掌櫃的見狀，以為他不信，故而又要吹捧，不料卻被秋鵬運當即打斷。
秋鵬運可沒有閒工夫在這聽她談天說地，他現在就想知道，這胭脂多少錢能賣。
掌櫃的見他如此心急，又不像是貧窮之人，在經過幾番試探之後她居然獅子大開口。
掌櫃先是以此物名貴不易製作為由，又以整個長安城再也找不出第二家為要挾，以致於張口竟要十兩銀子一盒，還謝絕討價還價。
秋鵬運見狀，也懶得和她爭執，當即便拿出一百兩銀子買了十盒，而後匆匆離去。
二人走後，掌櫃的不禁捧腹大笑起來。心說，想不到這世上還真有這樣的大傻瓜存在，早知道就多要點了。
如今胭脂已備齊，接下來要做的，就是尋個合適的物件去盛放它們。
畢竟秋鵬運不可能只送幾盒胭脂作為賀禮，否則他可就真的離死不遠了。
數日之後，秋鵬運從一個近衛的口中間接地得知了一個好訊息。
說是一個張姓屠戶向其密報稱，在長安城西的一戶秦姓尋常百姓家中，藏有一祖傳的百寶箱。
據傳此物乃是從秦家祖上流傳下來的，不僅造型古樸典雅製作精美，且是漢代宮廷的御用之物，可謂是價值連城。
秋鵬運一聽，心中大喜。
心想：“世間竟有如此巧事？如若尋得此物豈不是正好可以用作盛放胭脂的首飾盒嗎？而後再將其內安放上各種金銀首飾及一些小物件，如此必能討得娘娘歡心。待到那時，我便可以飛黃騰達青雲直上，何愁大事不成？”
事不宜遲，秋鵬運在得知此事後，便立刻派人前去一探究竟，並意欲暗中花重金秘密購得此物。
不料秦家人見狀竟矢口否認，並堅稱絕無此事。說這一切只不過是外人的傳言，不可輕信。
事後，秋鵬運大為惱火，隨即找到張屠戶意欲將其治罪。可張屠戶見此情形，倒也沒有害怕，而是一直堅稱秦家必有此寶，如若不然，甘願一死。
那麼，張屠戶為何要千方百計地置秦家人於危險之境呢？諸位莫急，且聽我慢慢道來。
要說城西秦家，乃是一家三口，皆為老實本分之普通百姓。雖家境貧寒常常食不果腹，卻也過得安閒自在，正所謂知足常樂。
秦家二老育有一女，二十出頭，名喚秦夢蘭。
此人雖非傾國傾城之容，卻也生得十分標緻，大有清純樸素之美感，令人陶醉。
而秦夢蘭業已到了談婚論嫁的年齡，故而有不少人主動上門提親，但均被其婉言謝絕。
而在這些追求秦夢蘭的人裡，最為狂熱的當屬張屠戶。但秦家人是絕對不會同意把女兒嫁給他的，這又是為什麼呢？
原來，秦家和張屠戶家乃是鄰居，兩家僅一牆之隔。
那張屠戶平日裡以殺豬賣肉為業，家境殷實。此人身寬體胖高大健壯，約摸三十歲上下，至今尚未成家。
如若其能安分守己勤儉持家的話，把秦夢蘭許配給他倒也未嘗不可，然而真實情況卻恰恰相反。
張屠戶其人飛揚跋扈暴戾恣睢，仗著自己有幾個臭錢且身強力壯，故而有些目中無人。
加之其脾氣暴躁性格乖張，以致於經常和周圍的人吵架拌嘴，街坊四鄰之中沒幾個待見他的。
而更令秦家人難以接受的是，張屠戶其人還極其好色好酒，且經常出入青樓酒肆等處，徹夜不歸。
秦家父母的生活就是再拮据，也斷然不會把親生女兒往火坑裡推。那簡直就是羊入虎口，定然不會有好結果。
可是秦家人越是不同意這門婚事，張屠戶就越是步步緊逼，以致於幾次上門提親均遭拒絕。更有甚者，前幾日他又去了一次，此番竟直接被打了出來。
凡此種種，致使張屠戶顏面掃地，自尊心嚴重受挫，遂逐漸懷恨在心。