是將德州接到的快馬細報遞了過來，鄔思道細細看完，亦是暗自驚心，十四爺還真是屢有出人意料之舉，靜心思慮了半晌，鄔思道才開口問道：“四爺，您在杭州是以何藉口脫身北上的？”
一聽鄔思道開口便是問退路，胤禛心裡有些發緊，稍一沉吟便道：“因福建驛道崎嶇難行，歷來入粵，多走海路，我命趙申喬帶隊走海路赴廣東，而我則推說不習慣海船，自陸路經福建入粵。”
鄔思道點了點頭，此理由雖說有點牽強，卻也說的過去，他接著又問道：“飛鴿傳書一事，四爺可處置妥當？”
“此事幸得先生提醒。”胤禛點頭道：“京師附近的兩個據點平日皆以普通鴿子掩人耳目，數量亦不大，不慮搜查，大據點內的各地信鴿已經全部放飛，各據點人員皆以撤換，可保萬無一失。”說著，他又問道：“事情很嚴重？”
“以防萬一罷了。”鄔思道微微一笑：“此兩件事，不留下把柄，四爺便可無憂。”微微沉吟，他又沉聲道：“經此一事，太子徹底出局，三爺亦難辭其咎，八爺表面無事，實際也已經出局......。”
“老八也出局了？”胤禛有些不解的盯著鄔思道。
“四爺，皇上無恙，卻隱身海軍，刻意混淆視聽，誤導一眾皇子、群臣宗親，皇上是何等人，豈有不知如此做的後果？八爺一黨在京城是無論如何亦要阻止太子登基的，兩虎相爭，是何後果，皇上遠在天津，根本就無法控制局面，但皇上卻聽之任之，這實則已是完全的放棄了八爺。”鄔思道侃侃而道：“從十四爺急於整合八黨來看，十四爺定然已是看出此點，但是八爺並未赴宴，怕是他還未看透，又或是放不下多年的心血。”
“先生因為老十四能否整合八黨？”胤禛頗有些緊張的問道，一旦十四黨與八黨合流，他可說是完全沒了機會。
鄔思道微皺了下眉頭，又呷了口茶，才緩緩開口道：“十四爺行事，雖非不擇手段，卻也非淺嘗輒止之人，他既然看破了八爺無望，必然要大加點撥、引導，而八爺亦非不識進退之人，因此，兩黨整合是必然的。”
胤禛登時無語，神情登時也有些黯然，十四黨與八黨合流，老十四將實力暴增，在京能一呼百應，在外有龐大的海軍，就憑他單槍匹馬，如何能力敵如此多兄弟？
“四爺別急，眼下這情形，四爺也並非完全沒有機會。”鄔思道卻含笑說道。
還有機會？這種情形之下還能有機會？胤禛有些驚訝的瞅著鄔思道，苦笑道：“先生不必寬慰我。”
“四爺難道不曾聽聞，行到水窮處，坐看雲起時。”鄔思道捻鬚微笑道：“四爺如今是身處鍋底，不論往何處走，都是向上而行。”
恩？胤禛心中一凜，微微沉吟，才道：“先生是說破而後立？”
鄔思道含笑頜首道：“思道以為，真正屬於四爺的機會已經來了。”
屬於我的的機會？胤禛不覺一楞，這跛子，不會是變著法子開解我吧，老十四與他可謂生死仇敵，一有機會，必然要下狠手，他如今連個幫手都沒有，何來機會而言？他不由瞥了一眼鄔思道，見其一副胸有成竹的模樣，心裡又然起了希望，難道真機會？他當下便道：“還望先生指點迷津。”
鄔思道從容說道：“十四爺一路行來，事事謹慎，處處小心，眼下佔盡優勢，卻得意忘形。如今局勢，十四爺可謂是獨佔鰲頭，皇上對其是信任有加，一眾兄弟也相繼出局，他此番整合八黨，不出思道所料，應是為立太子做準備。
現太子在位三十餘載，最後卻是兵變謀圖篡位，可說是傷透了皇上的心，如今皇上雖然五十有九，卻是身康體泰，精神矍鑠，極有可能在短時間內不立太子，十四爺應該是擔心這點，方有此舉動。
而機會就在於此，即便皇上再信任十四爺，也不會任其一黨獨大，正所謂此一時，彼一時，時日一長，誰能夠保證十四爺不生異心？皇上對其必然要有所防範，以皇上慣有的習慣，必然是扶持一黨以為牽制。
環顧一眾皇子，有能力牽制十四爺的，唯有四爺，因此，思道才說，四爺的機會來了！十四黨與八黨合流，對於四爺來說，不僅沒有壞處，反而一大利。”
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