劉備看不得這等慘事，常常把自己的口糧省下一部分給瞎老婦。
張飛這廝卻偶爾牢騷罵罵咧咧：“活著作甚，眼睛一閉啥事都沒了，還活著有啥意思！”
不過這廝就是嘴賤，說完也會丟下半張餅什麼的。劉和以為，一個人的好歹不必聽他說什麼、卻要看他做什麼。
“玄德，紮營之後，煮些粥給這些鄉民們吧！”劉和吩咐道：“軍士們也改一天兩幹為一天一干一稀，省些口糧，只怕聞風而來的漢家遺民會越來越多。”
劉和的預感很準，隨著漢軍重駐白檀，屯墾白草窪的訊息傳開後，流民一天比一天多，跟著這支軍隊有粥喝，雖然不飽，但卻可以度命，最後竟然聚集了一千遺民。
不過劉和聽到有個不好訊息，這些遺民說——有個鮮卑小部落勾結馬賊準備打劫白檀鎮，可是劉和只帶了五十騎。
劉和一邊派劉備去請援，一面集合百姓，他大聲說道：“現在朝廷回來了！漢軍回來了！我知在場當中有不少老兵，你們為國效命一生，都在為他人廝殺；現在蠻夷要踐踏你們的家園、要殺戮凌辱你們的親人，為自己而戰的時候到了！那鮮卑人燒殺劫掠眾所周知，不戰則死，拿起武器，將最後的一腔熱血用於保衛家人！諸位同袍、諸位兄妹，本將能與大家保土衛民決死沙場，感到有無限榮光！”
慢慢地許多頭髮花白的人從人群裡站出來了。
“老兒從過軍殺過人。”
“算上我一個，反正沒多少日子活頭，死了就死了……”
那些自稱從過軍的老頭，全是起碼五十歲以上的；這地方根本沒青壯，有青壯也回關內。劉和等人只能降低標準選兵，挑那些看起來歲數不是七老八十的人，走路比較利索的、精神好些的。選了半天，得六十八人。
這些老卒還從家裡刨出早不用的破銅爛鐵甲冑，聊勝於無，有的還有兵器。
當天下午，劉和便託付關羽，讓他將士卒登記名冊。然後著手編制，自家五十騎獨立編為一隊；七十來人老弱鎮兵編為一隊，號鄉兵。又在鄉兵中提拔隊率三人。又讓每家百姓貢獻出鐵器送鎮中鐵匠鋪打造兵器以及構築工事。
白檀鎮本來就有土夯的城牆，只是年久失修多處坍塌破敗，現在徵調民夫只是把破敗的地方挖土修繕；取土直接用牆外挖壕溝的土、再和上粘土夯實。關羽的建議是一道牆加一道深溝，溝裡用削尖的木樁增加防禦；溝外釘上拒馬樁。人力和物資都十分匱乏，只能做到這個地步。
臨時組建的老弱鄉兵衣甲不全，老卒們翻出來的甲冑大多都生鏽損壞了。於是他們就用木塊和鑽空，做簡易鱗甲補充不全的衣甲，防護不太好，但總比沒有好。
劉和召集關羽、張飛：“白檀鎮一面是高山，三面容易受敵，徒步測量估算牆長近二里。我們的戰兵只有百人，且多是老弱，如果死守，兵力不夠；我們騎兵少也缺缺弓箭遠端，對陣必敗。只有設法誘敵入城，利用工事地形讓敵軍無法展開，憑藉牆巷殲敵；因此我叫民夫在中央兩條大路上也築牆隔斷道路，便是這樣的意圖。”
到了第二天晚上，白檀鎮四周還是死一般的寧靜，和無數的日子沒什麼兩樣。將士們倒有些擔心鮮卑兵不來了。想來奇怪，敵寇不來本是好事，現在人們卻反而期待來一仗。因為大夥忙了多日，砸鍋打鐵修築工事，又訓練了一番嚴陣以待，如果派不上用場豈不是白忙活一場？至於怎麼樣才是最好的結果，人們似乎並不去考慮。
兵將摩拳擦掌，連鄉兵也不服老，翹首以盼，還有百來人打雜的民夫也每日到城門報到。劉和在四面一里地外各設了哨點，日夜派人輪番轉悠作為斥候。城牆上也每天有人當值守備，可謂完事備妥。
“鮮卑狗怎麼還不來？”門外站哨的老卒也嘀咕起來。
劉和由得他們議論，他嘴上當然不會說“不來更好”之類的話，以免打擊眾人的積極戰意。攻守之勢，防守方天然有優勢，不過是以放棄主動權為代價；打不打全憑別人，打到什麼程度也由不得自己。