“可青藤園說它是真的。”白一士笑著說道。
龐舊山笑了起來，寧獨說道：“今天中午請你吃飯。”
“你不是不還的嗎？”
“對啊，我又沒說還。上次你白請，這次是你欠我的。”
“那我也賒一回賬。”白一士拿起了筷子，眾人也都一同開始吃飯。
“雖說是白鹿院與青藤園交流，其實是在暗中比較，論戰是其中最重要的一部分了。白兄在上午時為何一言不發？”龐舊山問道。
“因為他沒什麼好說的。”寧獨看了一眼白青花說道。
白一士放下筷子，說道：“不知道龐兄弟，你對今天的論題有何見解？”
龐舊山毫不避諱地說道：“沉痾痼疾，積重難返。嚴重些說，已經是山雨欲來風滿樓了。你們或許不知道糧價漲到多少了，也不知道農戶家裡存糧多少了，更不會知道天下有幾戶在耕種，你們不知道底層人到底苟活到什麼程度了，也不知道這錢到底有多不值錢了。想要治理出個海晏河清，至少需要十年。可四周之敵未必能等這麼久。大真國，突烈，古蘭，乃至南國，其實都為大患！不過也只有這些外患才能治好大明王朝。無敵國外患者，國恆亡。我倒是迫切地想要看狼煙四起，而不是歌舞昇平！重病還需猛藥才行！”
要是別人聽到這樣驚人的論斷，必然會說一個好字，但白一士並沒有評論，而是看向了寧獨。
寧獨笑著搖了搖頭，說道：“我只認識你們幾個人，不認識天下，做不得評價。若是我認識了，再來評價。”
胡然只顧吃她的紅杏，全然聽不懂他們所說的。
“白青花，你想說什麼？”寧獨問道。
白一士笑了笑，說道：“每個人都能看出大明的問題，這說明她確實病入膏肓了。龐兄說的很對，大明王朝若是不能在毀滅中新生，就只能在毀滅中死亡。可大明王朝的問題，到底出在哪裡呢？是官僚，是士族，是千千萬萬的官吏，還是大真、突烈、古蘭、南國？都不是，大明王朝的問題，只是一個人的問題。”
白一士說出了一句天下人都不會也不敢說的一句話。
忽然間，整個螢雪湖好像落了場大雪，無聲。
龐舊山愣住了，他迅速地掃了一眼四周，確認無人後才稍微鬆了一口氣。
寧獨跟胡然都如常，並沒有因為白青花的語出驚人而作出什麼反應。
白一士神色如常，如眼前這一湖水。
龐舊山也很快地穩住了心神，看了一眼白一士，語氣頗為凝重地說道：“若是白兄有時間，以後可以再細細探討這個論題。”
白一士笑了笑，看向寧獨，說道：“你知道兩個月後的‘萬國朝’嗎？”
“不知道。”
龐舊山解釋道：“萬國朝，是天下近乎所有的國皆來我朝賀，三年一次。從武帝橫掃天下的時候開始，這個規矩一直沿用至今。如今，就有些名存實亡了。其本意已從朝賀，轉變成各國的試探與較量了。”
“你想讓我參加？”寧獨向白青花問道。
“我不會修行。”白一士誠懇地說道。
“那就沒意思多了。”
“沒有我，你也會覺得有意思。”
“好，我去看看。”寧獨想都沒想就答應了下來。
“時間不早，告辭了。相談甚歡，來日再聚。”白一士拱手告辭，來去如春風，連湖面的一點漣漪都未驚起。
寧獨沒有去送，而是望向了螢雪湖，好似突然間成了一座石雕。
胡然發現了異常，疑惑地問道：“少爺，你怎麼了？”
螢雪湖，安靜了。