劉和一路行來，自打出了京畿三河之地，他說話不多，但觀察得很仔細，早已看出越離開中原腹地越遠，底層民眾的經濟狀況基本相同，所見到的百姓大多面有菜色，敝衣繩履，強一點的，也就是多個幘巾包頭、衣服上少幾個補丁而已，孩子們髒兮兮的，衣不蔽體，穿鞋的都沒幾個。
他心道：“連年災、疫，兼併嚴重，朝廷卻依然急徵暴斂，地方兇猛如虎，百姓辛勞一年，所得不足餬口，民不聊生。有錢的富人良田千頃，奴婢、徒附萬計；沒錢的窮人賣田賣宅、賣妻賣子，什麼都賣完了，再賣自己。”
劉和穿越的這十二年來，為了熟悉時代情況，去過鄰近鄉里調查研究，所聞所睹，觸目驚心，老百姓生活之困苦，超出想象之外。有時半夜從噩夢中醒來，他往往會不由自主地慶幸：幸虧穿越在了劉虞家，家有良田宅院，不愁吃喝，要不然，恐怕早餓死路邊了。
自桓帝以來三、四十餘年間，各地水災、大旱不斷，七州蝗災幾乎波及天下，無數百姓拋家棄捨，遷轉流離。
相比外郡，中原還算好的。劉和聽遊學外地的太學同學回來說：“連年歉收，百姓飢窮，流離鄉野，餓殍道邊，彷彿二十年前。”
可見天下的百姓困苦到了什麼程度。
劉和懼怕黃巾起義，因為他怕死，他怕死，是因為他至少有的吃、有的穿。
可是，在越來越瞭解時代情況後，在見到越來越多的百姓窮困潦倒、食不果腹，而富人、貴人卻連棟數百、錦衣玉食後，他不能不想：“老百姓怎麼能不起來起義、造反呢？”
劉和在雒陽時聽過孩子們唱過一首民謠：“發如韭，剪復生；頭如雞，割復鳴。吏不必可畏，小民從來不可輕”。很多年前，在他穿越之前，上學時讀過這首民謠，但當時並無什麼感觸，而今聽來，感同身受。他分明從中聽出了時代的黑暗和百姓的不甘。
陳九笑道：“老王、老何！如今的太平道勢力可大了！這太平道乃是我家大賢良師張角所立，現如今，青、徐、幽、冀、荊、揚、兗、豫，八州之人，哪兒有不知道太平道的？現在全天下的教眾不下十萬，家家都供奉大賢良師他老人家的畫像，我們這些虔誠的跟著大賢良師遊走天下，遍地傳教，能得他老人家一張符咒，天大的福分哩！”
“前幾天阿翁感染風寒，也是請了太平道的來治，次日就好了。”陳九旁邊的一個同伴插嘴道。
又有幾個附和說道：“是啊，是啊。那符水比藥管用多了，只要虔誠信仰，不管得了什麼病，都是一吃就好。”
徐榮冷笑兩聲，說道：“裝神弄鬼，也就騙騙愚夫愚婦！”
黃忠也是冷著臉，說道：“可恨朝廷不聽忠言，放縱不管，任此輩哄騙世人。”
劉和介面道：“什麼大賢良師，左不過是略通方術的江湖騙子罷了。”
陳九等人不是傻子，聽出了三人話中的意思，都是呆了一呆。
徐榮是能吏，眼光見識俱遠，從軍事戰略角度考慮，不下十萬，太危險了；黃忠久在京師，必是聽聞過楊賜上書天子請求禁太平道的事情。
“您別這麼說呀！太平道那簡直就是活神仙，”陳九一咧嘴，滔滔不絕唸叨開了，“大賢良師他老人家能點石為金、空囊取物、騰雲駕霧、倒拽九牛、偷天換日！”他一邊說還一邊擺姿勢。
“你還一套一套的。”劉和擺擺手，“這些你都見過？”
“沒見過。”陳九一耷拉腦袋。
徐榮也覺得可笑：“你既沒見過他，怎麼知道這些的？”
“聽說的唄！我沒見過，但我們這裡有人見過。”陳九指了指後面的流民隊伍，“大賢良師悲天憫人、待民和善、拯救黎民……治病不要錢，入教還有的吃有的住。”
劉和聽了幾句，忍不住，直言質問，說道：“用這符水治病，那麼靈？”
“只要誠心，什麼病都能治好。”陳九斬釘截鐵。