時至初夏，天氣日趨炎熱。恰逢武惠妃生辰之期臨近，這長安城中也越發熱鬧起來。
你也許會問，她過生日與此何干？
這你就有所不知了，在古代，某些人過生日是要以舉國之力慶祝的。
加之武惠妃深得皇上寵愛，權勢威儀日漸高漲，如能借機討得武惠妃歡心，還愁日後不被提攜以至飛黃騰達嗎？
說白了，無非就是一些利慾薰心之人追名逐利之輩，趁機巴結賄賂皇親國戚而已。
畢竟武惠妃是皇帝身邊的紅人，她高興就意味著皇帝高興，而皇帝高興也就意味著大家都會跟著高興。
當然，人家可不能把“好事情”說得如此“難聽”，而是美其名曰“孝敬”。
就算是自己的親生父母過生日也沒見他們如此上心，而且，怕是有很多人早已不記得自己父母的生辰是何時了吧？
這可真是“至親之人未曾親，不親之人反倒親。何者唯親？多答財勢。”
而如此好的發跡良機，自然是少不了秋鵬運的，他等的就是這一天。
然而，此事將近，他卻發起愁來。
須知武惠妃是何等樣人，身邊的奇珍異寶名人字畫必然是數不勝數。若以凡俗之物相送，莫說是引起注意受到重視，只怕是會如泥牛入海般悄無聲息。
如此一來，送也白送，不如不送。因此，自己若想借機發達，所送之禮就必須要緊緊圍繞“新奇”二字做文章，而不是像那些頭腦簡單的人一樣——“歲歲年年獻珍寶，年年歲歲不得好”。
然而，有道是說起來容易做起來難。憑秋鵬運的腦子，如若讓其想個坑人的點子倒是難不住他。但若論揣摩女人的心思，他可就差遠了。
萬般無奈之下，秋鵬運只得求助於宋婉婷。
宋婉婷見狀，思索了片刻，而後告訴他說，如要禮物新奇而又倍受喜愛，倒不如送盒上好的胭脂給她。
秋鵬運初聽此言，覺得很是荒唐。哪有送胭脂給妃子的？那都是些尋常之物，隨處可見。皇宮之內此類物品更是應有盡有，哪裡輪得到他去送？
但轉念一想，他又重展笑顏，似乎是突然意識到了什麼。
事不宜遲，靈光一現的秋鵬運立刻就拉著宋婉婷趕奔東西二市而去。
一圈下來，二人累得是精疲力盡。然而，皇天不負有心人，他們還是找到了一家稱心如意的胭脂鋪，可卻礙於一些原因遲遲沒有進去。
胭脂鋪掌櫃見此情形，二話沒說就衝了出去。
此處掌櫃是名三十歲上下的婦女，身材不高長相一般，但卻濃妝豔抹描眉畫眼，弄得甚是豔麗，生怕別人不知道她是開胭脂鋪的。
諸位別看她長得不怎麼樣，口才可是一流的。不僅能說會道還善於察言觀色，三言兩語就把二人誆進了店內。
進店之後，秋鵬運倒也沒有拖泥帶水，而是選擇了直入主題，上來就要最好的最貴的。
掌櫃的見狀，心裡不禁暗笑道：“您這位倒是不差錢哪，既如此，可就怪不得我了，不坑你坑誰！”
“喲，這位客官，我一看你就是個爽快人！這麼說吧，我這好貨倒是有，可就怕您吃不消。”店鋪掌櫃南腔北調地對秋鵬運說道。
秋鵬運一聽，心中頓然不悅。心說，還有什麼是我買不起的嗎？真是笑話！
掌櫃的眼見火候已到，當即便拿出了她那所謂的“鎮店之寶”。
據說此種胭脂是以獨門秘方精製而成，其美容效果絕非其他凡俗之物可比。
掌櫃的還誇下海口，說是隻要用了此物保證你二十天之內年輕二十歲，如若不然，你就來把我的店砸了！
秋鵬運一聽，只是冷笑了幾聲，未曾言語。